高宗與李尚宮夜夜春宵，不顧明成孤寂，明成只好讀書排遣長夜寂寞。府大夫人進宮安慰明成，并借機斥責李尚宮。大院君驚覺明成聰慧沉穩，開始對明成有了警覺之心，并有意無意間冷落明成，縱容高宗迷戀李尚宮。景福宮的工程延滯，大院君更是大張旗鼓征收各種名目稅金，百姓生靈涂炭，怨聲四起。大院君表示景福宮之工程，除了可以扶正王室的威嚴，也可以讓西洋列強不要小看了朝鮮王.
明成熟讀中國古書，對于春秋戰國弱肉強食政治有深刻的體悟，明成從中國古書當中得到不少的啟示與心得，對日后延續朝鮮命脈，有相當大的貢獻。此時傳來李尚宮懷有身孕之消息，消息傳遍宮廷內外，大院君對于所有的反應冷淡以對，并且言明不管是誰生的，只要是皇上的血肉就可。此言一出，更讓宮廷內外充滿了緊張感，明成痛哭自己得不到夫君之寵愛與公公的關心。此時，朝鮮擊退來侵的洋人軍隊，大院君的聲勢如日中天。李尚宮即將臨盆之際，?由占卜得知自己懷有兒子，入宮多年明成的處境始終孤獨無依，這時，傳來李尚宮開始產前陣痛的消息.
李尚宮如愿以償生下兒子，高宗得子，早上也忘了像三位娘娘請安，直接奔向李尚宮處所，明成獨自向三位娘娘請安。碰巧遇見大院君進宮，大院君提醒明成，李尚宮生下皇帝之子，應該要冊封牒子給李尚宮，明成吞下所有苦衷，到李尚宮的處所探望慰問李尚宮，見到高宗抱著嬰兒歡喜的模樣，明成內心更是難過。景福宮的工程即將完工，不過國家朝廷的財政更為吃緊，因此大院君決定實行一兩前當百兩前用之當百前政策。高宗想起自己太過冷落明成，內心感到歉意，當晚高宗到了明成的西正間，高宗請求明成原諒自己粗心，疏忽了明成，明成表明自己一片丹心，永遠等待高宗的心意，但是請高宗一定要記得新婚初夜，高宗對明成的諾言永遠不會丟棄明成。永寶堂李氏得知高宗到西正間去找明成，忌妒之心油然而生，欺瞞高宗嬰兒發高燒，高宗連忙趕回永寶堂，留下明成一人孤獨流淚