玉鳳忍痛剪掉了自己的長發，牟子龍對她視而不見，辛寧一進門就發現玉鳳簡短了頭發，連連夸她漂亮，辛寧請玉鳳出來幫她做工作，牟母堅決不答應，還賭氣把飯碗砸碎。
省委任命項文強做膠東省委書記，他首先來到煙臺指導工作，常人杰，黎文和魏大民等人一起來開會，常人杰覺得前一段時間工作太激進，導致很多沒必要的傷亡，常人杰建議到農村開展工作，發動廣大農民參與到革命中來。項文強不同意，堅持要發動一次大規模的武裝暴動，借此鼓舞士氣，常人杰有不同意見，勸項文強不要太冒進，否則會造成更大的傷亡，兩個人意見不一。
馬千駒突然帶人來抓捕共產黨，黎文等人掩護項文強撤離，常人杰吞下重要文件，被馬千駒當場逮到，常人杰不卑不亢，一言不發，馬千駒氣得咬牙切齒，對常人杰拳打腳踢，下令把常人杰關起來，然后送到濟南。
項文強和黎文等人商量半路營救常人杰，他們打聽到周文釗負責押運常人杰，就向去找牟子龍幫忙。辛寧帶著兄弟們籌備成立蘇維埃政權，六叔和戚俊雄等人都覺得牟子龍應該當縣長，可又擔心上級不承認，辛寧把全村的婦女都叫來開會，牟子龍來找辛寧理論，讓她找一個共產黨的領導來見證這一時刻。
辛寧被牟子龍逼得走投無路，她早就和組織上斷了聯系，不知道去那里尋找領導，正當辛寧一籌莫展的時候，王老師來牟家莊找牟子龍，辛寧激動地喜極而泣，迫不及待讓他見證蘇維埃政權的成立，辛寧求王老師撒謊是來找她的，王老師滿口答應。
辛寧帶王老師來見牟子龍，牟子龍覺得王老師不像領導，王老師說明來意，拜托他去救常人杰，牟子龍滿口答應。馬千駒派周文釗押送常人杰去濟南，叮囑他務必看好常人杰。常人杰苦口婆心勸說周文釗遠離馬千駒，周文釗對他恨之入骨，認為他害死了牟子鴻全家，常人杰趁機向他宣傳共產黨抗日救國的思想，揭穿蔣介石不抗日的真面目。
牟子龍突然帶人攔住囚車，逼周文釗把常人杰放了，周文釗堅決不答應，牟子龍對他冷嘲熱諷，譴責他踩著牟子鴻的尸體往上爬，周文釗連連解釋王其年派人害死了牟太太和孩子們，還極力替馬千駒辯解，牟子龍根本不買賬，堅持要把常人杰帶走，周文釗拔槍相向，雙方劍拔弩張，牟子龍不想對周文釗下手，周文釗只好把常人杰放走。
戚俊雄認出周文釗是他的東家，主動和他相認，承認自己當時年少不懂事，答應日后有機會登門道歉，周文釗勸他離開牟子龍，不要把學問荒廢了。常人杰和牟子龍敘舊?，牟子龍把兄弟們一一介紹給他，然后到常人杰來見王老師，常人杰看到辛寧很意外，辛寧口口聲聲稱常人杰派她來的，常人杰笑而不答，牟子龍早就猜到辛寧是冒牌貨，對她冷嘲熱諷一番，辛寧對他反唇相譏。
周文釗回去向馬千駒復命，馬千駒得知他把常人杰放了，氣得暴跳如雷，周文釗只好承認牟子龍來救常人杰，他不得已才放人，馬千駒根本不買賬，狠狠教訓了他一頓，周文釗覺得欠牟子龍兄弟倆的，馬千駒懷疑牟子龍的隊伍里有他的人。
王老師和常人杰商量，想把牟子龍的隊伍改造成黨的武裝力量，還在這里建根據地，常人杰決定留在這里。牟母急匆匆來找常人杰，求他不要帶著牟子龍出去干危險的事，想給牟家留一條根，常人杰想發動成千上萬人加入牟子龍的隊伍，才能和馬千駒對抗。
