杜清明因大個子身亡，產生了危機感，擔心自己也有一天步大個子的后塵。戰場上刀槍無眼，生死僅在一瞬之間，稍有不慎便一命嗚呼。杜清明多年以來一直記掛著李慕蘭，向李慕蘭提出一個問題，如果他在戰場上戰死，李慕蘭是否會傷心，遺憾的是，李慕蘭沒有給出杜清明滿意的回答。杜清明多年以來對李慕蘭一往情深，卻始終沒有獲得李慕蘭的好感，他為了李慕蘭愿意付出一切，但李慕蘭似乎是鐵石心腸，始終不肯原諒他，這都怪杜清時處決了李慕蘭的哥哥，如果沒有發生這件事情，李慕蘭應該早就成了杜清明的妻子。
喬小紅是旅炮團的通訊兵，曾在最近一次戰斗結束后撿到日本人的電臺以及密碼本，經過一番翻譯研究，喬小紅破譯了日本人近期發送的電臺內容，發現內容中反復出現一個“老板”的代號，與“老板”往來通信的人經常提到運輸，杜清明猜測老板是軍方人員，借商人的身份秘密從事軍事行動。
經過認真研究，杜清明推斷“老板”不久之后將會運輸一批武器到日軍基地，運輸的路線杜清明已經分析出來了，他為了破壞日本人的運輸計劃，返回國軍總部，要求堂哥杜清時提供一批武器給八路軍。
杜清時拒絕了杜清明的要求，不肯支援八路軍。楊志華其實也支持杜清明偷襲日軍運輸隊，因部隊的武器太落后，而且只有一門火炮，楊志華不敢鋌而走險冒然行動，除非部隊配置了大量武器，楊志華就敢帶兵打一場伏擊戰。
杜清明無奈之下把主意打到了經營一家鐵廠的吳廠長身上，打算從鐵廠運走一批鋼材，用于修建火炮的材料。
吳廠長擔心得罪日本人，尋找各種理由推脫，稱自己雖然是工廠經理，但沒有實權運走鋼材。杜清明見吳廠長不見棺材不掉淚，計上心來扮出兇神惡煞的模樣，提醒吳廠長如果不配合行動，將會落得一命嗚呼的下場。
