關(guān)于鄭青田牽連在內(nèi)的卷宗，早已是堆積如山，皇城司向來(lái)是負(fù)責(zé)查案，待全部口供勘查無(wú)誤之后，直接交與當(dāng)?shù)赜兴咎幹茫簿鸵馕吨麄兙嚯x回京之期不遠(yuǎn)。顧千帆意不在回京，而是牽掛著發(fā)簪的主人，可惜一連多日未得趙盼兒的消息，令他百思不得其解。
所謂官字上下兩張口，人話(huà)鬼話(huà)都會(huì)有，可偏偏是杜長(zhǎng)風(fēng)之前那句“十三少”，等同于在池蟠頭上騎著走。池蟠心里憋著一股氣，想要參軍不夠資格，想要當(dāng)官亦是如此，甚至還要潔身自好，不能隨意出入煙花柳巷，何況他渾身上下，頂多算是出手闊綽，家財(cái)萬(wàn)貫，似乎再無(wú)半點(diǎn)值得稱(chēng)贊的地方。
在府上發(fā)泄一番后，池蟠無(wú)意間得知何四遇到趙盼兒，于是立馬趕了過(guò)去，果然看到何四帶著大家站在門(mén)外喊口號(hào)，看著何四如此，立刻叫手下調(diào)查趙盼兒的住處，決定教訓(xùn)一下她。此時(shí)屋內(nèi)的歐陽(yáng)旭聽(tīng)著外面的口號(hào)心急如焚，唯恐事情越鬧越大，準(zhǔn)備要出去與對(duì)方交涉，但是遭到德叔的阻攔。
原本歐陽(yáng)旭已對(duì)德叔頗有不滿(mǎn)，斥責(zé)他屢次擅作主張，哪里像是歐陽(yáng)家的忠仆，分明就是歐陽(yáng)家的祖宗。德叔嚇得急忙跪在地上，一遍又一遍地狂扇耳光，忽然聽(tīng)到門(mén)外沒(méi)了動(dòng)靜，緊接聲音響徹街頭巷尾，歐陽(yáng)旭似乎是下定決心，親筆修書(shū)一封交于德叔，叮囑他從后院狗洞出去，務(wù)必送達(dá)對(duì)方手里。
何四堅(jiān)信趙盼兒善于奇術(shù)，不肯聽(tīng)從池蟠命令，繼續(xù)在門(mén)口大呼小叫。池蟠一氣之下跑去三元客棧，循著琵琶聲來(lái)到了二樓，第一眼就瞧見(jiàn)了宋引章，看得他心里跟進(jìn)了螞蟻窩，回過(guò)神來(lái)只覺(jué)得眼前光彩照人，此女子疑似天仙落凡塵。
正因池蟠的行為舉止過(guò)于輕浮，又對(duì)宋引章拉拉扯扯，甚至伸手奪她的琵琶，爭(zhēng)奪期間宋引章誤用琵琶打傷了池蟠，這才得以脫身，池蟠氣不過(guò)讓手下去抓宋引章。趙盼兒和孫三娘出面護(hù)著宋引章，如數(shù)家珍般道盡他之前做過(guò)的惡事，可池蟠干脆耍無(wú)賴(lài)，非要宋引章彈曲賠禮道歉，否則絕對(duì)會(huì)讓三人在東京待不下去。
即便是池蟠各種威脅，趙盼兒依舊不買(mǎi)賬，直言宋引章是江南第一琵琶高手，介紹著她的家世之余，又要求池蟠必須過(guò)得了文武三關(guān)，當(dāng)場(chǎng)與對(duì)方立下賭約。池蟠爽快應(yīng)約，第一關(guān)便是吟詩(shī)作對(duì)，盡管他對(duì)得極不工整又粗俗，至少是應(yīng)付下來(lái)。
到了第二關(guān)便是比試刀工，三元客棧掌柜以及住客們好奇圍觀(guān)，眼看著孫三娘當(dāng)眾展示刀切豆腐后，豆腐細(xì)如發(fā)絲的神奇一幕，頓時(shí)驚嘆不已。兩關(guān)達(dá)成平手后，池蟠要求由自己來(lái)出第三道題，趙盼兒依了他的意思，沒(méi)想到所謂的第三關(guān)題目居然是擲骰子。
孫三娘和宋引章極其默契地對(duì)視一笑，顯然是對(duì)這關(guān)非常有信心，不過(guò)池蟠也是挺厲害，至少六枚骰子都是六點(diǎn)，可偏偏趙盼兒事先用金剛石割開(kāi)一枚塞子，所以最后要比池蟠多出一點(diǎn)，令他不得不忍賭服輸。
依照三關(guān)約定，若是趙盼兒贏(yíng)過(guò)池蟠，需得讓手下們繼續(xù)賣(mài)力喊口號(hào)。池蟠身為東京地頭蛇，居然遭到三個(gè)女人欺負(fù)，立馬跑去土地廟嚎啕大哭。反觀(guān)趙盼兒和姐妹們坐在涼亭喝酒慶祝，不由想到了顧千帆，便獨(dú)自前去王記鐵鋪，可惜并未掛上紅色旗幡。
宋引章通過(guò)孫三娘得知趙盼兒為自己脫籍的事情，心里愧疚又難過(guò)，只覺(jué)得自己實(shí)在是無(wú)用，連累了趙盼兒受到歐陽(yáng)旭的折辱。但是孫三娘之所以會(huì)將實(shí)情告知宋引章，也是希望她能明白，不要再對(duì)歐陽(yáng)旭抱有幻想，因?yàn)樗缫迅淖兞顺踔浴?/p>
顧千帆在陳廉的陪同下，回到錢(qián)塘的趙氏茶坊，雖然早已破敗不堪，可是每一處都能讓他觸景生情。聽(tīng)到陳廉在身后對(duì)蕭家贊不絕口，顧千帆為避開(kāi)陳廉想要攀附蕭家，表示自己與蕭欽言不是一路人，之后也不過(guò)萍水相逢，上次屬于迫不得已才尋求幫助。
陳廉算是極其聰明，立馬猜到顧千帆不喜蕭家，于是立馬向他表忠心，并且悉數(shù)蕭家是非，何況蕭欽言本就是名聲在外，朝廷上下都已知曉的奸相，為達(dá)目的不惜排除異己，甚至聯(lián)合后黨對(duì)付老柯相。顧千帆聽(tīng)得面色凝重，坐在樓梯處發(fā)呆，不知不覺(jué)睡了去，陳廉見(jiàn)狀也不好再打擾。
