一日，公孫先生在街上遇到一件怪事：一位年輕姑娘帶著殘障的弟弟賣畫葬母，一副普通的畫竟要二十三兩三錢黃金，好心的富家子林平川慷慨解囊愿贈一副義棺卻遭拒絕。公孫先生和包大人談及此事，包大人也深感蹊蹺，遂命人將姐弟二人帶回府中問話。賣畫的姑娘自稱姓吳名中怡，遵母遺言出售此畫，便不肯多言。包大人細看此畫，講的乃是火燒三義堂的故事。包大人見問不出端倪，放姐弟二人離去，命王朝、馬漢二人暗中監視。?林大善人林書善求見包大人，欲求得官府路引外出購糧以緩城中缺糧之急，包大人欣然應允，命公孫先生發放路引，但卻總覺林目光閃爍，似行事不正。
展昭從中牟縣押解犯人秦三回京，秦三利用官府路引運送朝廷禁用的鹵石，卻稱乃受人指使。公孫先生查看路引，發現正是發放給林大善人十張路引中的一張。包大人命展昭前往林府傳林書善次日來公堂與秦三當面對質。展昭來到林府，還未言明來意，林書善卻先稱路引不慎遺失一張，恐為小人拾獲為非作歹，正要報官。展昭不動聲色地告之秦三之事，并請林書善次日來府衙與秦三對質，林書善當即表示義不容辭一定前往。?吳中怡聰明伶俐，帶著弟弟和跟蹤前來的王朝、馬漢玩起了“藏貓貓”，成功擺脫二人回到家中。王朝、馬漢自覺被一小丫頭所耍，氣難平，遂求展昭為他們出頭。茶樓上，展昭遠遠的盯著吳中怡。一位自稱方文山的中年男子看到中怡所賣之畫上前詢問，愿以二十三兩三錢黃金買下此話。中怡回家稟明母親吳玉貞有人愿意買畫，并約好次日在鴻運茶樓交易。吳玉貞猜測此人當是自己苦尋了十八年的仇人，囑咐中怡第二天依計行事……
當晚，秦三被蒙面刺客刺死。展昭與其打斗中挑開面紗卻發現刺客以油彩涂面，無法辨認。刺客劍術精純，被展昭刺傷左腿后逃走。展昭來到林府欲告之秦三被刺一事，卻見林大善人被刺客所傷。林書善稱刺客以油彩涂面，展昭檢查林傷勢發現其左腿未受傷，便要林好好養傷，明日也不用來府衙問話了。?第二日，鴻運茶樓，中怡依計行事，吳玉貞雖雙目失明，卻從二人言談中斷定方文山正是自己要找的仇人趙季堂，便用飛針行刺，趙季堂情急之下以中怡為人質，劍拔弩張之時，展昭趕到，命早已埋伏在此的王朝、馬漢等人將眾人已相約械斗為名帶回府衙。