毛澤東單刀赴會去找張敬堯要人，被張敬堯軟禁，毛澤東在張敬堯府中，嬉笑自若，告訴張敬堯，張督軍要是不放彭璜，我毛澤東就在你家長住。毛澤東抽煙，喝茶，一切如常。
張敬堯本來想對毛澤東用強，但是以陶父為首的各界聯合會的代表已經來到了張敬堯督軍府的門前。向張敬堯提出：若不釋放彭璜，將開展全市總罷工、罷市。另外，長沙周圍的各軍閥也紛紛致電譴責張敬堯，張敬堯沒有辦法，只好下令放人。
毛澤東整了整衣服，大搖大擺地走出了張敬堯督軍府。
毛澤東照常去修業小學上課，本來應該是國文課，學生在教室里面嬉笑打鬧，老師劉一水卻不在。孩子們告訴毛澤東，劉老師已經好多天，沒有來上課了。
毛澤東氣憤，去劉家找劉一水。毛澤東家徒四壁。家內只有兒子劉根在家。身強力壯的劉根見了毛澤東貿然然的就管毛澤東借錢。撒潑耍賴，乞求威脅，手段無所不用其極。
毛澤東將身上的錢全部掏給了劉根，劉根對毛澤東感激涕零，沖出了家門。
毛澤東在街上找到劉一水，劉一水正在賣臭豆腐。劉早年喪妻，獨立拉扯孩子長大，孩子剛剛成年，又染上吸鴉片的惡習。
劉一水心疼兒子，拿著薪水供著兒子抽煙，現在小學已經三個月沒有發薪水。劉一水只能另找活路。
毛澤東去找校長，校長告訴毛澤東，張政府克扣的半年老師的工資，原先老師的工資是靠學生的學費支持。已經幾次上調學費，許多學生被家長領走，再這樣下去，修業小學就要關門了。
毛澤東發動老師一起跟校長去討薪，找劉一水一起去討薪，劉一水拒絕毛澤東。劉一水擔心自己出現安危，兒子更加沒人照應。毛澤東勸說劉一水，劉一水拒絕。劉一水認為毛澤東唯一能幫自己的就是多買幾塊臭豆腐。
毛澤東和何叔衡一起聯系學聯里面學校的學生和老師，集體簽名，去張敬堯處討薪。
以毛澤東為首以修業小學牽頭的教師討薪的隊伍前往張敬堯督軍府去討薪。在馬路上就遭到張敬堯的兵匪的鎮壓，毆打，修業小學的校長被打傷。
深夜，修業小學毛澤東的房間的門被敲響，毛澤東出門，卻發現門外無人，只有灑滿了辣椒，熱氣騰騰的臭豆腐放在門口。
毛澤東號召老師給劉一水捐款，劉一水本來不想收，但是看到了煙癮發作的兒子，無奈收下。
第二天修業小學的教室，教室里面又響起了朗朗的讀書聲，劉老師又重新回到小學上課了。
段祺瑞視察邊防軍，邊防軍紀律渙散，槍械不足，段祺瑞大怒，怒斥徐樹錚。
徐樹錚說，自己幾次去財政部“討薪”，財政部一來沒錢，二來自徐世昌上任以來，對外一直以和平為口號，有錢也不能名正言順的撥給軍隊。
徐樹錚趁機提出，雖有龔心湛這個代理總理，也算是個傀儡，但是還是自己控制為好。
段祺瑞與徐世昌找總理人選的問題，段祺瑞流露出希望徐樹錚當總理的意思。徐世昌也不拒絕，只是將皮球踢給了議會。
徐世昌找到了靳云鵬，將段準備讓小徐當總理的事情，暗示給了靳云鵬，靳云鵬大怒。
長沙大雨傾盆，毛澤東興致很高，邀請彭璜，何叔衡去湘江游泳。何叔衡告訴毛澤東自己不會游泳，毛澤東告訴何叔衡，喝幾口水就會了。
湘江上，毛澤東迎著風雨游泳，雨越下越大，毛澤東在湘江上消失了！
彭璜下水，“營救”毛澤東。一會兒毛澤東上岸了，毛澤東告訴彭璜和何叔衡，自己準備創辦一張報紙——名字就叫《湘江評論》。
