展昭查得魏底細，另包拯覺得此訛詐案棘手。他找來惠英曉之以厲害，并向她承諾自己一定會秉公處理，希望她不要做出極端的事來。學文離家后在街頭廝混，雪梅來到破廟給他送飯，然而對母親的痛恨使他拒絕了家里的一切關懷，他痛斥母親的薄情放蕩，聲言只有母親拿回被騙的首飾和戒酒他才會回家，雪梅好言相權不果，這一切都被惠英聽在耳中，她決心不惜一切代價和手段要回自己的首飾。惠英找到魏理論不成，沖動之下拔刀相向，卻誤傷了魏的管家，被押入大牢。白雪梅找到魏求他撤訴以放過自己的母親，魏提出要她犧牲自己為代價才能使惠英重獲自由。雪梅萬般無奈之下天真地答應，并叫魏立下字據，以為魏一旦得到了她就會撤回對母親的控訴。危急之時展昭趕到，對雪梅的天真做法感到痛心和不解，他帶走雪梅，訓斥其所作所為的幼稚和魯莽，然而卻未絕了雪梅的念，她心中更堅定了要用這個方法來救母親的念頭。?包拯推得殺害馮大戶和雷震遠的一定是個易使人起憐香惜玉之心的嬌弱女子。?雪梅以救母親為念，甘愿受魏的擺布侮辱，被二鳳看在眼里，沈聽聞此事心有所動。包拯夜訪白府，一再詢問雪梅有何難言之隱，雪梅拒不求助，一人承擔一切。展昭留下，對雪梅的無法覺悟感到心寒心痛，他怒斥雪梅的行動欠妥，思想單純，然而雪梅心意已決，絕不回頭。沈以一千兩黃金要魏撤訴，魏喜不自禁，立刻答應和惠英和解，并不再糾纏雪梅。包拯對魏的行為感到疑惑，展昭查得使魏自愿撤訴的是沈大善人，便以此認定沈、白兩家有不同尋常的淵源。?惠英從魏口中探得使他自動撤訴的是沈少白，于是她夜訪沈家。
沈乍見惠英，又驚又懼。原來惠英曾經逃婚和沈少白私奔，而沈卻以外出謀事創業為名拋妻棄子，在京城攀龍附鳳，飛黃騰達，已有身孕的惠英絕望已極，投水自盡之時卻又被當年自己逃婚的白天揚所救，無奈之下嫁作白家媳婦，多年來卻受盡丈夫折磨。惠英說完一切，表明與沈已沒有任何關系，也不準沈和雪梅父女相認。這一切卻被門外的魏偷聽到，在惠英走了之后，魏以告發沈欺君之罪要挾沈，要他以五千兩黃金來封他的口，沈一時氣極病倒，雪梅前去醫治，得知了沈被魏要挾的情況，她決定以除掉魏來報恩和復仇。然而雪梅的計劃卻被惠英聽在耳中，她驚異地發現自己的女兒居然是連環命案的兇手，為保雪梅清白，又為使雪梅的計劃正常進行，她決定代替女兒去殺了魏星海。惠英藥倒女兒和管家，前去赴宴，以刺殺魏。雪梅和管家醒來發現一切，急切地趕往醉月軒。醉月軒里，一場混戰，管家為救惠英而死，惠英亦借此機會殺了魏星海，使其銀簪刺頸而死，手法與連環命案相似。展昭去白家找雪梅，發現了雪梅留給弟弟的字條，預料有事情發生，亦趕往醉月軒，見到尸體，見到那支發簪，見到惠英把發簪搶在自己手里，心下已有幾分了然。?公堂上，惠英不顧對案情的陳述有頗多疑點，仍是攬下所有罪狀，包拯發現其中破綻，擇日再審。?沈少白探牢，仍是得不到惠英的原諒，但是惠英為了不使雪梅受到法律制裁，懇求他此處事一了就把雪梅帶得越遠越好。雪梅擊鼓鳴冤，在公堂上承認一切皆是她所為，母女爭相認罪，惠英更是幾近瘋狂。就在雪梅要舉出自己犯案的罪證時，惠英咬舌自盡，以死來阻止女兒的坦白。
二鳳告知沈少白公堂上發生的一切，沈驚訝，即刻前往開封府與包拯略敘案情并一再認為雪梅善良溫順不可能是殺人兇手，表明若雪梅真有罪他會不惜一切代價為其脫罪。包拯對此不敢茍同，坦言法不殉私，若雪梅無罪，自當還她清白，若其果真有罪，則不會坐視。沈少白為惠英上香動情流淚，雪梅疑惑。?包拯此時已洞悉案情，認為惠英并非畏罪自殺，而是為了保護自己的女兒。沈少白偷聽到了雪梅在惠英靈前的告白，明白了一切，恰逢雪梅病倒，將其接入家中。他決定動用所有江湖關系幫助雪梅脫罪，把雪梅先偷帶出關外。沈慫恿和安排筑城工人罷工，包拯大怒，命展昭前去沈府請人并探望雪梅。眾多江湖人物聚集沈府，阻展昭尋人，雙方發生沖突被二鳳喝止，展昭表明來意卻未得允許，無功而返。包拯親臨沈府，沈少白依然托詞不讓包拯見雪梅，包拯質問沈的用意，苦勸無效。沈終于說出雪梅是自己的親生女兒，恰被掙扎著出房門的雪梅聽見。雪梅病發，公孫策為雪梅治病，同時發現沈少白正在積極行動要把雪梅帶出關外。展昭奉命要將雪梅逮捕歸案。一番情理相交的苦勸，雪梅自愿隨展昭到案。雪梅向包拯坦白一切，被押入大牢，目送雪梅離去的展昭，思緒萬千。沈少白探望牢中雪梅，得不到雪梅的諒解，不愿認其為父，然而沒有人明白，她心中對父親的渴望和不敢不能相認的矛盾痛苦。沈為解救女兒而求助太師，和包拯有宿愿為一己之私一口答應，沈冒著欺君之罪求見皇上，皇上允準太師和八王督審。學文來到獄中探視，雪梅驚訝他的頹廢，心痛無比，為了看到弟弟回心轉意并好好照顧他，雪梅決心翻供。包拯升堂，展昭負責帶雪梅上堂，獄外相見，千言萬語。公堂上，龐太師、沈少白力保雪梅，和包拯展開唇槍舌劍。