太子與林相因林珙之死第一時間召范閑上門，范閑正左右為難之際，幸而這時大內禁軍到了，慶帝口諭傳他進宮覲見。領范閑進宮的正是侯公公，也是上次駕車帶范閑去神廟的神秘車夫。范閑這才驚覺，原來那日進神廟是慶帝的意思。
侯公公一邊走一邊叮囑范閑在慶帝面前需要謹言慎行，尤其不可動宮殿內弓箭，那些都是陛下心愛之物。走著走著，范閑突然看到一個蒙面黑衣人從高墻飛過，這青天白日居然就有刺客，范閑十分吃驚，侯公公卻說不必大驚小怪，現如今慶國勢大，北齊和東夷城對慶帝畏之如虎，行刺已然成為常事。果然，那刺客很快便被宮典收拾了，侯公公告訴范閑宮典是大內侍衛副統領，御前班值，范閑立即意識到那日慶帝很可能也在神廟。
慶帝在御書房接見范閑，看到范閑來時，他卻故意躲開，在暗中觀察范閑的一言一行。誰知，范閑等了一會，竟然高聲呼喚慶帝，慶帝無奈只好走了出來。侯公公看見慶帝，立刻提醒范閑下跪，慶帝卻問范閑是否想跪，范閑下意識回答不想，慶帝便溫和地允他不跪，看得一旁的侯公公心中又驚訝又緊張。慶帝問范閑可曾看到剛才的刺客，原來，此刺客來自北齊，他進京第一日便被鑒查院發現，進京這段期間，他被六人相繼旁敲側擊，堅定信念，終于下定決心今日行動。最重要的是，那六人其實是慶國的暗探，而挑唆他刺殺正是慶帝的旨意。
慶國與齊國之戰，籌謀良久，不可無由，那刺客便是發兵的理由。此計雖然痕跡略重，但恰巧遇上牛欄街刺殺一案，范閑殺了程巨樹，夜審了司理理，北齊暗探潛伏京都，這才是伐齊更好的理由。隨后，慶帝又以誅殺刺客，活捉暗探為由特封范閑為太常寺協律郎。范閑正要謝恩，慶帝冷不丁丟出一句是不是他殺了林珙，范閑立即否認道自己沒有理由殺他，慶帝又道林珙策劃了牛欄街刺殺一案，范閑自是竭力否認自己知道此事。慶帝也不管他說的是真是假，只是告訴他太子已經知道了此事，話音未落，門外便傳來太子求見的聲音。
范閑不想見太子，侯公公便出來告訴太子，慶帝正有事交代協律郎范閑，今日不見駕，太子聽后冷哼一聲，對著書房行了大禮后便憤憤離開了。侯公公回到書房，看到范閑在房間里玩弓箭嚇了一跳，慶帝告訴他太子這關還需要他自己過，范閑順勢問林相找自己是否也是因為此事，慶帝神秘道林相已經同意了他和婉兒的婚事，至于具體情況，等他到了林相府，便會知道原因。范閑臨走前，慶帝看似隨意地點了范閑一句，說他看似真誠坦蕩，實則一舉一動都在偽裝自己，范閑聽到這句話面上波瀾不驚，心中卻為帝王的反復無常嚇出了一身冷汗。
林相謀士袁宏道來鑒查院找朱格，護衛查看了他隨身攜帶的東西刑訊用具對他起了疑心，袁宏道見他不肯通報，便順手拿起手上的針抵住守衛的喉嚨，再次強烈的表達了自己的意愿。另一邊，葉靈兒匆匆來找范閑，詢問范閑是否殺害了林珙，聽到范閑否認，她才終于松了口氣。范閑王讓王啟年傳話給范若若，讓她把自己的行蹤告訴太子。范若若來到東宮，告訴太子關于范閑的行蹤，他聽了之后鎮定自若，告知他已經知道了這件事情，說范閑此去兇多吉少，林相勢必要找出林珙死亡原因。另一邊，袁宏道通過朱格找到司理理，司理理否認曾將此事告訴犯下，袁宏道對她施與酷刑，測試她是否有說謊，司理理始終不曾改口。