毛澤東召集新民學會的會員與學聯一些同學開會，目前湖南的情況，無論是查抄日貨，還是反對湖南公民會，抑或是討薪，不能從根本上解決湖南現在的問題，湖南的根本問題，是啟迪民智的問題，創辦報紙迫在眉睫。
毛澤東給邵飄萍寫信，征求邵飄萍意見。
邵飄萍給毛澤東回信，只有一個大大的“好”字。
彭璜提出了一大堆辦報紙的難處，工作場所的問題，約稿的問題，印刷的問題，發行的問題，諸多問題，都沒有解決。毛澤東告訴彭璜，那就一個個的解決。
湘江邊，彭璜找到了毛澤東，提出自己對辦報紙的一些不同想法，認為憑借現在的條件，辦報紙的條件是根本不具備的。毛澤東認為彭璜干事猶豫，顧慮太多。當面向彭璜提出了他的十大缺點。但是毛澤東同樣提出很多缺點自己也有，一場言辭激烈的批評與自我批評展開了。
段祺瑞府內，靳云鵬與徐樹錚為了總理的職位一職，同樣爭得不可開交。段祺瑞頭疼不已，段祺瑞偏袒徐樹錚，靳云鵬拂袖而去。
毛澤東和何叔衡，積極開始尋找編輯部的辦公地點，毛澤東提議不要找什么辦公地點，就在他修業小學的宿舍里面。
毛澤東和何叔衡在長沙市內各個學校貼傳單，希望有才華的學生來給《湘江評論》寫稿。
三天過去了，沒有一份稿子寄來，終于有一個人親自登門拜訪的。毛澤東和何叔衡滿懷希望的等待著來客的大作。
來客撓了撓腦袋，說自己不識字，說，既然你們辦報紙，怎么著也要找一個雜工吧，他是來應聘雜工的。
深夜，毛澤東給自己的老師寫信，訴說目前的境遇和詢問先生的身體狀況。
楊昌濟收到毛澤東的信的時候，正在李大釗也在楊家，跟楊昌濟商量營救陳獨秀的事情。李大釗和楊昌濟紛紛寫信，鼓勵毛澤東，無論怎樣也要把《湘江評論》辦起來。并且告訴毛澤東現在陳獨秀仍在獄中。
毛澤東光著膀子，在燈下寫稿，一邊打著蚊子，一邊寫稿。每天在兩塊磚頭搭成的枕頭上睡覺。
毛澤東宣布第一期的《湘江評論》稿子都已經收齊了。彭璜和何叔衡都感到很驚訝。原來大部分稿子都是毛澤東自己寫的。
毛澤東，何叔衡，彭璜，連夜排版，毛澤東用在邵飄萍那里學到的技術，用蠟紙刻印。在不知不覺中天色大亮。
毛澤東帶著第一期《湘江評論》的樣稿，尋找印刷廠，不少印刷廠的老板一看到《湘江評論》上文章的內容，都拒絕了毛澤東。
毛澤東尋找印刷廠一直尋找到長沙郊外，一家小印刷廠正準備倒閉關門。毛澤東卻如獲至寶，說通老板，開印《湘江評論》。老板答應，但是讓毛澤東自己先墊付一部分錢，好開動機器。
毛澤東組織新民學會和學聯捐款，但是遠遠不夠。
陶斯詠拿錢資助毛澤東，并且對毛澤東隱晦的表達愛意。毛澤東告訴陶斯詠，你的錢，我不能要。
陶斯詠知道毛澤東對自己流水無情，提出這錢是作為會員捐給新民學會的。
毛澤東告訴陶斯詠，這是向陶斯詠借的，并且很認真地寫下了欠條。
第一期《湘江評論》出爐，兩千份的《湘江評論》靜靜地躺在印刷廠里，老板提醒毛澤東，如果報紙賣不出去，就要賠償印刷廠的所有損失。
毛澤東擔任報童，走上長沙街頭賣報。一份新出版的報紙，根本就無人知道，無人理睬。
分頭賣報的學聯代表都遇到了這樣的問題，毛澤東提出先不上街頭，先走進校園，大聲地朗讀《湘江評論》上的文章，學生們聽到了文章，對這份報紙產生了濃厚的興趣。學生們踴躍購買，不少學生還自愿當起了《湘江評論》的推銷員。
兩千份《湘江評論》都賣完了，《湘江評論》上的文章成了長沙街頭議論的話題，《湘江評論》的銷路打開了。
