后田鄉蘇維埃政府成立大會上，蘇喬民發表講話，宣布第一只農民武裝推翻了地主階級統治，從今天起，窮苦的農民當家做主了。他代表龍巖縣委宣布，后田鄉蘇維埃政府成立了。此時，一道悠揚的山歌響起，吸引了眾人的目光，唱歌的是一位17歲的少女，名叫錦輝。李化成把呂臻的信給順走，自己一個人看的樂呵。
陳天佑和李化成的獨立中隊同時升為紅軍營獨立連，陳天佑是連長，李化成是黨代表，蘇喬民告訴李化成，要趁著蘇維埃政府的東風趕緊擴大隊伍。李化成隨即把這一消息告訴了李化成，李化成參加成立大會，也頗多感慨，便提出了兩條：一，公開招募隊員擴大隊伍，二，留下八十塊大洋買槍，其他全部捐上。李化成不說行也不說不行，只叫著喝酒。吃酒的時候，陳天佑討要妹妹的信，發現李化成對自己的妹妹關心過甚，問他是不是對自己妹妹有意思，還提議給他當媒人，李化成不好意思，呂臻什么情況還不知道呢。
陳天佑逼問下，李化成承認了對呂臻有意思。從那年呂臻跟他說，想帶他去大城市求學，改變他的命運。他就喜歡呂臻了。可是當時他拒絕了呂臻，因為他就是個小長工，而呂臻是天上的星星。他騙她說自己沒理想抱負，結果氣走了呂臻。陳天佑聞言，笑著稱等呂臻回來自己就給李化成當大舅子。可是李化成還是有很多顧慮，因為鬧革命是把腦袋別在褲腰帶上的事，又如何能害了呂臻？
呂臻等一眾共黨步步走向法場，他們不屈服的唱著紅歌，眼見就要被處決，一幫紅軍救下了他們。二狗子發牢騷鬧了革命沒落得好處，要去當逃兵，此時被李化成抽調過來的唐運龍突然開了一槍，李化成和陳天佑忙出來看。原來，這位唐運龍是由舊軍閥隊伍投誠過來的行伍軍人，在他看來，二狗子的行為在軍中可以定性為逃兵事件，必須果斷制止，這就是他開槍的原因。李化成聞言，夸贊了唐運龍，但同時向他解釋，他們這支隊伍全是由農民組成，不是正規軍。他請求上級抽調唐運龍來，就是希望用他入伍多年的經驗把這支農民軍變成一只正規軍。
唐運龍成為這支軍隊的教官，他召集大家集合訓練，然而隊伍十分懶散，二狗和一個要飯的還因為口角之爭要打起來。唐運龍不但不阻攔，還叫囂著讓二人打，腿斷胳膊斷算自己的。李化成在一邊看著，悄悄告訴陳天佑，唐運龍難免有舊軍閥的陋習，對于唐運龍他們要會要利用他的優點。接著，李化成就阻止了打架的二人，并要求二人握手言和。他告訴大家，軍隊要有紀律，同事之間不能打得頭破血流，如果有下一次，堅決開除。
獨立連接到營部緊急命令，要把他們拉到幾十里外打仗，陳天佑直斥這是誰出的餿主意，誰知道蘇喬民站到了他的背后，表示是自己出的主意。三人方坐了下來，蘇喬民給二人解釋了這條命令背后的原因。蔣桂戰爭爆發，陳國輝混成旅三天前被調走，黃坊鎮只剩下一個營的力量。但根據他們調查，里邊大多是馮禿子的民團，黃坊鎮上實際上只有不到一個連的兵力，加起來不過兩百號人的槍。可是陳天佑還是擔心打不過，況且對方沒來招惹他們，他們何必上趕著打架呢！
蘇喬民搖頭，是馮禿子的民團占領了黃坊鎮，正在燒殺搶掠，而他們的真實目的就是推翻剛剛成立的蘇維埃政府，威懾跟共產黨走的窮苦百姓。陳天佑這才不再反對上級意見。而蘇喬民這次來還帶了大禮，大家伙一聽說抓馮禿子，都踴躍參加，所以縣委政府再分配給獨立連十八名新戰士、十八名新步槍。