袁宏道審了一段時間，言若海出現將他請了出去。范閑獨自一人來到林府，護衛打開門領他進去，在院中恰好遇到林相長子林大寶，范閑于是和林相的長子林大寶一起玩了一會游戲，林相在一旁偷偷地觀察兩人的相處情況，出乎意外，范閑對癡兒大寶十分有耐心，兩人相處的十分愉快。袁宏道將司理理事情告訴林相，覺得范閑不知道林珙是牛欄街的兇手，林相得知后，讓他進宮告訴太子情況。
大寶帶著范閑來書房見林相，談話的時候，林相拿出林珙寫的字，告訴范閑，大寶小時候得過一場病，好了后就變成了這個樣子。人雖然長大了，心智缺如幼童，他三個子女，大寶癡傻，林婉兒也患有癆病，只有老二林珙身體還算康健，如今林珙被人殺死，林家的希望也徹底沒有了。林相更是直接告訴范閑林珙是牛欄街刺殺幕后主謀，想試探范閑對林家的態度。范閑假裝才得知此事，不明白林珙為何要殺自己，林相見他反應不似虛假，終于放下心防，他現在只希望范閑和林婉兒盡快完婚，將來林家的產業和人脈也都會交給他，只要他保護住林婉兒和大寶，范閑表示這不是一場交易，因為他心中早已有了林婉兒。
林若甫當著范閑的面將林珙寫的字燒掉，表明日后自己會放下過往，專心扶持范閑，還讓他一定要小心東宮，一來范閑要從長公主手中奪走內庫，而來他與二皇子交往密切，自然會引起太子誤解。京都水深，他若不選一方勢力棲身，必然會為自己召來殺身之禍。最好的辦法，便是不偏不倚，盡量別和太子與二皇子見面。
范閑擔心太子視他為眼中釘，日后他登基會禍及林家，如今他將為林家女婿，自然也歸屬于林家門下。林若甫嘆道他會盡力從中調和，若太子始終視范閑為敵，這儲君之位換人也一樣坐。范閑離開時，告訴大寶自己將來會娶婉兒，今后還請他吃餅，帶他去看大海，大寶被他哄得十分高興，只是大寶常常會提起二寶林珙，這讓范閑心中有些復雜。范閑委婉告訴大寶二寶已經去了很遠很遠的地方，誰知道大寶立刻就意識到二寶死了，就和他曾養過的小動物一樣。婉兒曾告訴他，死就是去很遠很遠的地方，再也不會回來，但終有一日他也會去那個地方，所以大寶盡管思念，卻不會悲傷，他期待有一天會再相聚。
袁宏道將審問司理理的結果轉告太子，他不解林若甫為何這么快決定，將小姐和林府的未來托付在范閑身上？林若甫淡淡道，他之前看到范閑和大寶在一起，其實林相清楚就算是府里的下人，看見大寶眼光里也總有揶揄不屑，大多數人都瞧不起他，不耐煩和他說話。可范閑和他在一起，笑容真摯，他看出來那是發自內心的。就在那一刻，他便決定，如果林珙的死和他無關，林家就會選他做未來依托。
范閑離開時，大寶依依不舍，他覺得范閑不像林相以前叫過來的那些人，因為那些人都不喜歡跟自己玩，只有爹在的時候，他們才會對他笑。但他并沒有將這些告訴爹，因為爹知道了就會罵那些人。范閑被大寶的天真和善良吸引，他從澹州來京都這些日子，遇到了許多人，他覺得大寶比他們大多數都可愛，大寶聽見他夸自己十分高興，反復叮囑他一定要經常來找自己玩。
范閑心情愉快地離開林府，沒多久，一臉大汗的王啟年追了上來，他匆匆告訴范閑，太子已經離開了東宮，要去鑒查院見司理理，或者說，他要去救司理理。太子告訴若若，他會以儲君的身份發誓，若她說出夜審真相，他便將她救出地牢，保她周全。范閑得知后急匆匆地趕去鑒查院，他心里清楚，司理理到現在都不說出真相，理由只有一個，那就是她知道鑒查院看重范閑。所以只要她關在鑒查院一天，她就不會說。若她知道太子會救她，定然會說出實情。只要司理理說出真相，太子、林相、甚至陛下，都會認為是他殺了林珙。
