牟子龍得知項文強想奪權，就去找他理論，項文強被辛寧叫走了，牟子龍就來找常人杰大發牢騷，他一手把隊伍帶起來，不甘心拱手讓人，常人杰也無能為力，還勸牟子龍不要把部隊當成個人財產，常人杰給他擺事實講道理，牟子龍始終耿耿于懷，不允許項文強帶著他的隊伍去送死，要和他死磕到底，常人杰狠狠教訓牟子龍。
辛寧約項文強到河邊，向他表明愛意，發誓要和他并肩干革命，項文強明確講明這輩子不會成家，革命才是他的戀人，還侃侃而談很多大道理，勸辛寧不要拘泥于兒女私情，要把革命事業當成最終奮斗目標，項文強要和辛寧做一對革命伴侶，全身心投入偉大的革命事業，辛寧滿口答應。
項文強向牟子龍宣布了組織上的決定，要罷免他的職務，然后帶著他的隊伍舉行武裝起義，牟子龍堅決不答應，決不能眼睜睜看著兄弟們送死，夏文忠當場解除牟子龍的指揮權，牟子龍和他據理力爭，兩個人爭得面紅耳赤。
常人杰勸牟子龍服從組織的安排，想一想下一步該怎么辦，項文強派人把牟子龍帶走關禁閉，玉鳳看到這一幕，趕忙回家向牟母匯報。辛寧勸牟子龍支持項文強的決定，帶著自己的隊伍參加起義，牟子龍就是不松口，他擔心牛大膽等人鬧事，讓辛寧把牛大膽叫來。
常人杰來找項文強理論，擔心他的做法激怒兄弟們，引起不必要的麻煩，項文強一意孤行。牟母和玉鳳急匆匆趕來找常人杰和項文強，常人杰連連解釋他們意見不同，暫時有了一點小麻煩，牟母要見一見牟子龍，常人杰趕忙帶她們去禁閉室。
牛大膽準時來見牟子龍，他對項文強的做法大為不滿，牟子龍決定把隊伍交給牛大膽，讓戚俊雄給他當幫手，牛大膽擔心自己不能勝任，牟子龍堅持讓他當一把手。牛大膽把牟子龍被罷免的事告訴六叔，六叔想出一個好辦法，他給兄弟們講述了宋江和晁蓋的故事，暗指項文強就是篡位的宋江。
項文強接受惡劣常人杰的建議，心平氣和來找牟子龍談心，詳細講述了這次武裝起義的意義，牟子龍還是不肯讓步，不想用兄弟們的生命做代價，項文強搬出黨組織來壓他，牟子龍只好答應交出指揮權。常人杰想去濟南找上級領導阻止項文強的激進行動，辛寧不同意。
常人杰和項文強來征求牟子龍的意見，牟子龍決定把隊伍交給牛大膽，戚俊雄做他的副手，項文強讓牟子龍當眾宣布這個決定，戚俊雄在門外聽得清清楚楚，他的心里很不是滋味，戚俊雄向楊玉慶說起此事，楊玉慶替他打抱不平，戚俊雄暗下決心不做別人的看門狗。
