明成開始陣痛，終于順利產下一子，宮廷一片歡樂喜氣，不過趙太后卻計畫將李尚宮的兒子冊封為世子，并且向清朝朝貢攏絡清朝，明成得知非常憤怒傷心。太后繼而要求高宗，恢復祭祀萬東廟以及廢除戶布與通門稅，將大院君所實行的政策一一推翻，高宗苦不堪言，明成想出妙計對付趙太后。當宮廷中彌漫一股傳言清朝要封李尚宮之子為世子之時，明成所生元子卻高燒不退，非常危急。
太后看過元子之后，便知元子得了水痘，請明成不必過于擔心，明成當晚到璇源殿向列祖列宗請求保佑高宗成為一位強而有力的圣君。第二天將元子遷移到別殿去，請娘家母親細心照料元子。趙太后加緊腳步想要冊封李尚宮之子為世子，并且催促領相一定要奏請高宗，不過高宗已經決定等元子病情好轉，就要冊封元子為世子，因此泰然自若，不為所動，等到上早朝時，宣布此事，元子的水痘已經痊愈，朝廷文武百官都圍繞著元子，興寅君說出元子就是世子，也無人敢提出異議，這就是明成的計畫，避免朝廷大臣向高宗奏請冊封李尚宮之子為世子，特地請興寅君將元子抱到宣政殿去。趙太后依然動用各種關系，阻止元子冊封世子，并且請高宗派遣領相為奏請使到清朝去報告元子水痘痊愈，以及請教清朝該冊封誰為世子，此時高宗決定每日派遣一人給大院君請安，希望大院君息怒。
明成表示大院君尚未看過孫子，請大院君入宮看看孫子，趙太后一時啞口無言。閔升鎬的家中，有人送來厚禮一份，當閔升鎬興高采烈打開禮物時，轟然一聲，驚天動地。高宗抱著元子歡喜的告訴明成，大院君即將進京，將帶著明成一起到云峴宮去探訪父母，明成亦告知高宗，自己再度懷孕，高宗欣喜異常。當晚閔奎鎬連夜進宮，告知高宗與明成閔升鎬家中遭受炸彈爆炸，閔升鎬父子當場慘死，而明成的娘家母親受到重傷，一時間宮廷內外氣氛吊詭。