毛澤東還提議將《湘江評論》郵寄到外地，尤其要郵到北京，給老師，給李大釗先生，邵飄萍看看。
——楊昌濟一邊咳嗽，一邊看著《湘江評論》，激動的一宿沒睡。
——李大釗組織北大的學生，在北大圖書館內朗讀《湘江評論》上的文章。
——邵飄萍收到了《湘江評論》，在《京報》寫文章對《湘江評論》展開支持。
毛澤東到修業小學上課，孩子告訴毛澤東，希望能象毛先生一樣，辦一份屬于自己的刊物。毛澤東沒有想到連小學生都知道湘江評論。同學們告訴毛澤東，教國文的劉一水老師，上節國文課就給他們念了《湘江評論》的文章。
毛澤東看到了劉一水在教室外，瘦削的面容上露出了一絲微笑。
毛澤東去劉一水家看望劉，劉生活依舊艱難，主要是因為兒子，曾經幾次要兒子戒掉大煙，但是鴉片在長沙屢禁不止，煙館眾多，并且很多都是張敬堯提供的鴉片，受到保護。毛澤東氣憤。
毛澤東希望劉一水主抓修業小學的《小學生》的刊物。劉一水答應。劉一水請毛澤東吃臭豆腐，毛澤東請劉一水喝酒。
張敬堯看到第一期的《湘江評論》，大怒。張敬湯給張敬堯建議，作為一個文人，一定是害怕刀槍，要對毛澤東武力示威。
張敬堯的人來找毛澤東：督軍有請！
張敬堯將毛澤東等“請”到軍營，當著毛澤東的面，對“犯人”展開槍決。槍聲響起，不少“犯人”倒下，毛澤東面不改色，依舊談笑風生。
張敬堯威脅毛澤東說：陳獨秀的事情你知道，如果不復課，陳獨秀就是你的下場！毛澤東一笑：陳獨秀說，做一個革命者，監獄是一定要去的。張敬堯威脅當場要拘捕毛澤東，這時候，何叔衡帶著學聯眾人趕來，張敬堯還不敢當面胡來，放了毛澤東：下一次，就沒這么容易了！
毛澤東的回答，是《湘江評論》上的文章：陳獨秀之被捕與營救！
李大釗收到了新的一期《湘江評論》，看到了這篇文章，帶領北大老師去警察署要人，再次遭到警察署長的拒絕。
陳獨秀被捕在北京城內引起了余波猶在，各方都呼吁釋放陳獨秀。
段祺瑞邀請徐世昌討論釋放陳獨秀的事宜，徐世昌認為留著陳獨秀也沒有太大用處，擇機放了便可。徐世昌趁機將話又引到總理的人選的問題上。
靳云鵬下定決心，投靠徐世昌做自己爭奪總理之位的后臺，靳云鵬向徐世昌保證若當上總理，重開南北議和，搞個南北督軍大聯合，重現昔日北洋榮光。
毛澤東的第二期的湘江評論，準備登以《民眾大聯合》為題的系列文章。
毛澤東晚上寫作，白天上課，課余時間還經常陪孩子們踢球。毛澤東病倒了！
毛澤東的母親文氏，拖著病體反而來照顧毛澤東，毛澤東心酸。文氏提出要離開了長沙回老家，被毛澤東挽留。
從創刊開始，每一期的《湘江評論》像匕首與投槍，刺向張敬堯。印刷量與日俱增，甚至產生了不小的全國影響。
《民眾大聯合》的連載文章引起了長沙城內各界的極大的震動，黃包車夫，賣菜的堂客們，都聯合起來。
劉一水的兒子決心戒煙，還聯系了不少吸食大煙的組成互助小組，督促戒煙。
張敬堯開始還咬牙接受，后來干脆翻臉，派人到街上去搶走所有報紙。
毛澤東知道張敬堯已經瘋狂，要提前出版第五期的《湘江評論》，剛剛全部編好，準備送進印刷廠時候，迎面碰上了張敬堯派來的便衣。帶路的便衣懷疑前邊的就是毛澤東，叫一聲：毛潤之！毛澤東回頭，看看他們說：你們認識他么？我也正好找他。