兩人趕到鑒查院，發現太子已經來了，他們只好躲在暗處觀察，現在只能寄希望于有人能攔住他，別讓他進鑒查院，否則便是死路一條了。幸好，慶帝曾下旨，所有皇子不得接觸鑒查院事宜，王啟年猜測院內幾位大人不會讓太子進去。太子帶著精銳護衛停在了鑒查院門口，果然，朱格出面攔住了他，但太子并不害怕，他囂張地告訴朱格，他便是要硬闖，除非他敢對自己動手。朱格自然不會動手，但言若海卻敢，他威脅道要是太子繼續闖，他只好出手擊暈他。太子仿佛被他惹怒一般，竟令護衛們拔刀打算硬闖，躲在暗處的范閑看到這一幕，不由有些心灰意冷，他沒料到太子會如此強勢，甚至打算收拾行李逃離京都。正在這時，街上傳來熟悉的轟鳴聲，范閑趕緊去看，原來是黑騎護送院長大人回來了。陳萍萍下了馬車之后，范閑第一次見到這個在京都一人之下萬人之上的大人物，好奇他的腿怎么了，王啟年告訴他當年陳萍萍曾率領黑騎，千里奔襲，拿下北齊第一大魔頭肖恩，但那一戰受傷后，他便再也無法行走。
陳萍萍看見領著護衛的太子，就像看見過家家的小孩，只是輕飄飄地讓他回去。太子哪里受得了他這種態度，大聲質問道他陳萍萍權勢滔天，那他敢不敢殺儲君？陳萍萍平靜道對儲君動手，非臣子之道，太子便認為陳萍萍不敢阻攔自己，他拿著把刀就要往里沖，看到這種情況，王啟年拿出腰間匕首，瞄準了一下突然朝太子方向射了出去，陳萍萍一句保護太子，便讓人將太子生生拉走了。
范閑見到陳萍萍之后，總算知道黑騎那日為何會及時出現，王啟年承認自己的確是院長特地安排在他身邊的。陳萍萍對范閑卻是十分親近，他提起一些關于葉輕眉的往事，言談間滿是懷念。范閑對他卻仍然留有戒心，陳萍萍見他不信任自己也不生氣，還告訴范閑林珙的事情他不必再管，由自己來收尾。
王啟年和范閑吃完飯后，范思轍從茶館聽書后過來找范閑，與他商談開店之事，還沒聊上幾句，侯公公便帶著人讓范閑進宮。范閑進入宮中看到林相，與他一起進去面見慶帝，原來此行叫他過來是來對峙，太子懷疑范閑和二皇子是殺害林珙的兇手。慶帝看他們爭辯不休，他不偏幫，而是詢問苦主林若甫的意見，林若甫便把責任怪罪到陳萍萍身上，認為這是鑒查院的失職。慶帝果然召來陳萍萍，他一進宮，慶帝便裝模作樣責怪他辦事不利，陳萍萍卻告訴他已經找到了殺人兇手，此人正是東夷城的四顧劍。
太子不相信害林珙的兇手是四顧劍，陳萍萍卻信誓旦旦道，林珙在牛欄街刺殺范閑不成功，還連累了兩位四顧劍的徒子徒孫。范閑是自衛，四顧劍并不會責怪范閑，但卻會把這筆賬算在幕后指使之人身上，再加上背后還有北齊國指使，他們的目的就是擾亂京都局勢，如此手段實在令人痛恨，因此他建議慶帝擇日起兵討伐北齊。慶帝聽了陳萍萍的話后，覺得不能如此沖動，應該三思而后行，畢竟起兵不是一件簡單的事情。林若甫此時早已經明白這兩人一唱一和的目的，他聲淚俱下跪下懇求慶帝起兵齊國，為兒子林珙討回公道，慶帝這才順水推舟地應下了。
