海棠朵朵求范閑幫忙殺了肖恩，范閑斷然拒絕，竟然提出要和她聯手幫太后從北齊小皇帝手里奪權，海棠朵朵否認自己是太后一黨，沒想到范閑對北齊的事了如指掌，他詳細分析了北齊三股勢力之間的厲害關系，小皇帝和太后各成一派，上杉虎也自成一派，范閑知道救出言冰云困難重重，想和海棠朵朵聯手，海棠朵朵沒有正面回答，反而提醒他要小心前來迎接使團的錦衣衛鎮撫使沈重，臨走，海棠朵朵還撂下狠話，她不會放棄殺肖恩的。
范閑回到使團，王啟年不懷好意地向他道喜，一口咬定范閑對海棠朵朵有非分之想，高達也在一旁跟著起哄，范閑百口莫辯，一氣之下追打王啟年，王啟年很快就逃出他的追蹤。范閑回到馬車上，司理理迫不及待想知道他對海棠朵朵的心意，范閑連連解釋，追問她為何替自己擋箭，司理理謊稱只是下意識做出了反應，范閑把紅袖招的解藥交給司理理，他們從今后就兩不相欠了。
范閑率慶國使團很快來到齊國邊境，范閑特意換上一身官服，他再次來問肖恩隱藏的秘密，肖恩閉口不答，范閑也不氣餒，聲稱還會再次詢問此事，緊接著，范閑和司理理依依惜別，他就來到城門口，王啟年大聲向城樓喊話，可始終無人應答。四個老嬤嬤奉小皇帝之命來接司理理，她們怒氣沖沖走到一輛馬車旁，把昏睡不醒的沈重喊醒，沈重這才睡眼惺忪地從車里鉆出來，他趕忙陪著笑臉和范閑寒暄幾句，范閑派王啟年和高達去班里交接手續。
四個老嬤嬤來接司理理，發現她傷勢嚴重，老嬤嬤就把一腔怒火全撒在范閑身上，范閑連連解釋，可她卻不依不饒，對范閑惡語相向，沈重趕忙從中勸阻，三言兩語把老嬤嬤打發走，沈重看到肖恩被押下來，先是假惺惺對肖恩噓寒問暖，突然趁其不備把肖恩打倒在地，揪起他的衣襟拖到了一輛鑄鐵的囚車前面，肖恩毫無還手之力，他的身下是一條長長的血路，范閑被眼前的情景驚呆了，也對沈重的心狠手辣不寒而栗。
老嬤嬤把司理理安頓好，譴責沈重對敵國使者卑躬屈膝，對自家人卻行為暴虐，揚言要去太后面前告他的御狀，沈重對老嬤嬤好言相勸，把她強行拉到樹林子里殺人滅口，沈重擦干手上的血跡，自稱老嬤嬤羞愧自盡，催范閑趕快去上京見小皇帝。沈重把范閑叫到一邊，一一指出他此行的任務都說了出來，范閑不禁到一口涼氣，心里暗暗發誓要和沈重決一雌雄。
夜里，范閑，高達和王啟年在帳篷外閑聊，突然有蒙面黑衣人闖進齊國營地，她想刺殺肖恩，結果被齊國大兵團團圍住，黑衣人只能暫時放棄，高達躍躍欲試想去幫忙，范閑趕忙制止他，三個人不動聲色坐在篝火旁看熱鬧。
其實，范閑早就看出蒙面黑衣人是海棠朵朵，她節節敗退到慶國宿營地，范閑說明大帳里沒人，海棠朵朵趕忙躲了進去。沈重帶兵隨后追來，范閑欲擒故縱聲稱刺客就在大帳里，還故意掀開簾子讓他進去查看，沈重不敢輕舉妄動，就坐在范閑身旁，和他一起吃番薯，他自稱是太后一黨，上杉虎被皇帝調回上京，其實是明升暗降褫奪了兵權，如今身邊只剩下一百私兵，北齊換回肖恩就是想知道他掌握的秘密，陳萍萍也是因為這個原因，才將肖恩留到今日，沈重口口聲聲稱齊國想讓肖恩死的人不比慶國少，臨走前，他警告范閑要識時務。
范閑和藏在大帳里的海棠朵朵談判，他們聯手合作禍亂天下，海棠朵朵沒有正面回答，范閑
向王啟年借了些銀子，王啟年找各種借口推諉，范閑答應回京后加倍還他，王啟年才肯掏出銀子，范閑把這些銀子交給郭保坤，讓他去城南的眺望客棧住下來，郭保坤連夜偷偷離開使團。沈重一早就得到郭保坤偷偷溜走的小，他拭目以待想看看范閑下一步的計劃。
沈重帶路很快來到了上京城外，上杉虎騎馬橫槍守在城門口，沈重把囚籠的圍擋打開，還輕描淡寫承認打斷了肖恩的筋脈，上杉虎氣得咬牙切齒，沈重反復強調太后下令把肖恩交于錦衣衛管轄，上杉虎剛想沖上去救人，肖恩向他搖頭示意，上杉虎只好忍氣吞聲離開了。范閑一眼就看出沈重故意激怒上杉虎，只要上杉虎敢對對錦衣衛動手，就犯了謀逆之罪。
沈重以司理理沒有名分，把她安頓在皇宮外，肖恩則由西門被押進了上京，范閑帶領慶國使團進城，上京的百姓分列道路兩邊，一起向他們身上扔臭雞蛋和爛菜葉，范閑照單全收，還讓王啟年今晚加菜，沈重在一旁幸災樂禍，還勸范閑到車里躲一躲，以免丟了慶國的臉面，范閑卻從容不迫，讓高達把后面的包袱拿出來。
