獨立營領導層開會討論部隊下一步的計劃，陳天佑堅決反對讓剩下的戰士們再主動出擊，而應該保存現有實力，占山為王，呂臻堅決反對陳天佑的想法，甚至嚴厲表示陳天佑這是叛黨行為，人人得而誅之。憤怒的陳天佑把槍拿給呂臻，讓她誅了自己，落一個大義滅親的美名。而其他人，也都各執觀點，甚至發生了爭執，見討論無果，陳天佑制止了大家。
散會后，李化成讓呂臻想辦法一定要在下次會議前徹底扭轉陳天佑的思想，呂臻答應。呂臻跟李化成訴說，自己不知道還能撐多久，李化成將她曾告訴自己的話又講給了呂臻：無論形勢惡化到什么程度，他都會和她站在一起。呂臻找陳天佑談心，叫了他幾聲哥陳天佑才坐下來跟她說話。呂臻又要給他補衣裳，陳天佑才笑了。
呂臻一邊補衣裳，二人一邊聊天。呂臻說起自己的經歷，又說起李化成和陳天佑最大的不同，婉轉的告訴陳天佑，他在革命路上走了一陣子，但離真正的脫胎換骨還遠。這在潛移默化中影響了陳天佑，陳天佑的想法被扭轉。李化成趁機召開動員大會鼓舞獨立營全體指戰員們的士氣。
紅軍領導孔志國與老羅喬裝前來絲茅坪見李化成，正看到李化成在給大家鼓勁兒，不由叫好?？字緡c老羅向李化成等人傳達上級黨組織指示：保衛蘇區，等待主力回頭。特委領導老羅也向溪兜嫂等干部和群眾布置了任務：盡最大努力保護好群眾的權益，同時也要注意方式方法，另外，和人民群眾搞好聯系，在各地建立軍民聯合的游擊戰區。溪兜嫂表了決心，她表示儲備物資有限，他們正準備下山去跟人民群眾一起應對國民黨的廝殺。
孔志國向李化成、陳天佑、呂臻等人介紹當前的蘇區情況，并告知三人中央分局計劃集結分散部隊，擰成一團，以做好開展大兵團戰役的準備。李化成對此表示困惑，因為他們被編入地方武裝，不等他說完，孔志國就明白了他的意思。他才和蘇喬民就這個問題爭執過，蘇喬民便對繼續和國民黨對抗有異議，認為在目前的嚴峻現實下，應該審時度勢?？墒强字緡鴪猿诌@是中央分局的指示，代表著黨中央。
李化成也表示，會堅決執行上級的命令?？字緡滟澚死罨傻挠赂遥肿岅愄煊颖響B，陳天佑敷衍的答應了。隨后，孔志國傳達上級命令，讓獨立營趕到雞公山一帶布防，溪兜嫂帶領群眾給戰士們增添補給，大家都把編好的草鞋、草衣集中起來給紅軍搬走。臨走前，錦妹向呂臻保證一定會照顧好呂小革，呂臻告知錦妹是她用歌聲把昏迷的呂小革給叫醒的，錦妹既窘迫又害羞，表示她會讓呂小革盡快養好傷，回到獨立營。呂臻感謝了她對呂小革的照顧。
李化成勸呂臻留下來照顧傷員，呂臻不肯，兩人吵了起來，李化成苦口婆心勸她，就當是為獨立營留下點血脈，為他們留下來?？墒菂握楸硎?，就算和他們一起死，他也要和大家一起。獨立營離開絲茅坪，臨走前溪兜嫂發表了講話，李化成單獨找了錦妹，囑咐錦妹照顧好呂小革，錦妹應了，李化成真誠的感謝了她。獨立營出發，大家依依不舍和隊伍道別，錦妹唱歌送別隊伍。獨立營行至山林，敵軍偵察機飛過，唐運龍指揮眾人立即隱蔽。李化成在路上，想著孔志國的話，要把分散部隊擰成一團和國民黨來一場正面對抗，他突然有一種不好預感，要重蹈上次戰敗覆轍，他認為大規模集結部隊就是往敵人炮口撞！