周文釗向馬千駒匯報了戚俊雄投靠牟子龍的事，馬千駒埋怨他不把戚俊雄帶回來，周文釗聽說牟子龍對戚俊雄有恩，馬千駒更是氣不打一處來，大罵牟子龍對他無情無義。
常人杰向牟子龍講述了黨員的責任和義務，以及參加共產黨的流程，辛寧和牟子龍搜想入黨，常人杰就給他們講黨章，牟子龍把戚俊雄一起叫來聽課，想讓他也加入共產黨，辛寧也推薦戚俊雄，常人杰答應把他列為發展對象，下次再為他申請。
牟子龍勸戚俊雄不要氣餒，戚俊雄承諾跟著牟子龍好好干。常人杰帶領辛寧和和牟子龍宣誓，他們倆從此以后就是共產黨員，牟子龍和辛寧都激動萬分。牛大膽帶著兄弟們摔跤比賽，戚俊雄在一旁擦槍，牛大膽連喊他幾聲都沒有回應，牛大膽認為他仗著牟子龍故意不理人，要拉著他去摔跤，戚俊雄對此不感興趣，牛大膽更生氣了，強行拉著他比賽，戚俊雄手無縛雞之力，根本不是他們的對手，牛大膽逼戚俊雄從他的胯下鉆過去，戚俊雄忍氣吞聲照辦，牛大膽趕忙向他賠罪，讓他回去休息，楊玉慶剛忙把戚俊雄攙走。
牛大膽對戚俊雄刮目相看，堅信他日后能成大事。楊玉慶為戚俊雄打抱不平，戚俊雄卻不以為然，還提醒楊玉慶不要和兄弟們起沖突，有事就來找他。周文釗派人給戚俊雄傳信，想和他見一面，戚俊雄只好去找牟子龍請假，謊稱要回家看看姑姑，牟子龍也沒有多問。
牛大膽誤以為戚俊雄來告狀，他趕忙向牟子龍認錯，牟子龍得知事情原委，當場罰牛大膽等人蹲馬步。六叔覺得戚俊雄城府很深，擔心他早晚有一天取而代之，牟子龍卻不以為然，派人給戚俊雄家送錢和豆子，常人杰想把戚俊雄和牛大膽列為下一次發展對象。
戚俊雄來見周文釗，沒想到馬千駒一直在等他，馬千駒極力拉攏他，初云正好在這家茶館打牌，下樓看到馬千駒，和他打聲招呼就離開了。戚俊雄起身想離開，馬千駒只好承認周文釗沒有約他，而是他想見戚俊雄，馬千駒聲稱他們倆同病相憐，還詳細講述了小時候的悲慘經歷，戚俊雄早就明白他的用意，發誓絕不會背叛牟子龍，周文釗躲在一邊聽得清清楚楚。
馬千駒每天早出晚歸，冷落了初云，初云大為不滿，揚言等他打仗死了要找其他的男人，馬千駒拼命哄她開心。
牟子龍派出去的人很快回來，他沒有在老家找到戚俊雄，而且打聽到他家里根本沒有什么人了，牟子龍頓時明白戚俊雄在說謊。村里的婆婆們都看不慣辛寧的做法，都以為她在挑撥家庭關系，擔心她把自己家的媳婦帶壞，都來找常人杰告狀，常人杰極力提辛寧說好話，答應回來批評她。
常人杰勸辛寧不要著急，慢慢改變村里人的觀念，否則會適得其反。辛寧鼓勵玉鳳跟著牟子龍鬧革命，才能讓牟子龍更加喜歡她，辛寧推薦玉鳳做婦救會主任，玉鳳擔心勝任不了，可架不住辛寧的軟磨硬泡，玉鳳才勉強答應下來。
從那天開始，玉鳳幫助辛寧貼標語，可她不認字，牟子龍笑話她一番，玉鳳向辛寧辭職回家做飯，辛寧只好自己去貼傳單，戚俊雄主動來幫她，想起當年在周文釗家做陪讀時的遭遇，辛寧鼓勵他不要氣餒，夸戚俊雄做得很好，辛寧提出和他互相幫助，戚俊雄拜托她找常人杰介紹他入黨，辛寧滿口答應。
管家向辛如仆匯報了辛寧的下落，辛如仆留他聊聊家常。就在這時，初云來拜訪辛如仆，辛如仆熱情歡迎她，初云向他打聽辛寧是不是和牟子龍在一起，辛如仆謊稱辛寧在南京哥哥家，初云不相信，就拜托他給牟子龍傳話，馬千駒和牟子龍身邊的人在一起，初云也不認識那個人，只是認出他是牟子龍身邊的人，初云拜托辛如仆不要說出她，辛如仆滿口答應。