李化成和陳天佑高興的把槍發給了戰士，看到本來當逃兵的林木根也回來了，叫他來領槍。林木根還不要了，他就要拿著刀去抓馮禿子。唐運龍集合了隊伍，請蘇喬民做個戰前訓示。蘇喬民表示還是由他們自己人來為好，李化成便發表了講話，引起了大家的高漲情緒，誓要抓住馮禿子。
蘇喬民臨走時，跟李化成說起在隊伍中增加黨員的事。李化成表示一直暗中觀察幾個表現突出的同事，他還想把天佑放在第一批入黨的名單里。但對于陳天佑，蘇喬民有疑慮，表示再給陳天佑一段時間，李化成只得點頭。
馮禿子和混成旅的白連長喝著小酒，聽著木偶戲，商量著明日進入后田鄉，每見一個分到田的窮人就殺一個。木偶戲藝人呂小革因受到馮禿子辱罵，決心要加入革命隊伍與師父拜別。正當馮禿子等人喝酒吃肉時，共產黨帶領隊伍行軍，正匆匆趕往黃坊鎮。很快戰爭打響，白連長等人立即表示撤退，他能給馮禿子壯壯膽就不錯了，一兵一卒都不打算折，馮禿子挽留不住，只得獨自抵抗。
共黨的隊伍由鄭營長帶頭，一二三連打頭陣，陳天佑二人的獨立連則從正面撤離，從鎮南迂回吸引敵軍火力，雙方展開了激烈的戰斗。直到次日清早，李化成等人進入小鎮，下令開始搜捕漏網的反動民團，然而這幫新成立的隊伍竟化身成了強盜，見到吃的、喝的、值錢的，全部洗劫一空。童大頭與汪小小拿了地主家的臘肉香腸，但卻把槍落下。只有林木根，一心搜查馮禿子。最后在一個宅子里找到了馮禿子和幾個被捆綁的j女，他把門鎖上，兩人徒手打斗起來。
對馮禿子懷有深仇大恨的林木根直接拿刀刺向馮禿子的褲襠，猶不解恨，又朝他刺了兩刀。之后，他望著天，流淚說我把仇報了。孫大成帶人殺豬吃肉，不亦樂乎，豬肉販子向李化成狀告戰士們搶他的豬、欺負窮人。李化成教訓了孫大成等吃豬肉的戰士們，并把自己的錢賠付給了豬肉販子，這一切都被呂小革看在眼里，對紅軍心生敬意。丟了槍的童大頭與汪小小趁機溜進隊伍。
鄉親們夾道歡迎隊伍凱旋歸來，蘇喬民晉升為閩西特委領導，蘇喬民主持召開黃坊鎮大捷表彰會，他向獨立連此次的成功表示了祝賀和敬意。這時候，會中傳來省委的緊急通報，朱毛紅軍進閩西了，并擊潰國民黨郭鳳鳴旅，成立了第一個縣級委員會長汀縣革命委員會。使得大家都歡欣鼓舞。陳天佑向李化成打聽毛委員的情況，李化成對毛委員十分崇拜，一番講述勾起了陳天佑的欣羨。
唐運龍向陳天佑、李化成匯報童大頭、汪小小丟槍之事，希望陳天佑能嚴懲二人，并表示按軍中規矩得槍斃。連李化成也同意槍斃。陳天佑覺得這樣處理太嚴重了。一幫人正樂呵的做香腸時，李化成走了過來，跟大家伙開著玩笑，先笑呵呵的叫二人把存的香腸都拿了過來蒸了，隨后就讓屬下把二人給綁到靶子上了。
李化成把蒸好的香腸一一分給了大家，隨后才問了槍丟的事。唐教官表示按照軍規應該槍斃，說著就把槍指向了二人。二人先還正樂呵，這會直接嚇尿。陳天佑在一旁求情，兩人就這樣一個唱紅臉一個唱白臉巧妙處理，讓童大頭、汪小小二人深受拿臘肉香腸而丟槍的教訓。
蘇喬民帶李化成去長汀，途中聽了李化成講述如何解決的丟槍事件后，建議其在部隊內部也搞一個三灣改編，李化成十分認同。紅軍干部孔志國當街認出蘇喬民，主動接待蘇喬民與李化成。
