正是因為張母檢舉的緣故，使得高加林趨炎附勢的如意算盤落空，最終結果只能妥協當農民。張克南心生愧疚，主動來向他道歉，高加林亦是有所虧欠，二人冰釋前嫌，他們和黃亞萍有緣無分，也都需要重新開始生活。
第二天早上，黃亞萍和高加林分別踏往歸鄉的路途，一面是光怪陸離的繁華都市，一面是人煙稀薄的窮鄉僻壤。高加林背著羊皮襖，拎著行李往前走，心情如同游過大海后重返水潭，夾雜著日頭的酷熱令他感到窒息。
迎親隊伍的鑼鼓聲浩浩蕩蕩由遠及近，高加林站在山頭定睛一看，滿面春光的新郎官竟是馬栓，至于坐在花轎里的新娘，則是他曾經辜負過的戀人劉巧珍。高加林還沒有從短暫又復雜的變化中反應過來，人生的巨浪已經將他徹底拍醒，二人遙遙相望帶著復雜的感情，直到劉巧珍先放下轎簾，從此再無任何瓜葛。
高家村的村民們早就知道這件事情，可他們并未因此看不起高加林，反而紛紛上前安慰。高玉德夫婦平靜接受這個結果，德順爺過來勸諫高加林不要灰心，更不能回避自己的責任，學會廓清生活中無數不合理的東西，終有一日還會實現抱負和理想。
因為李雯暗結珠胎，又慘遭聶文成拋棄，情急之下動了胎氣腹痛不止。陳秀禮喊來高雙星幫忙送李雯去醫院，忍不住抱怨聶文成渣男無恥。隨后高雙星替李雯向聶文成討說法，豈料聶文成拒不負責，甚至還倒打一耙，繼而將高雙星激怒，互相撕扯怒罵。
此事給學校造成影響，高雙星極有可能面臨處分結果，但是他覺得自己沒有錯，寧愿不當學生會委員。陳秀禮生氣高雙星魯莽沖動，勢必會影響到他能否留在上海，高雙星情緒幾近失控，心里有苦難言，看得陳秀禮憐惜且無措。
清晨太陽照耀在初秋的原野上，呈現出一片斑駁焦黃，顯得毫無生氣。面朝黃土背朝天的農民生活，導致高加林失去創作靈感，無法寫出引人入勝的文章，而他步履踉蹌，神態麻木，失神的眼睛看不見半點光彩。
反觀劉巧珍嫁給馬栓以后，成為他的賢內助，平淡生活之中透著溫馨。景若虹能夠預料到高加林的情況，帶著他最喜歡的書籍前來探望，與之促膝長談，他說的每句話像是皮鞭一樣鞭策著對方。
高加林深受啟發，燃起對文學的熱愛，就像眼前的黃土高坡，山腳下面全是絕路，唯有站在山頂才能看清世界的模樣。景若虹帶著高加林去見戰友趙飛，給他講起趙飛的勵志事跡，哪怕失去雙臂照樣植樹造林，建設鄉村。
也正是在景若虹的引導下，高加林嘗試打開心扉尋找平凡的本質，從本質里發現面對苦難的力量。文字能夠激勵人心，所以高加林決定要通過文字為生命鼓與呼，寫出一篇更富有骨血的文章。
黃亞萍不愿放棄對舞蹈的追求，準備在上海新星藝術學院進修兩年。幸好黃父全力支持，黃亞萍無所顧忌地考入編導干部進修班，負責第一堂課的老師正是著名舞蹈藝術家吳蕓，也是黃亞萍母親的摯友。
吳蕓一眼就認出黃亞萍，為此很是高興，還給她講起她母親的故事。黃母是一位優秀的芭蕾舞演員，芭蕾寄托著她的夢想，她對芭蕾獻出全部的熱情，不僅成為首席華裔舞蹈家，并且還開辦自己的舞蹈學校。曾經黃亞萍或許有些不太理解母親，可現在她成為母親這樣的人，更為母親感到驕傲。
這段時間里，高加林在務農之余還給各大知名雜志社以及報刊投稿，每天望穿秋水般等著回信，奈何每次稿件就像石沉大海，毫無消息。高加林和黃亞萍之間還有書信來往，黃父擔心女兒還放不下對方，黃亞萍表示彼此天各一方，永遠都不可能在一起。
