衙役報告霍元甲來訪。縣令面對霍元甲反映的情況，表示自己無能為力，煙館肆虐，土匪猖獗，縣令趁機勸霍元甲到衙門就職，霍元甲委婉拒絕。這時，毓克明來訪，縣令告訴霍元甲，這些貢銀說不定還要在百姓身上重新搜刮一遍，說完拂袖而去。
阿福到縣城探聽到霍元甲的消息，被煙館老板找人痛打一通。
夜里，客棧里的霍元甲思前想后，夜不能寐。突然，一把匕首扎到房中的木柱上，給霍元甲傳來消息，讓他到東城墻邊見面。不入虎穴焉得虎子，霍元甲決意赴約，大疤臉在后面掩護。夜色深沉，蟲聲低吟，城墻邊卻是危機四伏。霍元甲看到一邊拴著一匹駿馬，有紙條讓他上馬。霍元甲縱身上馬，尾隨而至的大疤臉被一個神秘蒙面人用藥迷暈過去。
霍元甲騎馬趕了很遠的路程，又發現紙條指示自己穿上夜行衣，按圖行走。到了毓府前，一支箭射過來，讓他翻墻而入。
霍元甲潛入毓府，看到蕭崇武把白胡子引入一個房間，等蕭崇武走后，霍元甲靠近發現白胡子即將糟蹋的正是自己苦苦尋找的阮秋草，急忙沖進房間。欲火中燒的白胡子自然不甘心手中的獵物就此被帶走，二人戰作一團。二人由室內戰到室外，霍元甲想到俞洪水對自己的教導，知道現在面臨生死決戰，不容分心手軟，趁著白胡子被自己打倒在地上的工夫，霍元甲沖進房間把秋草救了出來，騎馬向客棧狂奔。聽到動靜而來的蕭崇武認定救人的是霍元甲，要讓毓克明處理此事。毓克明懷疑霍元甲得到有人告密，才知道阮秋草身藏毓府，加之貢銀被劫，他懷疑內J是袁浩。毓克明讓白胡子到悅來客棧殺死霍元甲，然后讓袁浩用匕首放再脖子之上，袁浩心驚膽戰，只好小心翼翼地照做。
霍元甲趕到客棧，發現阿福被人綁著躺在地上，他猜測自己行蹤早已暴露，此地不容久留，意欲抓緊時間離開這個是非之地。這時，白胡子已經趕到，霍元甲讓阿福帶著秋草離開，后面卻被蕭崇武截住，阿福只好帶著秋草藏了起來。霍元甲以一敵二，形勢危險，阿福看到少爺危險，沖過去憑借一身蠻力推開白胡子，這時，蘇醒過來的大疤臉也趕到客棧，攔住蕭崇武。霍元甲讓阿福離開，生性膽小的阿福看到外面激烈的廝殺，嚇得又躲了起來。激戰之中，霍元甲看到蕭崇武騎在大疤臉身上，一腳踢翻蕭崇武，蕭崇武假裝昏死過去。霍元甲和大疤臉帶著秋草，發現門外不知道何時出現的兩匹馬，翻身上馬直奔小南河而去。白胡子在后面緊追不舍，蕭崇武帶著阿福回到毓府復命。毓克明不顧深更半夜，徑直拉著袁浩奔向縣衙。
深更半夜有人造訪，縣令勃然大怒，不過看到是毓克明，自己也無可奈何。毓克明讓蕭崇武把袁浩押進來，質問縣令在自己安插眼線，因為當時縣令怕在靜海發生江湖兇殺案，故意把霍家支到盤山。為了再次避免霍家去而復返，縣令一方面讓彭彪搜集情報，另一方面收買袁浩讓他接近霍元甲，勸他們不要回到靜海。事實面前，縣令強作鎮定，哈哈大笑，承認自己收買袁浩只是為了盤山的事情，后面的一切都和自己無關。袁浩辯解自己投靠毓府，是因為看上了毓府的勢力，為了表示忠心，袁浩用匕首把大腿刺得鮮血淋漓。事已至此，毓克明只好提出自己的真實目的，讓官方出面替自己主持公道：霍元甲夜闖毓府劫走自己買來的丫鬟。為此毓克明提出兩套方案。
小南河村，霍恩第埋怨兒子外出只會惹是生非。霍元甲告訴父親，那些失蹤的婦女也許和毓克明有關系，秋草證實了元甲的猜測。霍元甲想到縣衙做巡檢，憑借自己的力量把鄉親們救出來。霍恩第告訴兒子，單憑蠻力無濟于事，自己原來讓他考取功名正是為了讓他發揮更大的作用，救出更多的百姓。霍恩第讓霍元甲把秋草藏起來，自己則讓大家做好應戰的準備。
