太后希望眾妃心胸開闊，容納“香妃”。令妃身體不適，原是有喜，太后高興起來。含香對皇帝態度冷漠，并坦言進京非本意，心仍在故鄉。小燕子看不慣皇上的喜新厭舊，上門呵責，被打了一耳光，紫薇對皇上也有所失望。皇上晚間親臨漱芳齋安撫，并許諾小燕子每月可有出宮日。即將外放的御史觀保舉家進宮辭行，格格欣榮卻被小燕子的蹴鞠砸中了頭。
欣榮表演踏歌舞，前來致歉的小燕子見此也打起了安塞腰鼓，卻引得太后和愉妃的不快，幸得紫薇晴兒婉轉解讀。永琪護送小燕子回漱芳齋時被愉妃攔住帶回，稱絕不接受小燕子，并令其不再與之來往，母子矛盾漸顯。含香送父至郊外，突有埋伏者沖上又要劫人，護送的永琪爾康從含香口中獲知此人是麥爾丹，原來這二人青梅竹馬、感情深厚，便放走了他。
班杰明將常壽帶至會賓樓醫治傷痕累累、生命垂危的麥爾丹，但麥爾丹卻消極以對。漱芳齋眾人議論麥爾丹含香，決定再賭一把皇上的仁慈。紫薇小燕子向含香送去麥爾丹的消息，含香將回部救命仙丹凝香丸交予她們轉送麥爾丹。皇帝駕臨寶月樓，含香表明心有所屬，皇上震怒欲掐死含香，幸被小燕子阻止。出宮日里，紫薇向麥爾丹送來含香的消息，并要他振作。