雷翠亭在刑場的百姓群中發現劉君孚，想將他拿下，沒想到自己卻被劉君孚的人給圍了，他只能眼睜睜看著劉君孚離開刑場。劉君孚因于成龍與屈振奇對峙，相信有于成龍在，自己的家人不會有事，所以匆忙離開麻城。
“盟主，那小子還真有膽啊？咬上來了，越咬越近。”鐵虎發現雷翠亭騎馬追上來了。
劉君孚給鐵虎使了一個眼色。鐵虎哨子一吹，隱匿在草叢中的劉君孚的人推著大炮出現在雷翠亭面前。
雷翠亭心急如焚：“沒想到，你也會用如此卑劣的手段。于大人為了你的家人挺身而出，你卻一走了之。”
劉君孚抱拳：“雷大人，謝了。”
刑場上，經于成龍勸說，屈振奇暫時決定將劉君孚的家人放回。“草民這廂有禮，謝屈大人不殺無辜。”于成龍等屈振奇走后，累得幾乎無法站立，倚在桌幾旁邊。
石玉林說：“老爺，咱們該回山西了。”
“山西？”于成龍有些詫異。柳晉陽說：“于大人根本不想回山西。”周瑞同贊同：“你的耳朵沒有聽錯。”????
眾人回到回龍驛站時，張朝珍已在那里等候于成龍多時。
“草民于成龍見過撫臺大人。草民現在可是無官一身輕啊。”
“你恐怕輕不了啊？來，上樓說話。你我應當痛飲幾杯。”
張朝珍自責：“如果當時我不委派你修橋，你不至于遭此劫難。君之于我，真可謂成亦蕭何、敗亦蕭何。”
“如果不是張大人泣血陳詞，草民早已命喪黃泉。”
“是朝珍對不起你啊。”
“是卑職給大人增添麻煩了。”
張朝珍問于成龍：“你此次為何不回武昌啊？如此說來，于大人是去意已決。”于成龍點頭。
張朝珍說：“那好，本院現在問你，你和劉君孚是何種關系？”
“他是我招撫勸降的土匪。”
“現在劉君孚翻云覆雨，你脫得了干系嗎？”張朝珍質問于成龍。
于成龍慷慨激昂：“一來吳三桂送委札給他，他交給官府說不清楚，不交給官府也說不清楚；?二來在他猶豫不決之時，屈振奇將其家眷全部拘捕，如此這般與官逼民反有何不同？倘若由我來處置何至于此？”
“好一個何至于此？”張朝珍感言。
于成龍恍然大悟：“我上了張大人的當。”
張朝珍笑著說：“你不是上了我的當，你是上了你自己的當。你想一走了之，可又走不了。好一個‘倘若由我來處置何至于此’？本院命你留下來，處理東山之亂。”
于成龍作揖：“撫臺大人，我乃一介布衣，如何為大人平定東山之亂？”
張朝珍把任命書放到于成龍面前，命令于成龍以湖北巡撫衙門宣撫使的身份，立刻組織鄉勇平定東山之亂。張朝珍明白，在此“三藩之亂”的危急時刻?，朝廷大軍正全力進攻湖南、四川之敵，根本無暇顧及湖北的東山之亂。
張朝珍離開后，周瑞和知道于成龍答應了張朝珍的要求，可于成龍空有一個宣撫使的職務，并無一兵一卒，周瑞和忍不住為于成龍將要遭遇的危險擔心，所以揶揄了于成龍幾句。柳晉陽在周瑞和之后，也故意嘲諷于成龍，無官無品卻要幫張朝珍平定東山之亂，隨后才與于成龍喝一杯，表示自己力挺于成龍的決心。
劉君孚的手下黃金龍與何士榮得知于成龍的所作所為，故意說于成龍是在玩欲擒故縱的把戲，為的是把蘄黃四十八寨一同剿滅。