常人杰征得上級同意，同意牛大膽和戚俊雄加入共產黨，辛寧和牟子龍做他們倆的入黨介紹人，他們倆很開心，常人杰給他們講了黨組織的紀律，戚俊雄和牛大膽互相賠禮道歉，冰釋前嫌，常人杰派辛寧，牟子龍和戚俊雄去根據地學習，牛大膽留守。
辛寧，牟子龍和戚俊雄來培訓班報到，被這里的革命熱情和氛圍感染，項文強給他們上課，他們認真學習，項文強號召大家舉行大規模的武裝起義，辛寧向項文強請教起義的注意事項，項文強讓牟子龍帶著隊伍加入起義，牟子龍答應會好好想一想。
牟子龍覺得項文強把起義的事想得太簡單了，他就來找戚俊雄商量，戚俊雄也不知道該何去何從，他趁機向牟子龍坦白了前幾天他說謊了，他根本沒回家，周文釗派人帶話想見他，沒想到馬千駒打著周文釗的旗號見他，極力拉攏他，戚俊雄當面拒絕馬千駒。牟子龍相信戚俊雄，戚俊雄發誓絕不會背叛他，牟子龍很感動。
培訓班結束了，項文強送牟子龍等人離開，再次提出起義的事，牟子龍想回去和常人杰商量一下再說，項文強和他們一一告別。牟子龍，辛寧和戚俊雄回到村里，牛大膽正帶著兄弟們訓練，牟子龍迫不及待去找常人杰，常人杰正給婦女們上課，辛寧趁熱打鐵，向婦女們宣傳革命思想，她們不感興趣，紛紛要求回家做飯。
項文強及時趕來，他幫辛寧做工作，還和大家聊家常，很快把婦女們都吸引過來，項文強引經據典，深入淺出，向她們宣傳共產黨的思想，她們一起鼓掌歡呼，辛寧對項文強佩服得五體投地。
牟子龍向常人杰匯報了這次學習的心得體會，把項文強提出武裝起義的事，常人杰曾經因為此事和項文強發生過爭執。項文強給牟子龍和辛寧他們五名黨員開會，再次提出武裝起義的事，號召他們把革命的火種發展到全國，牛大膽第一個站出來響應，戚俊雄服從組織安排。
常人杰覺得時機不成熟，應該先做好發動群眾工作，把隊伍壯大，牟子龍始終一言不發。
從那天開始，項文強利用一切機會向村民宣傳共產黨的思想，村民們被他慷慨激昂的演講深深感染，大家群情激奮，辛寧配合他貼標語。
項文強勸牟子龍起帶頭作用，進而影響全中國，牟子龍覺得時機不成熟，他不敢冒進，牟子龍總結自己當年起事的教訓，不想造成更大的犧牲。項文強向常人杰大發牢騷，覺得牟子龍太保守，不適合做帶頭人，革命就要有犧牲，常人杰極力替牟子龍辯解，當面指出朱偉強個人不能代表組織，兩個人一言不合就發生了激烈的爭執。
辛寧對項文強情有獨鐘，想成為和他一樣的人，玉鳳看到辛寧沒事偷著樂，就好奇地追問，辛寧承認她愛上項文強了，玉鳳覺得項文強就是一個碎嘴子，勸她找一個會過日子的男人，辛寧覺得項文強是天上掉下來的精靈，玉鳳想幫她提親，辛寧婉言謝絕。
玉鳳越想越可樂，向牟母透露了辛寧愛上項文強的事，牟母也樂不可支。項文強找戚俊雄單聊，代表組織交給他一個任務，讓他代替牟子龍接管這支隊伍，帶領隊伍進行武裝暴動，戚俊雄猶豫不決，他把這事告訴楊玉慶，楊玉慶鼓勵戚俊雄接管隊伍，戚俊雄對他破口大罵，不許他再提這事。
常人杰和牟子龍談心，牟子龍向他敞開心扉，承認之前起事是為了報私仇，現在就想帶著隊伍拯救這個世界。戚俊雄向牟子龍透露了項文強的意圖，勸他小心提防，以免被人取而代之。