國民黨衛總司令召開內部會議，商討如何對付第五次圍剿后殘余下來的紅軍部隊，衛總司令認為紅軍集結四都是一個天賜良機，他下令集轄區多個師隊，以四都為中心，把紅軍合攏在狹長地帶，務求一戰而根絕赤禍。
李化成向呂臻和陳天佑表達了自己對繼續執行上級命令的擔憂，陳天佑聽了李化成的分析，下令讓部隊停止前進。
李化成理性地分析當下的戰局，四都前后左右都是國占區，他們往四都集結就是往國黨的網里鉆，陳天佑責罵其是馬后炮。一旁的呂臻也看明白了，二人是對作戰任務有異議，她再次堅決反對兩人擅自改變計劃。這時候，李化成提議自己先去四都打探情況，看是否還能找到蘇喬民，讓他來扭轉當前的形勢，等他回來后再決定部隊是否前去四都集結。陳天佑對李化成的建議表示認可，呂臻也默認了。陳天佑下令部隊原地待命，李化成和王興旺前往四都。
李化成到了四都，正碰到一位拿著煙斗的首長開會發言，他決定要在四都集結紅軍剩余部隊與國民黨軍展開一場正面大戰，見大家沉默，首長表示他們二十四師剛剛殲滅國黨的半個旅，任何的畏戰情緒都是要不得的。李化成知曉上級決心已下，于是打算放棄找蘇喬民。
蘇喬民雖然對此戰有異議，但人微言輕，也只得服從上級決定?？字緡鲃诱业教K喬民，為上次話重向其道歉，但蘇喬民在此嚴峻現實下，根本沒把這點小事放在心里?？字緡滟澚颂K喬民的大度，其實孔志國也心知敵我力量懸殊，要想勝利必須做出更大的犧牲，他已經做好犧牲的準備了。聽了此言，蘇喬民告訴他必須活著，二人約定此戰之后好好喝上一場。
回來后，李化成向獨立營指戰員們傳達了上級指示，部隊內部對此產生意見分歧。陳天佑服從上級命令，帶領獨立營前往四都集結。孔志國帶領主力十八團進入陣地，擔當先鋒隊，隨時準備與敵開戰。蘇喬民則沒有那么冒進，他命令獨立營按兵不動。孔志國繼續帶隊往前推進，正進入國民黨的火炮射程，國民黨下令開戰，頓時孔志國領導的部隊遭受了敵人猛烈的炮火攻擊，大批人員活活被炸死。連后退的機會都沒有。
猛烈炮火過后，共軍傷員被抬下去，國軍從側方沖上陣地，孔志國帶領大家與國民黨軍展開生死對抗。打到最后，孔志國已經打紅了眼，絲毫不再隱蔽，帶著大家就往前沖。呂臻質問蘇喬民，兄弟部隊都在沖鋒陷陣，他們為什么見死不救？蘇喬民大喝，死的人還不夠多嗎？
蘇喬民觀察戰局后，命令獨立營到楓嶺待命，去執行一項特殊任務。他下的命令他負責。對戰中，孔志國跟陣地上的紅軍戰士們遭到國民黨黑寡婦轟炸機的轟炸，傷亡慘重。蘇喬民交給獨立營的是撤退時上級領導的安全警衛任務。陳天佑正和李化成發牢騷，為什么不采用毛澤東的游擊戰？一位戴眼鏡首長路過，面帶微笑未發一言離開。
據匯報，紅軍傷亡慘重，那位戴眼鏡首長建議立即撤退，疏散四都的群眾，然后采用毛澤東的游擊戰術與敵人周旋，蘇喬民表示認同，但煙斗首長仍堅持己見，不愿撤離四都，要和國民黨奮戰到底。蘇喬民落寞的告訴陳天佑等人，做好最壞的打算。國民黨衛司令召開會議討論決定在當月十五日收網，徹底撲滅中共剩下的這點火星子。敵人一連安靜了兩天，陳天佑的偵查隊查清楚，大批國黨部隊正在向四都集結，北面部隊已經被封死，就是一只兔子也逃不出去。