劉君孚擔心于成龍會接受剿匪的任務，對他的家人造成危險，所以只能變被動為主動，派人去回龍驛站劫走春曉。柳晉陽知道春曉被綁架，激動得馬上就要闖山救春曉，石玉蘭更是嚇得幾乎暈了過去。于成龍把柳晉陽攔了下來，讓他聽從自己的安排，安頓好家人和手下，隨后便跟雷翠亭一起上豹子嶺，以向死之心上山勸降。
劉君孚為自己綁架春曉之事愧疚，可為了他的家人著想，他也必須做這種卑鄙之事。于成龍去豹子嶺拜會劉君孚，劉君孚拒而不見，讓鐵虎招待于成龍，鐵虎于是拿出酒菜招待于成龍。于成龍跟蘄黃四十八寨的弟兄們親熱地喝酒，然后跟他們說了自己誅殺貪官的往事，把話都說到了弟兄們的心坎里。
于成龍深得民心，蘄黃四十八寨的弟兄們很快就與于成龍打成一片，鐵虎只好把那些人全部叫下去。
劉君孚探視睡得正香的春曉，小心翼翼地幫孩子蓋上被子。劉君孚與黃金龍認為于成龍膽識過人，疑惑于成龍敢一個人上山的勇氣時，何世榮稟報于成龍上山只字不提孩子的事，卻在前面大廳喝酒蠱惑人心。劉君孚終于明白于成龍上山是另有目的。黃金龍斷言：他于成龍想趁機蠱惑我們，讓我們徹底瓦解。
“人家既然抓了你的孩子，就不會輕易還給你。這邊他管不了屈振奇，那邊劉君孚也不會怕他。”柳晉陽很是憂慮。
“這是我昨天夜里臨摹出的一封模仿張朝珍筆跡的信。”????周瑞和擔心于成龍上山的安危，花了一晚上的時間，想出此計穩住屈振奇，信中要求屈振奇把劉君孚的親眷交給于成龍。
可沒想到周瑞和、柳晉陽趕到縣衙時，屈振奇早已出兵。
二當家何世榮出來與于成龍見面說：“大當家的沒有回來，二當家的回來了，敬你一杯。”
“二當家的，這酒也喝得差不多了。你們大當家的怎么還沒有回來？”
“天黑路不好走，我還是先送您回去。”何世榮想勸于成龍下山。????
“我在黃州做同知，對下面的官員說，減免火耗銀子，功德無量。”于成龍一邊喝酒一邊跟蘄黃十八寨的兄弟們講為官的事，引得那些兄弟們都非常信服于成龍的話。“原來，這筆火耗銀子可交可不交。”一弟兄恍然大悟。
“散了，散了。”二當家何世榮不得不出面阻止于成龍。于成龍不管何世榮的阻止，繼續跟兄弟們談論減免火耗銀子的事情，讓大家做順民下山種田，于成龍拍著胸脯保證永遠不收他們的火耗銀子。
于成龍的話得到了響應，山寨里的兄弟們都紛紛砸碗，表示自己愿意當順民的決心。
劉君孚看山寨里一片沸騰，不得不帶著春曉現身，與于成龍談判。
“姑父，姑父，你啥時候帶我回家啊？”春曉看到于成龍，連忙奔過來，手里拿著劉君孚給她新做的小風車。
劉君孚向于成龍挑明，讓于成龍拿他的親眷來換春曉的命。
“我于成龍現在是湖北巡撫衙門的宣撫使。”
“您這宣撫使，專門是為剿我的匪來的。只要你讓屈振奇放了我的家人，我保證送春曉下山。”
“你起兵造反，當判死罪；你收受委札，也該判死罪；你劫持孩子，也該判死罪。你要死三次，才能贖你的罪。”于成龍當面斥責劉君孚的罪狀。
