幾個日軍士兵深夜溜到八路軍的地盤堪查地形，杜清明雖是孤身一人，卻臨危不亂，悄悄跟在幾個日軍士兵身后，觀察幾人在黑夜中記錄地形。
楊志華一行人離開營地，沿著山路行走，大聲呼喊杜清明的名字，眾人不知不覺來到距離日軍士兵不遠的路上，杜清明擔心眾人遇襲，趕緊開口喊話，同時舉槍向幾個日軍士兵射擊。
楊志華一行人聽到槍聲，立即化整為零各自散開，與幾個日軍士兵在黑夜中展開激烈槍戰，幾個日軍士兵的任務是堪查地形，匆匆開了幾槍在夜色的掩護下逃之夭夭。
杜清明在與日軍交火過程中腿部受傷，行動不便，被眾人送到后方醫院治傷。
有句古話說得好：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫”。杜清明苦尋李慕蘭多年，驚喜交加在醫院遇到了李慕蘭。
當年杜清明好心好意放走了李慕蘭，卻未能獲得李慕蘭好感，兩人多年不見，如同
仇人一般劍拔弩張，事實上杜清明就是李慕蘭的仇人，他在多年以前槍殺了李慕蘭的哥哥李秋白，雖然他是在哥哥杜清時的逼迫下開槍，但他早已成了李慕蘭眼中最仇恨的敵人。
楊志華原本就對杜清明沒有好感，眼見李慕蘭冷待杜清明，楊志華幸災樂禍，提醒杜清明以后不要再糾纏李慕蘭，免得損害李慕蘭的聲譽。
李慕蘭多年以來一直愛著楊志華，因楊志華已經另娶妻室，并且育有一子，李慕蘭只能與楊志華劃清界限，默默承受相思之苦。
杜清明恢復健康，返回部隊，找來一些開炮的測量儀器，給戰士們上火炮課。戰士們平時開炮僅靠肉眼測量，從未使用過儀器，杜清明好心好意傳授測量開炮辦法，卻沒有受到戰士們歡迎，戰士們更喜歡楊志華講課，楊志華用一些土辦法測量開炮距離，獲得戰士們擁戴。
李慕蘭為了避嫌，平時經常躲避楊志華，鄧玉萍卻疑神疑鬼，始終懷疑楊志華與李慕蘭舊情未了。
日軍攻打八路軍營地，楊志華與杜清明拋開個人恩怨，兩人推著一門火炮來到半山腰，與對面山腰的日軍開戰。日軍的指揮官是枝野勝男，楊志華對準日軍開了一炮，不偏不倚炸中枝野勝男。
枝野勝男被炸傷倒地不起，日軍不敢久留，將枝野勝男送到醫院治傷。枝野勝男還不知道開炮的人是誰，直到一個手下提起開炮的人是楊志華，枝野勝男才吃了一驚，意識到楊志華的炮術比多年以前還要厲害。
日軍因枝野勝男受傷，派出飛機轟炸八路軍的營地。許多炮彈落地爆炸，炸得八路軍營地飛沙走石。
張政委面對日軍狂轟濫炸，非但沒有慌張，反而笑容滿面。日軍一向看不起八路軍的戰斗能力，以前很少派飛機轟炸八路軍，如今日軍派出飛機對付八路軍，說明八路軍引起了日軍的重視。
王鐵頭與宋小寶在山路上偵查敵情，兩人發現山中出現了汽車印痕。山中無原無故出現汽車印痕，引起了王鐵頭和宋小寶的注意，兩人將偵查到的情況匯報給楊志華。楊志華身經百戰擁有豐富的偵查頭腦，山中出現車印，說明日軍頻繁在山中運輸貨物。不久之前日軍還派出飛機轟炸八路軍營地，楊志華猜測日軍的飛機從山中起飛，日軍已經在山中建造了機場，山中的車印說明了一切。
日軍在距離八路軍不遠的山中建造機場，八路軍如果不端掉日軍機場，日后將會經常遭到日軍戰機轟炸。
楊志華攤開一張地圖，尋找日軍建造機場的地點，他對山中各處角落非常熟悉，一番尋找，手指停在一處叫“神木嶺”的地名上。神木嶺處于山中偏僻位置，易守難攻，日軍只有將機場建在神木嶺，才能抵擋八路軍進攻，山中其它位置皆不利于建造機場，楊志華認定日軍的機場建在神木嶺。
枝野勝男還在醫院住院，日軍已經派出飛機轟炸八路軍營地，枝野勝男深信八路軍不知道神木嶺建有日軍機場。
日軍在神木嶺建了機場，楊志華決定帶兵搗毀日軍機場。張政委對此存有顧慮，擔心楊志華偷雞不成蝕把米。楊志華擅長打炮戰，不擅長帶兵搞突擊行動，不過看在楊志華征戰多年立下汗馬功勞的份上，張政委同意楊志華帶兵襲擊日軍機場。
楊志華出兵之前扮成百姓到神木嶺觀察敵情，一同隨行的還有鄧玉萍。夫妻兩人藏在山坡上，悄悄打量坡下的日軍機場，日軍三三兩兩在機場上忙活，沒人發現山坡上出現了八路軍。
楊志華記下日軍機場布局，深夜帶兵溜到日軍機場外面。一隊炮兵有條不紊架好了迫擊炮，在楊志華的指點下校對好了開炮距離。
楊志華見炮兵們已經準備好了，一聲令下。許多炮彈發出呼嘯聲從炮膛中射出來，帶著破空之聲飛向日軍機場，落在機場中相繼爆炸。還在機場作業的日軍士兵猝不及防，被突如其來的炮彈炸得哭爹叫娘。
炮襲結束，楊志華讓另一隊負責打地面戰的同伴向機場開火，駐守在機場的日軍垂死掙扎，與八路軍地面部隊交戰，八路軍的地面部隊有備而來，以絕對的優勢壓制日軍的火力，沒花多少時間便消滅了日軍駐守在機場的部隊。神木嶺一戰，以八路軍勝利結束。
日軍機場被搗毀，楊志華一行人返回營地，擺上好酒好菜慶祝。李慕蘭改觀了對杜清明的敵意，難得與杜清明心平氣和談了一次話。
杜清明因與李慕蘭化解多年以來的仇恨，心情悅快樂不思蜀，不像原來那樣渡日如年，一門心思想返回自己的國軍部隊。
日軍損失了神木嶺機場，改變戰略方案，在寧武縣建造軍火基地。八路軍接到情報，決定乘勝追擊攻打寧武縣，再次粉碎日軍的新計劃。
楊志華再一次攬下攻打寧武縣的任務，寧武縣城高墻厚，普通的步兵難以將其攻破，唯一的辦法就是使用炮戰，楊志華恰恰擅長炮戰，因此他是最合適攻打寧武縣的人選。