霍元甲帶著秋草到了農家門前，下人出來迎接，原來，靜海縣令早已先霍元甲一步來到農府。縣令見到霍元甲，就告訴他，夜闖毓府已經是犯了大罪，要想證明清白，只有到靜海做巡檢。霍元甲早有此意，這時更是慷慨答應。縣令走到霍元甲跟前，讓他把彭彪捆起來，原來，縣令發現彭彪可疑，不過身邊無人可用，處處受到掣肘，如今得到霍元甲的相助，縣令才決定殺了彭彪。
彭彪也算一個漢子，把毓克明的陰謀全部說了出來。霍元甲聽到毓克明如此狠毒，更堅定了為民做官的決心。為絕后患，縣令要殺了彭彪以除后患，彭彪垂死掙扎，掙脫捆綁作勢欲逃。大疤臉急忙追了過去。
彭彪告訴大疤臉，畢竟自己對他有救命之恩，讓他還給自己一個人情。大疤臉答應給他解開繩子，讓他跟著自己回去見縣令，彭彪卻暗中偷襲大疤臉。大疤臉見他言而無信，立即痛下殺手。
彭彪是毓克明的臥底，縣令讓霍元甲幫助自己查清毓克明劫持婦女、開設煙館以及失去貢銀的事情。這時，大疤臉把彭彪帶了回來，霍元甲勸彭彪改邪歸正，這樣才能回頭是岸。彭彪最終答應回到毓府，做縣令的臥底，把毓克明的動向告訴縣令。立場一變，彭彪急忙告訴霍元甲，白胡子可能已經到了小南河村去找霍家的麻煩，霍元甲聽到這里，急忙向家中跑去。
霍恩第得知白胡子耐心有限，他擔心有更大的傷亡，出門見白胡子。霍恩第決定先禮后兵，白胡子不顧這些，踢翻前來敬茶的霍元卿，要和霍恩第一較高下。師父有難，弟子服其勞，劉捕快和霍元棟要先打頭陣，先后敗下陣來。
元甲回到門口，看到白胡子正在向霍恩第挑戰，沖上前去替下父親。經過激戰，白胡子不是霍元甲的對手，倉皇逃走。
毓克明擔心秋草會泄露自己劫持婦女的事情，讓他趕到小南河把秋草殺死，以絕后患。蕭崇武不知道該怎么去小南河村，毓克明提醒他還有阿福可以引路。
袁浩告訴毓克明，縣令沒有動靜，正在安心睡覺，不過，白胡子戰敗后沒臉見他，已經走了，毓克明不知道袁浩的消息是真是假，要到縣衙看一下。
這時，霍元甲和大疤臉悄悄潛入毓府，發現了那些婦女，要把他們救出來。不過，那些婦女告訴霍元甲，她們都是被招工進來的，毓府已經付了銀子。霍元甲剛想離開，毓克明帶著縣令把霍元甲重重包圍。毓克明讓縣令把霍元甲綁起來，縣令告訴毓克明，自己已經把霍元甲收為了副巡檢，他是在執行公務，何罪之有？毓克明弄不明白縣令葫蘆里賣的什么藥。縣令告訴他，只要霍元甲進入這個圈子，什么事情都好解決，毓克明只好按照縣令的意思去辦，霍元甲做了靜海的副巡檢。
蕭崇武劫持這阿福趕到小南河村，在農府發現了秋草，徑直沖進房間。農勁蓀掩護父親和秋草逃走，一介書生哪里是蕭崇武的對手，被痛打一通。農老爺護子心切，也被蕭崇武打倒，蕭崇武直接抓到秋草，秋草危在旦夕。
彭彪帶著霍元甲和眾位巡檢認識，這些巡檢不服初來乍到的霍元甲，出手試探。霍元甲把他們打倒在地上。
彭彪看到眾巡檢沒能給霍元甲難看，急忙喝止大家，眾位巡檢也是見風使舵之徒，急忙向霍元甲道喜祝賀。霍元甲告訴大家，自己之所以到巡檢司當差，是想保護靜海縣百姓的安全，然后帶著大家和捕快房眾捕快一起去執行任務。