“罪魁禍首是吳三桂。他殺云南巡撫，扯旗造反；他秘密送委札于我府上，反身告訴天下，告訴官府，我劉君孚收了他的委札。大人，我是進退兩難。就在我不知如何是好的時候，屈振奇抓了我的家人，一步步緊逼于我呀。在咸寧這地界上，我劉君孚也算是條好漢。假若我和屈振奇刀兵相見的話，我就不信我奈何不了屈振奇。”面對于成龍的斥責，劉君孚說出一番肺腑之言，解釋自己收受吳三桂委札的事情。
于成龍知道劉君孚所做一切是被逼無奈，他理解劉君孚的處境，他命令劉君孚用他的性命跟屈振奇交換親眷，同時立即放了曉曉。
劉君孚不肯接受于成龍為他出的主意，擔心劫持朝廷命官犯滅九族之罪，于成龍向劉君孚保證，只要劉君孚下山歸順朝廷，于成龍便向朝廷說清劉君孚接受吳三桂委札的原委。劉君孚信服了于成龍的話，當即就將春曉交給了雷翠亭，讓雷翠亭帶春曉下山。何世榮一再勸阻，說：“于成龍沒安好心。天下烏鴉一般黑。”
“曉曉。”當春曉回來時，柳晉陽高興地把孩子抱起來。石玉蘭激動地落淚。石玉林等人綻開了笑容。眾人發自內心地喜悅。
“拿繩索來，我要親自服待于大人。”劉君孚親手給于成龍套上繩索。
“都聽清楚了，所有山路、岔口、溝川、河道都給我堵死了。不許半個賊寇逃脫。兵分兩路。”就在于成龍與劉君孚達成協議之時，屈振奇帶著官兵殺上了豹子嶺。
“那你慌什么？于大人不是在這兒嗎？當日若不是于大人出面相救，我家那幾十口人早已人頭落地、命喪黃泉。即使這是個圈套，我劉君孚也認了。”劉君孚懷疑這是于成龍的圈套。
“我沒有欺騙你。老夫自有退兵之策。君孚老弟，請隨我來，看我如何退兵”于成龍讓劉君孚松去繩索。
周瑞和跟雷翠亭等人一起上山，想要撤退屈振奇的兵，免得于成龍被劉君孚所傷。
于成龍在山頂叫屈振奇不要射箭趕緊退兵。“一派胡言。”屈振奇不相信于成龍在豹子嶺，堅決不肯退兵還不停地向豹子嶺上射箭，直到周瑞和他們趕到，屈振奇才答應撤兵。
屈振奇因為劉君孚威脅，氣得想馬上殺了劉君孚的家眷，雷翠亭只好擋在門口，周瑞和據理力爭才讓屈振奇不敢下殺令。周瑞和向屈振奇建議，讓他對劉君孚下最后通牒，如果劉君孚不放于成龍，屈振奇便開殺戒。
在豹子嶺，于成龍說：“我免除了火耗，讓雷翠亭的家人和鄉親們過上了好日子。”于成龍贏得眾匪徒的佩服，并想用自己的性命換劉君孚家人的安全。
劉君孚說：“這恐怕不行。您一個人，換我的幾十口家人？”
“您不是希望我和弟兄們投誠嗎？”劉君孚思前想后認為，應該放了于成龍，跟他一起下山投誠，可何士榮和黃金龍不答應，跟劉君孚吵了起來。黃金龍認為投誠就是死路一條。何士榮說：“于成龍，你要知道。薊黃四十八寨不是劉盟主一個人說了算。”
劉君孚怒斥：“你們兩個想造我的反嗎？”
鐵虎趕忙上前護駕：“爺爺看你們誰敢？”
突然，一個士兵押著一人來報：“是一個老頭，他說他是于大人的師爺。”
周瑞和從胸口掏出通牒：“來給劉盟主送了封信。屈振奇說如果太陽下山之前，不放于成龍，他就開刀殺人啦。”
于成龍高興地笑著說：“天助我也。”劉君孚不顧黃金龍、何士榮反對，決定歸順朝廷。何世榮與黃金龍只得脫離劉君孚，離開豹子嶺。走前對劉君孚說：“劉盟主你好自為之，咱們后會有期。”黃金龍搖著羽毛扇叫囂：“劉君孚，你一定會后悔的。”
