夜宴圖忽然變成贗品，楊知遠大呼冤枉，還未等自證清白，隱約聽得門外傳來哨聲。十余黑衣刺客闖入楊府，一連發弩箭已將皇城司的人盡數斬殺，緊接而來的，便是層層毒瘴，吸入者會在短時間失去內力。
老賈舍命相護顧千帆，奈何重重包圍之下，幸好關鍵時刻遇到趙盼兒，立刻朝她射去一枚毒鏢，要挾她救自己。趙盼兒為保命，不得已帶他藏身于附近，眼看著黑衣人將楊府上下滅口，無一生還。
至于趙盼兒為何沒有吸入毒煙，反倒是顧千帆的疑慮，令她不得不道出今夜來府的原因，同時在池塘青石板上發現一處腳印，通過花紋認定是官府之人。趙盼兒覺得若是他們想要對付皇城司，何必會來楊家多此一舉，恐怕真正目標是要殺楊知遠，表示自己會幫忙作證。
正因趙盼兒如此率性正直，顧千帆沒有對她刁難，甚至為其清除毒鏢，隨后轉身離去。到了第二天早上，德叔專程來向趙盼兒報喜，直言公子歐陽旭已是金科御賜探花，不過多日就要迎娶副都指揮使高鵠之女為妻，而他此次是奉命來取定情信物同心佩。
孫三娘聽聞德叔來意，叱罵歐陽旭薄情寡義，他與趙盼兒本就定下婚事，怎可突然悔婚另娶他人。當年歐陽旭流落杭州，幸得趙盼兒為其置辦田產，才可落下民籍，重新在兩浙參試。怎知三年深情比不過仕途名利，居然還想用八十兩打發趙盼兒，令她大失所望，于是便讓德叔代為回話歐陽旭，倘若拿不出五百兩，絕不交還同心佩。
顧千帆獨自潛入義莊查找線索，結果在老賈尸首尋得刻有“錢塘”的斷箭，不由回想起老賈臨終遺言，足以說明黑衣人有備而來，準是受人命令實施滅口。與此同時，鄭青田猜到皇城司在調查讖言之事，不過經由昨夜焚燒楊府，如此一來死無對證。
在原本的計劃之中，鄭青田是準備推給寧海軍姓楚頭上，此人與楊知遠有舊怨，肯定能夠引起皇城司的注意。奈何斷箭憑空消失，又因顧千帆參與其中，鄭青田下令張貼肖像，嫁禍其是劫殺楊家的海盜，并且要求縣內各關各哨嚴加盤查，凡有男子非本地口音者，全數拘捕，逐一查驗，若是敢于反抗格殺勿論。
冷靜過后的趙盼兒，決定只身前往東京尋夫，她堅信歐陽旭絕非出自本意，至少應該留下一封書信道明緣由，而非遣人傳來口信，其實也是難以接受自己眼光當真極差，居然愛上這等負心薄情之人。
待一切真相大白之前，趙盼兒先將茶坊交由孫三娘照顧，她則一身素裝來到碼頭，意外發現畫著顧千帆肖像的追捕令，甚至在月老祠內遇到對方。趙盼兒巧舌如簧，這才讓船頭鄭爺同意她隨商隊過洋，顧千帆藏在貨艙躲過搜查。
歷來士農工商，為商者最是輕賤，孫三娘深有體會，便是想讓兒子能夠好好讀書。怎知丈夫傅新貴滿身銅臭味，只想讓傅子方跟他學做生意，甚至為了謀奪大嫂家產，居然想要將親生兒子過繼給她，氣得孫三娘大鬧家族祠堂。
坐進貨艙之后，趙盼兒隔著垂帳脫去外衫，獨自給肩膀上藥，忍不住數落顧千帆幾句。可又念及顧千帆實在傷得嚴重，也便不再與他計較，親自為其處理傷口，怎知顧千帆突然暈了過去。
趙盼兒從顧千帆身上發現一封奏報，才知他此來江南為何事，不動聲色地塞進他懷里，佯裝從未見過。等到顧千帆醒來時，發現趙盼兒靠在旁邊疲憊熟睡，本來是想給她披上外衣，怎知她立馬驚醒。
兩人聊了幾句，因為歐陽旭的緣故，趙盼兒干脆破口大罵，藏在心里的話全都發泄出來，事后才覺得顧千帆是個好人，至少在目前看不算是壞人。顧千帆認為趙盼兒沒必要為負心漢難過，可是趙盼兒并不接受他的說辭，正當要準備理論之際，忽然聽到外面的喧嘩。
原來是商隊眾人發現河面漂浮一具尸首，趙盼兒聞聲出來，一眼看到了孫三娘，情急之下就要跳海。奈何大家攔著趙盼兒，覺得孫三娘是兇多吉少，不應該再冒風險，但是顧千帆為了報還趙盼兒的救命之恩，干脆代她去救孫三娘。
