“進來，這就是縣衙。”駱老伯領著于成龍等人進了破爛不堪的縣衙。于成龍告訴駱老伯：“昨夜，整個羅城像一座死城，我們找到這個草廬倒頭就睡。你是我們到羅城后遇到的第一個人。”駱老伯說：“你們睡的草廬是后衙。前面是大堂。你們看看，長久沒人住都成啥樣了？”只見整個縣衙亂草叢生，足有人高。
老漢又念叨：“好幾年了，羅城連個縣太爺都沒有，都什么世道啊？這院里的草都成啥樣？”老漢拍拍竹門旁的石獅子，說這個獅子有年頭了。他告訴于成龍：“還有一個‘羅城縣署’的匾，我和一個老頭把它藏起來了。”老漢從草叢中把匾找出來。
于成龍小心翼翼地擦拭寫著“羅城縣署”四個大字的匾。這時，寶生、?朝卿?兩個隨從跪在地上，對于成龍說：“對不起，老爺，柱子也死了，這個地方真的不是人待的地方。老爺，我們想回去了。”于成龍冷靜地說了幾個好字，他把二人攙扶起身。他摸摸口袋，說“寶生，銀子都花去了。”寶生說：“我們兩個人走也走得回去。你就不要為我們再操心。”于成龍對石玉林說：“玉林，你也跟他們一起走吧。”沒料到，石玉林說：“我石玉林這輩子跟定你了。老家那邊有妹妹玉蘭照顧。在羅城，我就是你鞍前馬后的家人。”寶生、朝卿兩個人悲切地走了。
此時的于成龍境況十分糟糕，當務之急，他必須找回官印官服。
駱老伯的孫女駱小妹與雷翠亭是一對情投意合的戀人。小妹勸雷翠亭將官印官服還回去，雷翠亭卻說：“想看看這個于大人是不是個好官？如果于成龍是個貪官，豈不是讓羅城的百姓更加遭殃？”青山疊嶂，碧波橫流。雷翠亭夸贊小妹真美，兩個人騎著馬，并肩而行。
山西永寧書院內，一群孩子朗朗背誦：“茍正其身矣，于從政乎何有？不能正其身，如正人何？”永寧書院的山長邢濟堂拿著《論語》，欣慰地看著孩子們。
北京弘德殿內，小皇帝康熙正學習《堯曰》。陳廷敬念誦：“爾舜，自古帝王代興，莫非天之所命。自非好惡不作，偏黨反側不行”。大殿外，鰲拜聽到此，不由大怒，罵皇帝：“你小小年紀，整日胡言亂語。不許爾等再在弘德殿念書。我立刻命人封了弘德殿。”康熙氣得拍桌子。
老百姓從關帝廟搬來大鼓，并幫于成龍把官署修飾一新。眾人跪地叩拜。于成龍從縣丞胡安之口中得知，羅城變成一座空城，原是賊匪謝德昌強逼欺壓所致。幾年來，羅城一直沒有縣令，也無人辦差，所以這里的百姓都得向謝德昌交糧納賦。羅城百姓有家不能歸、有田不能種。胡安之說：“雖然我是朝廷命官，可是如果不給謝德昌交糧，他就會殺我全家。”于成龍怒罵：“你就不怕朝廷要了你的腦袋？”
于成龍下定決心，上任的第一件事情就是升堂理事，不能再讓謝德昌剝奪百姓生計。
小妹告訴雷翠亭：“于成龍真是個有擔當?shù)暮霉佟：霉贈]有官服，別人也不聽他的。”小妹希望雷翠亭早日把官服官印還給于成龍。
胡安之把之前縣衙的幾個捕快全部召回。他說：“雷翠亭在江湖上名氣極大，來無影去無蹤。從來不曾在一個地方長期駐扎。”胡安之還說之前的那位知縣不明不白被人殺害后，謝德昌就散布謠言，說知縣是被雷翠亭所殺，雷翠亭被逼無奈，只得落草為寇。胡安之認為找雷翠亭奪回官印官服希望渺茫。
柳晉陽與石玉林勸于成龍：“報官以后，再領一身官服和官印。”于成龍認為丟失官印和官服是殺頭之罪，報官不妥，還是先辦事吧。
門外，一乞丐敲響大鼓。柳晉陽懷疑是謝德昌派來的探子，與之動起手來。后來這位乞丐念起柳宗元的《晉問》：“首陽起之，黃河迤之，大陸靡之。然后融之平川，大夫之邑建焉。”于成龍才驚覺是周瑞和。談到扮作乞丐的原因，周瑞和笑著說：“不打扮成叫花子，不知道這一路要被搶劫多少回？”周瑞和一路跋山涉水來到羅城投奔于成龍，并要給于成龍做師爺。于成龍覺得自己連累了周瑞和，而且周瑞和曾經是五品大員。周瑞和說不行就走，于成龍不肯，留住了他。周瑞和為于成龍想到了解決羅城匪患的辦法，那就是借力打力——借雷翠亭的力量剿滅賊匪謝德昌。周瑞和堅定地說：”只有剿滅謝德昌，你才能在羅城站穩(wěn)腳跟。“