劉君孚歸順朝廷，于成龍派張三極速速乘快馬下山通知屈振奇，讓屈振奇善待劉君孚的家人，違者格殺勿論。因劉君孚投誠，于成龍等人在縣衙里跟劉君孚一起喝慶功酒，喝得極其痛快，而屈振奇則一臉不信任劉君孚的樣子，沒有絲毫的喜悅之情。“此番成功招撫，功勞全在于大人一人身上。我們這些下官愿同你一醉方休。”張三極急于請功，喝得更是痛快。
“君孚佩服屈大人的坦誠。”劉君孚向屈振奇敬酒。
“等你平定東山之亂后，本縣才會與你共飲。”屈振奇冷冷地說。
“要我說這酒恐怕是喝早了。這酒要是沒喝早，算我白活這么大歲數。”周瑞和因為劉君孚沒有將委札交給于成龍，擔心劉君孚的投誠并非真心，會給于成龍帶來大麻煩，所以一直喊著慶功酒喝早了。
于成龍喝好了之后，來到后衙。雷翠亭說：“大人，我們都沒喝。”周瑞和問：“你問過劉君孚委札的事嗎？”于成龍才發現自己沒有收委札，所以周瑞和便跟著他一起去找劉君孚收委札。
劉君孚回到家里，發現自己藏著的委札不見了，才明白委札可能被何士榮和黃金龍悄悄偷走了。于成龍到訪，劉君孚謊稱把委札落于豹子嶺，讓于成龍給他時間取回委札。
張朝珍在康親王面前提議，如若劉君孚能勸降蘄黃四十八寨的其他寨主，可封他為五品守備之職，可赫里卻不答應。赫里不同意將五品官銜封給叛賊，認為應該趁蘄黃四十八寨正在觀望之際，將鮑洪功、程恢恢、黃金龍、何士榮等人一舉剿滅。
于成龍認為這些人當中絕大多數是本分厚道的農家子弟，只是因為天災人禍，衣食無著，豪門敲詐勒索，才會與官府為敵。大多數人是真心歸順，如果官府先撫后剿，前后不一，只會逼他們走上反叛之路，招來更大的禍亂。赫里對于成龍非常不滿，辱罵于成龍“黑白不分，通宵飲酒，與賊作樂”。并譏諷于成龍：“你不是一向敢為天下先？你于成龍還不是在籍官吏。”張朝珍站出來，為于成龍講話，告訴赫里于成龍暫時署理湖北衙門安撫使的職務，并且此事向親王殿下稟奏過。赫里一臉不屑，說：“什么巡撫使？不過是你張朝珍安給他的一個頭銜。”
會議結束之后，在后堂，張朝珍安慰于成龍，赫里一直是一個專橫跋扈的人，而且又是當今皇上的親外甥，不要介意赫里的話，同時讓于成龍署理黃州府的事務，平復東山之亂。于成龍表態自己一定忠君報國愛護百姓。
張朝珍讓于成龍交出劉君孚的委札。聽說于成龍還沒有收繳劉君孚的委札，張朝珍極其擔心，并告誡對劉君孚必須多加防范，以免劉君孚再次反水。張朝珍還專門向康親王匯報了劉君孚未交委札的事情，康親王憂慮地說：“看來赫里的擔心并非沒有道理。”
于成龍乘馬車返回麻城，路上雷翠亭跑來通知他，劉君孚昨夜已帶走全部家眷上了東山，于成龍只得騎馬加快速度趕回麻城。
于成龍相信劉君孚上東山一定是有別的原因，他不相信劉君孚會再次反水，所以憑借宣撫使的身份，下令不讓屈振奇和張三極追剿劉君孚。
于成龍在房間里關了自己許久之后，想到了解決的辦法，連夜趕回了麻城，讓屈振奇召集鄉勇，等天亮后追剿劉君孚。
劉君孚帶人兵分兩路，趁著豹子嶺群龍無首之際，闖入豹子嶺搜委札。