候車室里，人聲喧嘩，依舊無法掩蓋黃亞萍溫柔的聲音，緊接拋出別有深意的問題，好奇高加林是否喜歡過自己。面對黃亞萍炙熱且充滿愛慕的目光，高加林顯得極其緊張，干脆轉移話題聊起張克南。
果然黃亞萍對此絲毫不感興趣，沒有得到答案的她非常沮喪，高加林見狀趕緊拿出一包包為她買的零食，哄得她喜笑顏開。正是在這種環境氛圍下，兩個人披著文化交流的外殼，享受著刺激的背德感。
與此同時，張克南特地準備一些糕點，準備要給黃亞萍帶路上吃。可當張克南火急火燎地趕來客運站，長途大客已經出發駛往省里，根本不會因此停下，亦如在黃亞萍看來，張克南只是她人生風景線，絕非真正的終點。
反觀劉巧珍還在傻乎乎地給高家當免費勞動力，白天任勞任怨為高玉德夫婦干農活，晚上繼續做涼粉送貨。盡管馬栓心里割舍不下劉巧珍，可他從來沒有去騷擾對方，偶爾會來店里點一碗粉發呆，若是聽聞劉巧珍和高加林感情穩定，也稍稍有些安慰。
高加林還記得老蔣的囑托，幫他給媳婦買一件連衣裙。黃亞萍帶著高加林來商場挑選，還被導購員當成情侶，高加林想要解釋遭黃亞萍阻止。聽著高加林對自己的贊美，黃亞萍當場買下一件連衣裙，高加林則是趁她試穿時，偷偷花錢買了紅色紗巾。
劉巧珍收到高加林的書信，便讓妹妹讀信內容，聽到后面心里甜滋滋。此時西安培訓班快要結束，所有人都有一天假期游覽景點，黃亞萍自掏腰包買下一款價格不菲的照相機，最終高加林為她拍攝一組滿意的照片。
坐火車回程路上，黃亞萍直言要將照相機送給高加林。但是高加林覺得相機太過貴重，想要拒絕又推辭不得，索性默認是借用相機。黃亞萍非常開心，順手拾起花生喂給高加林，直到高加林略顯緊張地起身去洗手間，這次所謂的學習進修，變相促進彼此的感情。
從西安培訓回來以后，高加林收獲頗多，并且萌生小說創作的想法，從而得到景若虹的大力支持。景若虹看重高加林的文筆和才華，不僅給他提供素材和各省市報刊的投稿地址，還讓他休假兩天回家看看父母。
也正因如此，高加林風風光光返回高家村，現在他已經是遠近聞名的大記者，以往落井下石的村民紛紛夾道相迎。高明樓倍感欣慰地看著這一幕，仿佛像是看到自己兒子有出息般，還不忘嘲諷劉立本有眼無珠。
高加林給父母都買了禮物，包括那條紅色紗巾也送給劉巧珍，令劉巧珍欣喜若狂。高玉德催促高加林帶著點心去探望劉立本，曾經強烈反對這門親事的劉立本突然轉變態度，愿意接受這個有出息的準女婿。
當天晚上，高玉德夫婦找兒子商量訂婚事，最好是下次回村里就向劉家提親。高加林沒有表現出高興的樣子，而是找各種理由推諉，成功勸說父母暫停婚事，所謂的理由是以工作事業為重，可笑至極。
雖然劉巧珍確實好，可是她出身差、沒文化，完全比不上受過良好教育的黃亞萍。高加林越發覺得劉巧珍配不上他，彼此沒有共同語言。劉巧珍只會嘮叨著農村日常，高加林絲毫不感興趣，難免會露出嫌棄的語氣。
香香在丈夫去世以后，又被婆家掃地出門，只能抱著不受待見的女兒回娘家，承受著村里人的譏諷白眼。劉巧珍可憐香香的遭遇，同樣感覺到自己與高加林的距離越來越遠，于是下定決心讓妹妹教自己文化。