獨立營派出的四路偵查員分別向蘇喬民匯報情況，他們已經被敵軍四面包圍。蘇喬民明白，這就是敵人這兩天這么安靜的原因，并不是敵人放緩了進攻節奏，而是悄悄布下一張大網。蘇喬民命令李化成集合獨立營全體戰士，做個自衛求生的動員，晚上到祠堂待命。
李化成召集了獨立營的戰士們，告訴了大家他們目前所面臨的嚴峻現實。李化成向獨立營指戰員布置分組保衛首長突圍的任務。他告訴大家，要不惜犧牲自己性命為代價，保衛領導的安全。獨立營總共組成了三隊，分別由陳天佑、李化成、唐運龍帶隊。
蘇喬民匯報了面臨的事實，分析當前局勢，整個蘇區已經淪陷，想要靠一兩個團來對抗國民黨大批軍隊，這屬于左傾冒險主義思想。蘇喬民勸說煙斗首長撤離四都。眼鏡首長首先支持蘇喬民的建議，煙斗首長終于承認自己的錯誤，沒有實事求是根據現實改變策略，命令讓部隊撤離四都。
獨立營分組保衛首長撤離，十九團留待原地保衛陣地。出發前，李化成只告訴大家一句，如果打散，在雙髻山匯合。四都遭受猛烈的炮火攻擊，呂臻保護的首長被炸犧牲，呂臻站在那里愧疚，被大家喝令快走。何明仁帶部隊開進四都。四都被夷為平地。衛總司令還不放心，電令各部，仔細清理戰場，如有漏網，立即清繳，絕不能讓漏網之魚得以喘息。
獨立營各小組帶著首長們在深山叢林里穿梭撤離，而國民黨也開展了搜山行動。一隊國民黨軍追捕到一批群眾，群眾們都宣稱親共，但其中一人因為怕死而叛變，說出了紅軍傷員所在的山洞位置。其他群眾則被全部槍殺。
由叛變農民帶領，國民黨軍隨后攻入山洞，這些渾身已無抵抗能力的傷殘紅軍紛紛站了起來，共同唱著《義勇軍進行曲》，在歌曲中，國民黨軍將所有紅軍傷員槍殺。李化成、陳天佑帶領的各小組紛紛與國民黨軍狹路相逢，雙方展開激戰?？吹竭€有千人漏網這個數據，國民黨衛總司令很煩，感慨他們這次做得不干凈。王興旺向李化成匯報自己保護首長不力請求責罰，煙斗首長主動承擔責任，小組繼續突圍。
孫大成小組與敵人遭遇，孫大成派兩個人掩護首長離開，首長卻不顧性命抱著手榴彈與敵人同歸于盡，敵人火力猛烈逐漸處于上風，孫大成等人已無路可退。林木根帶隊及時趕到替孫大成和其他戰士們解圍。
林木根與孫大成打算去雙髻山與部隊匯合?？蓜傋咭欢温?，就又遇到了國民黨，大家立即隱蔽。正當他們準備戰斗時，國民黨軍未發現他們而撤退了。李化成小組暫時休整，李化成與煙斗首長談起自己保衛毛主席之事，煙斗首長感慨毛澤東才是牽住中國革命牛鼻子的第一人。李化成問及首長當時為什么把毛澤東排除到領導核心之外，煙斗首長只能跟李化成說，他們的黨是一個新生的黨，只能在不斷的犯錯中才能成長。煙斗首長反思自己的錯誤并呼吁毛澤東回到領導崗位。
紅軍戰士汪小小的槍不小心走火，李化成命令隊伍馬上轉移。李化成小組再次與國民黨軍遭遇，槍戰中煙斗首長不幸中彈。林木根、孫大成帶隊從另一方沖出，暫時吸引了國民黨軍的火力，李化成得以帶隊撤離。