慶帝達到目的，便安慰林相一定要保重好身子，統領好六部，畢竟大戰在即，林相見事情已成定局，懇求慶帝讓鑒查院將林珙送到府中，讓他入土為安。陳萍萍答應稍后便將林珙送回，他以林珙刺殺一事為由，提出兩家既然已生嫌隙，不如就此解除林婉兒和范閑的婚事。林相認為兩件事并無關聯，慶帝也認為婚事不必更動，不過成親，要等國戰以后再說。事情結束后，慶帝以污蔑長兄為罰太子在東宮禁足三日。
事情結束后，范閑和林相一起出宮，林相得知范閑確實見過二皇子與謝必安，確認林珙之死和二皇子無關，他當然也不信是四顧劍所為，這只是慶國討伐北齊的理由而已，但如今事情已成定局，他雖位高權重，在國家利益面前也只是微不足道。甚至，他開始懷疑林珙的死是宮中所為。
范閑看著頹然無奈的林相，心中情緒十分復雜，他恨林珙殺了騰梓荊，但殺了林珙又能換回什么呢？逝者已逝，真正飽受煎熬的是他們的親人，藤家母子如是，大寶林相亦如是。林相很快從悲傷地情緒中走出來，他提醒范閑不要相信陳萍萍，還打算等他和林婉兒成親以后，就把他調出鑒查院。離開時，林相讓范閑有時間多陪陪林婉。
出宮時，長公主派人找來林若甫，安慰他不要因林珙之死太傷心，林若甫對長公主沒有半點好臉色，他十分清楚，她對自己沒有絲毫感情，看重的不過是他手中的權利。長公主慣來是以弱示人，見林若甫如此態度雖然生氣，卻也只是隱忍，她再次提出不希望將林婉兒嫁給范閑，林若甫知道她舍不得內庫的權利，但他已經不打算再阻攔，因為他知道婉兒是真心喜歡范閑。婉兒自小在宮中長大，又體弱多病，他只愿隨她心意，安泰一生。
范閑回府的路上意外碰到了林婉兒，兩人找了一個僻靜角落，林婉兒開門見山問范閑林珙是否是被他所殺，她拿著林珙生前送她的匕首，眸中含淚，手也不住地在發抖。直到范閑否認，她才終于松口氣，哭倒在范閑懷中。范閑問她是否是來為林珙報仇，林婉兒卻說如果真是范閑殺了二哥，她唯有自盡，因為她無法面對如此殘忍的現實，這讓范閑心中更加愧疚了。好不容易安撫好林婉兒，范閑將她送回皇家別院讓她在床上休息，還告訴她刺殺林珙的兇手是四顧劍，不久后慶帝便會出兵討伐北齊，舉國為林珙報仇，林婉兒聽了這話卻也歡喜不起來，她知道，一旦戰火點燃，便會有更多無辜的性命犧牲。
另一邊，陳萍萍與范建在街上偶遇，陳萍萍攔住范建，告訴他一定要退掉和林婉兒的婚事，范建表示這是范閑想要的，日后做一個富家翁總比參與朝政安全，陳萍萍卻堅持要將鑒查院交給范閑，兩人誰也無法說服誰，只好不歡而散。
和婉兒分開后，范閑因為欺騙了她心中十分愧疚，他一個人來到滕梓荊的墓碑旁發呆。若若一路跟了上來，她知道范閑此刻的心情，但卻更清楚范閑將實情告訴婉兒，對她有百害而無一利，有時候善意的隱瞞是為了她好。范閑聽了范若若的話后，心中才好受了一些。
陳萍萍地牢里找司理理，告訴她刺殺林珙的是四顧劍，是北齊謀劃的，司理理不明白他的意思，但陳萍萍在齊國的名聲不亞于魔鬼，她對他又懼又怕。陳萍萍又道，本來兩國開戰，她是要來拿祭旗的，但既然范閑答應了保她，只要她日后死守秘密，他也會保住她的性命。
深夜，五竹過來找范閑，范閑將白日之事告訴五竹，他不明白陳萍萍為何對自己如此看重，五竹告訴他是因為他母親，當年葉輕眉遇害，也是陳萍萍血洗京都為她報仇。