父母給馬栓安排相親，但是馬栓坐在凳子上發呆，實在難以接受迎娶不愛的女人，對于雙方都是極其不負責任。所以父母如何勸說都毫無效果，馬栓表示自己就想好好干活，賺幾年錢改善家里條件，等徹底放下對劉巧珍的感情再去相親。
高加林返回縣城繼續工作，閑來沒事會找老蔣聊天，聽他說著自己婚姻的不幸，以及何謂半城半鄉家庭結構。當天夜里，黃亞萍跑來找高加林洗照片，并且是有意無意地進行挑逗，正當高加林情難自制之時，忽然聽到張克南從門外傳來的聲音。
張克南尋不到黃亞萍的去向，本以為高加林會知道，然而房間漆黑一片，令他誤以為高加林不在宿舍。等到張克南離開后，高加林逐漸恢復理智，立馬放開黃亞萍，默默地跟在后面目送黃亞萍安全回家。
盡管黃亞萍早已表露過愛意，可是高加林的心情非常復雜，一個出身優越且聰敏漂亮的大城市姑娘，對他而言等同高攀，他愧疚劉巧珍對自己的好，又沉迷黃亞萍對自己的引誘。也正因如此，高加林接連多日疏離黃亞萍，令黃亞萍無心工作，最終造成廣播事故。
這件事情影響可大可小，領導們要給黃亞萍處分，景若虹替黃亞萍說了幾句話，讓她有機會解釋清楚。話音剛落，高加林突然從門外進來，主動承擔起事故責任，謊稱自己是送錯新聞稿才發生這種情況。
劉巧珍準備進城探望高加林，順便替高玉德夫婦給他送棉被和羊皮褥子。可惜高加林外出采訪報道，劉巧珍與他失之交臂，門衛有些于心不忍，允許她進院里把東西放屋內。劉巧珍蹲在宿舍門口等高加林，沒想到黃亞萍突然出現，令她有些不適應，只好放下東西就離開，囑咐黃亞萍幫忙轉交給高加林。
因為高加林承擔事故責任的緣故，黃亞萍感激不已，親筆寫下一封告白信夾在羊皮褥子里。回到宿舍的高加林看著褥子發呆，可當他看完黃亞萍發自肺腑的真情實感，心情變得跌宕起伏，顯然他在進行一場艱難的抉擇。
此刻黃父已經做好豐盛的晚餐，滿臉笑意地等著女兒回家，還要喝酒慶祝一件大事。黃亞萍猜測父親接到調令，他們父女倆馬上就能回上海，也跟著高興起來。反倒是張母心急如焚，趕緊將此事告知張克南，催促他快點跟黃亞萍求婚，畢竟這是難得的機會，兩家結為親家，屆時就能遷居到上海生活。
雖然張克南不希望彼此的感情太功利，可他確實想要跟黃亞萍結婚，憧憬著未來的美好。黃亞萍絲毫不在意張克南的想法，而是態度堅決地提出分手，她感謝張克南的照顧和付出，但她也僅僅是永遠感謝，甚至還想讓對方祝福自己。
室友馬宏聲想要競選學生會干部，拜托高雙星幫忙寫競選稿。作為學生會干部的陳秀禮，自然是希望高雙星能夠參與競選，如此就能畢業后留校任教，不必為異地煩惱，高雙星聞言若有所思。
之前高加林給黃土畫刊雜志投稿，沒想到雜志居然刊登他的詩歌以及黃亞萍的照片。高雙星迫不及待拿去跟黃亞萍分享，黃亞萍再也抑制不住對高加林的感情，便對他深情告白，勸說他和自己結婚去上海發展。
黃亞萍說的話讓高加林心動，如果選擇和她在一起，意味著曾經幻想過的游絲斷縷就會變成實實在在的東西，夢想轉變為現實，沒有比這更具有誘惑性。回到宿舍后，高加林陷入一種自責又渴望的煎熬，自責不該辜負劉巧珍，移情黃玉萍，可他與黃亞萍之間是志同道合，有著共同的語言和靈魂，渴望在大城市發展自己的前途。
