皇上新任命的四個軍機章京譚嗣同、劉光第待人來到軍機任上，引起軍機處原老官吏的強烈不滿。康有為私下受意譚嗣同等人，欲通過免李鴻章官職來試探慈禧是否真心歸政。?閑居在頤和園的慈禧，聽聞皇帝免了李鴻章的官職，借斗蟋蟀散心將皇上請到了園里。太后的"護法金剛"與被稱作"康有為"的蛐蛐激烈打斗。見愛臣康有為之名被人用蛐蛐戲稱，光緒再也控制不住，一沖而起。?慈禧收權了，所有二品大員均要到頤和園太后處謝恩。光緒自思不保，明里發詔命康有為赴上海督辦報紙，暗里密詔要康梁等人尋機相救。就在這時，日本國伊藤博文來到大清國。光緒決意，無論如何都要見一見伊藤。
光緒召見袁世凱，升其官職，命他與榮祿可各行其是。?康梁等人欲謀殺慈禧以救光緒，譚嗣同來到在京袁處，曉以利害，袁答應派兵圍頤和園。同時康有為秘密來到日本大使館求見伊藤博文，欲借外人之力來幫光緒，但伊藤不造成康之想法，勸其到日本避難。?直隸總督榮祿發現情勢不對，秘密調派軍隊，停發袁世凱小站軍火。就在此時，袁世凱回到天津求見榮祿。?本欲想請教伊藤博文如何變法自強的光緒，由于慈禧突然來到，也只能略而不談。
袁世凱夜訪榮祿，告之與譚嗣同密會之事，榮祿轉告慈禧，勸阻慈禧殺袁世凱，并懇請慈禧垂簾聽政。?譚嗣同不聽梁啟超的勸阻，執意以死喚醒世人，終于慨然入獄，而早已躲起來的康有?為，則在日本人的幫助下與梁啟超一同出逃東瀛。?小德子赴小站宣旨。令袁世凱署理山東巡撫，嚴行禁止義和拳會。袁世凱接旨，并通過徐世昌向小德子行賄。?康梁在日本鼓動民眾，卻遭到王照對《密詔》的置疑，一番唇槍舌戰。?瀛臺，慈禧訓斥光緒。