晚上，孔志國、蘇喬民、李化成三人一邊喝著酒，吃著芋頭，一邊聊著紅四軍的勝利戰役。可是孔志國說著，話鋒一轉，他透露紅四軍的領導層出現了裂隙，特別是劉安恭司令員的核心觀點與毛委員的觀點幾乎到了針鋒相對的地步。劉安恭司令員的核心觀點是，黨對軍隊是指導不應該是領導。這天晚上，蘇喬民和李化成都一夜難眠，直到第二天軍號吹響。
第二天清早，孔志國換了軍裝，蘇喬民調侃讓其也給自己置辦一身。蘇喬民李化成這次還是沒有見到朱毛二人，因為紅四軍要回師贛南了。蘇喬民、李化成回來后不久，獨立連升為獨立營，李化成升為指導員，陳天佑也變為營長，戰士則也統一換上新軍裝，大家都歡呼雀躍。林木根回部隊，看到大家穿著新軍裝很羨慕，急尋教導員李化成，問其要軍裝，還擺出理由是自己殺了馮禿子。
大家正在開會，聽到林木根把馮禿子下邊那玩意兒割了后，都偷笑不已。陳天佑表示這違反三大紀律。隨后讓大家都出去了，留下了李化成處理此事。李化成問明白林木根回來的原因是村上人說他是逃兵，在村里待不下去。林木根保證再不當逃兵，李化成又要他答應下次再遇上壞人不準對對方用私刑后，就答應了林木根歸隊，并給了他一身新衣裳。
陳天佑感激唐運龍上次掩護自己，暗示其當副營長。唐運龍聽了這話，領了他的心意，表示以后無論當不當副營長，都跟他在同一戰壕。上級下令獨立營配合朱毛紅軍主力，攻打龍巖城，陳天佑不滿隊伍再次出征，但李化成積極性很高，極力說服陳天佑。陳天佑被說動，覺得是個表現的好機會，很快集合隊伍。李化成的戰前動員，把戰士們心頭的疑云掃除，各個情緒盎然。
龍巖戰役打響，在“打進龍巖城，活捉陳國輝”的口號下，獨立營配合主力隊伍攻進龍巖城，開始搶戰利品，但進城后不久紅四軍就吹軍號命令撤退，引起很多戰士的不解。路上，一個小兵告訴林木根，馮禿子好像沒死，林木根一聽就要回城去找，被李化成攔住。
打下龍巖后卻不占領，四天后紅軍就拿下了永定縣。原來，這正是紅軍的聲東擊西政策。而接著，隊伍拿下永定縣城后，上級又命令隊伍殺回龍巖。獨立營再次協助紅四軍主力攻進龍巖城，這個回馬槍再次殺的省防軍潰不成軍。誰知，占領龍巖后不久上級馬上又命令部隊再次撤出，并造成向江西退卻的假象。
國民黨陳國輝旅返回龍巖，也不由糊涂，到底是省防軍情報有誤，還是共軍落荒而逃。但到底是放松警惕，進了城。誰知剛一進城就遭到共軍的合圍，旅長陳國輝落荒而逃，屬下掩護其撤退。獨立營慶功，連唐運龍都夸贊毛委員用兵神出鬼沒，而李化成講述自己以前跟隨毛委員的作戰經歷，戰士們聽后紛紛感慨毛委員用兵如神。陳天佑起哄，什么時候帶著他們見見毛委員，李化成吹噓自己和毛委員認識，他能見著大家都能見著。
林木根與李角旺發生爭執，林木根不明白共產黨和紅軍的區別，堅持認為自己加入共產黨的部隊就是共產黨員了，李化成出面化解。但提醒大家不要嘲笑林木根，因為他有一顆入黨的心。而孫大成也積極主動要求入黨，李化成呼吁獨立營能有更多的戰士加入黨組織，而還不是共產黨員的營長陳天佑心里不是滋味。唐運龍在陳天佑面前挑三撥四，說他要是不先入黨沒法領導下邊人，又說李化成還把他當做地主兒子，陳天佑警告唐運龍，再有一次別說自己不給他面子。