于成龍對董秉忠發飚：“如果那些受災的難民是你的生身父母，或者是你的兄弟姐妹，你會這樣對待他們嗎？災情如此嚴重，你們高高掛起，不聞不問，你們的良心被狗吃了。你對不起的是千千萬萬的百姓和皇上的信任?！?/p>
董秉忠說：“我也知道這樣做不對。可是我上了幾道奏折，戶部遲遲不予批復啊。我只是個微不足道的四品守道。我也無能為力啊。”
于成龍向董秉忠說：“對不起?！?/p>
董秉忠表態：“下官只愿跟隨于大人盡快查清災情，不怕別人說三道四。”
一路上，于成龍看到災民流離失所、四處漂泊，急得咳血。
回到官衙，柳晉陽告訴于成龍查到了大名知縣叫趙履謙。于成龍說：“老百姓遭了這么大的災，他們卻還大吃大喝。晉陽，你給我在罪過薄上記他一筆。”
石玉蘭端藥給于成龍，說這還是林老漢送的觀音散，對治咳有奇效。
于成龍正準備吃藥，柳晉陽稟報：“大堂上一下子來了十幾個知縣，他們都急著要見您啊。”
于成龍連忙丟下藥，在大堂上那些知縣有的說餓死18人，有的說餓死23人，有的說災情更加嚴重。
于成龍問：“董大人，直隸哪兒有糧食？”
當得知保定的皇家糧倉里存有糧食時，他當即下令開倉放糧、賑濟災民。董炳忠說萬萬不可，私自發放皇糧是死罪。一群官員紛紛跪下來。于成龍不改初衷。
在保定府常平倉門口，官員們又勸于成龍三思。
周瑞和非常著急說：“你再聽老夫一句話，不要急躁冒進。”
于成龍慷慨陳詞：“直隸全境家家顆粒無收，他們流離失所，無家可歸、生死不保。時時刻刻每一村每一戶都有人被餓死。守著堆積如山的糧食，卻眼睜睜看著千千萬萬的災民被餓死，我還能做這個直隸巡撫嗎？眼下只有開倉放糧，才能讓災民渡過難關?！?/p>
“董大人，讓倉大使把鑰匙給我拿過來?！庇诔升埦従徑舆^守糧倉官員的鑰匙。
周瑞和、柳晉陽、雷翠亭等人都給于成龍跪下，希望改變他的主意。
于成龍毫不動搖，他的腦海里浮現出小女孩向他求救的畫面。
正在這時，章吉仁趕到，宣讀：“圣旨到，令戶部屈九萬會同于成龍查實災情即行賑濟。”
于成龍下鄉途中，一老婆婆向他哭訴：“我老頭跟兒子全都餓死了。俺們村就只剩下孤寡老人了。”無數災民向于成龍涌過來，于成龍承諾將以最快的速度發放糧食賑濟災民。屈九萬同情地望著這一切。
來到巡撫衙門，更多的災民趕過來。屈九萬說：“直隸的災情我們都了解了，戶部復議后，糧食很快就會撥下來。”
于成龍眼角噙著淚花，大喊：“開倉放糧?！?/p>
章吉仁不滿地說：“你可知道開倉放糧的后果？”
所有人包括屈九萬都規勸于成龍，說私放皇糧乃是死罪，可于成龍堅決不聽。
于成龍說：“我既然敢開倉放糧，就沒打算要頭上這顆腦袋?！?/p>
于成龍不顧自己安危打開皇家糧倉、私放皇糧的事情傳到了明珠那里，佛倫、屈九萬都說要向皇上參奏于成龍。
章吉仁在一旁露出為難之色，明珠問：“章大人怎么不說話？你們既是同窗又同在福建當官，你想到什么就說什么。雖然你們之間有過一些恩怨，但那是過去的事情了。你說說看？”
章吉仁作揖回答：“于成龍私自開倉放糧，于理于法都應該以重罪處置，被削職為民，哪怕被殺頭都不為過。但直隸的災情可說是百年不遇。兩者相比孰輕孰重。我以為，就憑私自放糧，想參倒于成龍是不可能的?！?/p>
“這于成龍所做正是皇上所思啊?！泵髦橥瑯诱J為單就開倉放糧一事，于成龍定當受到嚴厲的處罰，但從為民請命、救民于水火個角度來看，于成龍不但無過，而且有功。
章吉仁、佛倫走后，明珠單獨提醒屈九萬：“在這個節骨眼上，于成龍的那個小舅子邢家良你們要離他遠點。畢竟是個商人，接觸得太多了，會壞你們的事的。”
紫禁城內大殿上，康熙皇帝問：“在于成龍上奏報之前，戶部就已經得到奏報。為何遲遲不肯解決？”
佛倫回答：“因為前任巡撫突然去世，才使賑災之事耽擱下來。臣同樣憂心忡忡?！?/p>
皇帝說：“你也知道憂心忡忡啊?快去啊。明珠、佛倫、屈九萬你們當初竭力反對于成龍到直隸來任巡撫，我差點就聽了你們的話，好在陳廷敬竭力推薦?！?/p>
康熙皇帝盛贊于成龍，認為滿朝文武只有于成龍敢為民請命，只有于成龍不怕丟掉頭上的烏紗帽，也只有于成龍能與皇帝同心同德!
“奴才愚鈍失察。”擅長做兩面派的明珠總是“當面君子，背后小人”?。
邢家良坐著大轎，身穿二品官服來見直隸巡撫于成龍?！敖惴蚰悴徽J識我了。”邢家良大搖大擺的樣子讓于成龍特別惡心。
想到他拋棄石玉蘭的無恥行徑，于成龍很不高興：“你這也是堂堂的朝廷二品大員？呸，狗屁。你先把這身衣服給我脫了。”轉身拂袖而去。
“來人，寬衣。”邢家良沒有辦法只得脫下官服。邢家良毫不客氣地在椅子上坐下來。
于成龍說：“你先說說家里的情況?！?/p>