景若虹主動來找高加林，看著他房間擺滿黃亞萍的照片，瞬間了然于心。針對于這種情況，景若虹沒有給出所謂的答案，而是勸說他遵從內心選擇，人生這條路緊要處只有一兩步，稍有不慎就會行差踏錯。
縱然高加林移情別戀，腳踏兩條船，可他還在繼續維持著好男人的形象，唯恐會變成大家眼里的陳世美。黃亞萍對高加林的優柔寡斷有些不滿，非要讓他在今日作出選擇，高加林承認自己喜歡過劉巧珍，甚至還想過與對方組建家庭。
然而話音未落，黃亞萍出言打斷，指責高加林目光短淺，娶沒文化的農村女人當妻子，簡直是自我毀滅。高加林被這番話激怒，忍不住對黃亞萍發火，豈料黃亞萍竟逆來順受，喜歡他比張克南更加血氣方剛，抱著他傾訴著自己的愛意。
隔天清早，張克南無意間發現黃土畫刊封面照片，也知道黃亞萍與高加林的關系。張克南想找黃亞萍問清楚，恰巧看見二人廝混，當場怒斥高加林毫無道德底線，變相傷害最信任他和最愛他的人。
盡管張克南傷透心，但他不得不接受這一切，并且準備把真實情況告訴劉巧珍。時至今日，高加林就算被張克南拆穿渣男的面紗，還要裝出一副“我不想傷害任何人”的嘴臉，看似深情且虛偽地表態會親自向劉巧珍坦白。
可事實上，高加林根本沒有所謂的坦白，只是故作為難地透露自己要去大城市發展，委婉提出分手，閉口不提他與黃亞萍的奸情。這個消息如同晴天霹靂，打得劉巧珍猝不及防，而她依舊不忍責怪高加林，滿臉淚水地接受分手，孤獨又悲傷地回到高家村。
從那天之后，四個人的情感糾葛從村里傳到縣城，黃父實在不理解女兒為何會做出這種蠢事。黃亞萍向父親透露自己要與高加林結婚的想法，黃父覺得高加林人品道德差，卻無法勸說女兒改變決定。
劉巧珍關在房間里不吃不喝，看得老父親心里難受，站在門口大罵高加林就是當代陳世美。大姐劉巧英也為妹妹感到不值，就連村里其他人都議論起高加林的做法，高玉德得知此事痛心疾首，邀請德順爺陪他一起去城里找高加林。
德順爺對于高加林的做法不予置評，而是闡述了自己的觀點，人往高處走確實沒有錯，前提是要確保腳下能夠踩踏實。高玉德大罵兒子沒良心，當初不聽勸告非要跟劉巧珍談戀愛，現在又喜新厭舊，簡直丟了高家人的臉。
眼看著老爹越說越激動，高加林沉默良久才緩緩開口，第一句話就是反駁他們為人處世的大道理，繼而說起自己的大志向、大理想，以此為借口給出軌洗白。高加林承認自己先變心，覺得劉巧珍無法帶給他活力和希望，與其沒有感情過一輩子，倒不如雙方早點解脫。成功說通高玉德的思想工作后，高加林再無任何負擔愧疚，高高興興投入一段新的感情。
高雙星順利競選為學生會干部，當他將好消息寫在信里準備投郵遞，忽然看到街對面聶文成抱著陌生女人，心里有些疑惑。隨后高雙星向陳秀禮旁敲側擊打聽聶文成的感情狀態，得知聶文成和李雯在談戀愛，更是百思不得其解。
高明樓收到高雙星寄來的信件，知道他競選學生干部非常高興，只是高加林的情況讓他不知該如何給兒子回信。與此同時，張母看著兒子悶悶不樂的樣子，才知高加林挖墻腳的事情，實在忍不下這口氣，揚言要讓高加林倒大霉。