霍元甲趕到大煙館，發現阮老三還在煙館吸食大煙，仔細打量，阮老三身上滿是傷痕。霍元甲怒其不爭，折斷阮老三的煙槍，怒斥他賣光家產也要吸食毒品。霍元甲再鬧煙館，老板知道霍元甲此時是副巡檢，也只好讓霍元甲搜查煙館，不過提醒他，煙館背后的老板是毓克明，即使縣令來此也得罪不起。以百姓利益為重的霍元甲很是生氣，他最看不慣這些仗勢欺人的狗腿子，堅決對煙館一查到底。霍元甲讓手下沒收鴉片和煙具，并且把吸食鴉片的癮君子和煙館老板帶到衙門。霍元甲想一鼓作氣，查封靜海縣所有煙館。這時，阿福過來報告，蕭崇武到了農勁蓀家中，把秋草帶走。
袁浩向毓克明報告說，陳龍那幫劫貢銀的土匪已經從盤山下來，氣勢洶洶直沖靜海縣而來，看來來者不善。毓克明得知蕭崇武還沒有回來，急著想找縣令幫忙。毓克明告訴縣令，貢銀遭劫，此時二人是一根繩子上的螞蚱，催促他讓霍元甲查找貢銀的消息，而不是讓霍元甲在城里嚴查自己。
這時，彭彪把霍元甲查封煙館的消息告訴縣令，毓克明當場發飆，呵斥縣令明知道煙館中大多是自己所開，還讓霍元甲查封煙館。縣令接著毓克明的話來說，要讓霍元甲帶兵剿除劫貢銀的土匪，來解除面臨的危機。毓克明沒有辦法，只好答應下來，并且讓蕭崇武帶三十家丁幫忙，臨走前他讓彭彪送自己回家。毓克明回到家中，發現蕭崇武已經把秋草帶了回來，準備等湊夠人數再把她們賣到天津。毓克明詢問彭彪沒有向自己匯報情況的原因，面對吞吞吐吐的彭彪，毓克明擔心彭彪背叛了自己，下毒把彭彪迷暈過去。蕭崇武把彭彪綁起來審問，彭彪受刑不住，只好把自己叛變的情況告訴了毓克明。另一邊，縣令得知蕭崇武把秋草搶了回來，知道目前的當務之急是找回貢銀。霍元甲趕到袁浩所說的小黃村，發現劫匪的行蹤，他想等待時機，四面包圍，抓住頭目，問清貢銀的下落。陳龍發現事情不對，出來喝止打斗的手下。發現這次來的是自己的手下敗將大疤臉，二人正要動手，霍元甲發現是陳龍后，和陳龍以兄弟相稱，要和他坐下來好好談談。
白胡子潛逃之后，其實并沒有走遠。這天，他看到風姿綽約的臘梅到河邊洗衣服，把臘梅綁到一間客棧后，清早就向老板要酒要菜。這間客棧恰好是王芷蘭暫時落腳的地方，為了生計她女扮男裝充當伙計。王芷蘭把酒菜送到白胡子的房間，發現此人行蹤可疑，床上還蒙著一個人在不停呻吟。王芷蘭掀開被子，發現竟然是自己的丫鬟臘梅。這時，白胡子發現不對，把她趕了出來。嫉惡如仇的王芷蘭知道和此人交手不可能取勝，要想救出臘梅只有智取。
霍元甲等人走后，蕭崇武把彭彪的尸首送到了縣衙。毓克明告訴縣令，彭彪是因為背叛自己后，內心慚愧，選擇了自殺。縣令呵斥毓克明膽大妄為，毓克明指責他身為朝廷命官卻治理不好靜海縣，讓人把婉如押進來，逼著縣令任命蕭崇武為靜海縣巡檢。
縣令帶著婉如走后，毓克明把躲在桌子下的袁浩喊了出來，立即進行一番威逼利誘，讓他想法靠近霍元甲，只要霍元甲被消滅，自己就把那個位置給他。之后，毓克明找到縣令，一方面要求招募人手，另一方面要請自己的師父白胡子來做巡檢司的總教頭。
霍元甲感激陳龍多次在危難之際救下霍家，不過想不明白陳龍為何要和官府作對。陳龍以忠義水滸中和官府死磕的英雄自詡，他告訴霍元甲，自己此行的目的在于殺死毓克明。因為毓克明讓袁浩給自己送來的是個假消息，說要和自己合作，可是自己不僅沒有劫到一兩銀子，還讓自己白白犧牲了兩個得力兄弟——“楊志”和“阮小二”。霍元甲聽到這里，感到袁浩身份奇怪。