師任堂看見了閔致炯，她心中頓時想起了多年前恐怖的一幕，不由得想馬上轉(zhuǎn)身離開，不料卻被閔致炯叫住，還給她掉落的東西?？粗h致炯的背影，師任堂心里的恐懼如同潮水般涌來。夜晚，師任堂夢見了云平寺的慘狀，一切都是因?yàn)樽约旱漠嫸?，她驚叫著從夢中醒來，心有余悸。
第二天，師任堂匿名給李謙寫了一封信，囑咐他要警惕閔致炯。收到信后，李謙對這個匿名的寫信人十分好奇，也對閔致炯提高了戒備之心。
李謙帶著隨從來到一家賣紙的作坊，發(fā)現(xiàn)這里的紙價很高，李謙吩咐手下，要暗中盯緊這個地方的售賣金額和銷量。這些話都被樓上的石順聽見了。
晚上，石順拿出一支筆，那是當(dāng)年李謙贈送給她的。盡管早已為人妻，石順心里一直無法忘懷那個愛慕過的少年，更不能讓她忘懷的是，李謙當(dāng)時對自己的不重視。
當(dāng)年，石順在被李謙拒絕后，偶然得知閔致炯的夫人生下死胎，她便主動向閔致炯示好，接近他，最終得逞。
現(xiàn)代，閔教授的兩個學(xué)生一路跟蹤著智允和韓尚賢，看見他們進(jìn)了一棟樓房，便猜測這兩人可能已經(jīng)同居了，還將此事告知給閔教授。
智允的閨蜜慧貞一直在協(xié)助調(diào)查，兩人正在討論日記究竟是誰所寫時，閔教授突然闖入，威脅著讓大家小心點(diǎn)。但他囂張的氣焰并沒有讓智允屈服，兩人和韓尚賢一起重新找了個地方進(jìn)行解讀研究。
由于沒有錢上學(xué)，師任堂的兒子見龍只好自己偷偷來到貴族學(xué)堂外面，聽著老師講書，碰巧老師與申命和有交情，知道這個孩子是申命和外孫后，便允許他聽課。可是，石順來到學(xué)堂，看見有貧民的孩子聽課，很是不滿，將其趕走。
家境貧寒，孩子們饑腸轆轆，去集市上偷柿子干，被賣家逮個正著。師任堂對孩子的偷竊行為十分震怒，狠狠責(zé)罰孩子。孩子們大哭著埋怨父親，讓整個家變得窮苦不堪。師任堂帶著一家人來到一片荒地，讓大家閉上眼睛，感受自然和身邊的美好，鼓勵家人振作起來勇敢生活。
李謙和中部學(xué)堂的教師聊天，感慨著學(xué)堂里都是貴族子弟，沒見過世間疾苦，從小享受榮華富貴。教師對見龍在學(xué)堂外刻苦聽書的精神很贊賞，特意找到師任堂家中，希望能讓見龍正式上學(xué)。
經(jīng)過老師的勸說，師任堂最終同意見龍去上中部學(xué)堂，她帶著孩子來到學(xué)堂和老師商討具體事宜，竟然碰到了石順。心虛的石順認(rèn)出了師任堂，她心中驚恐，不敢直視，悄悄別過了頭。正巧，李謙也來到學(xué)堂，石順更是大吃一驚，她開始吩咐手下，去調(diào)查師任堂這些年的行蹤。
見龍在家里翻看書籍，偶然發(fā)現(xiàn)了多年前王寫給申命和的詩句，也是害得申命和喪命的詩句。見龍將詩句拿給母親看，師任堂很是害怕，她怕慘劇再次上演。
見龍的優(yōu)秀已經(jīng)達(dá)到了神童的程度，石順心中十分嫉妒，兒時的憤恨延續(xù)到現(xiàn)在，有增無減。于是，石順聯(lián)絡(luò)豪門夫人們，去學(xué)堂集體抗議，不讓貧困家庭的孩子在貴族學(xué)堂里讀書。關(guān)鍵時刻，還是李謙趕到解了圍。
雖然見龍可以讀書，但家里的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)還是很重，師任堂的丈夫表示，自己這次一定會考取功名，為家里爭口氣。
現(xiàn)代，智允還在和婆婆、兒子繼續(xù)過著大不如前的生活。鄭敏碩的后輩約智允見面，他告訴智允，不能輕舉妄動，否則可能會被連累陷入危險。雖然丈夫不靠譜，善良的智允還是擔(dān)心著他。
恩秀在學(xué)校被同學(xué)打得鼻青臉腫，奶奶氣不過去找人爭論，卻得知了智允早已被大學(xué)解雇的消息。她震驚之余，也對智允產(chǎn)生了懷疑。
婆婆帶著一肚子氣回到家里質(zhì)問智允，她看見了一紙離婚申請書，誤以為智允打算離婚，開始捶打辱罵智允。事實(shí)上，這份離婚申請書是鄭敏碩交給智允的，讓她簽字蓋章，因?yàn)橹挥须x婚才能保全她們生活下去，債主才不會整日追蹤。
李謙將他的學(xué)堂比翼堂辦得紅紅火火，受到了許多人的歡迎,更是令眾多女子芳心暗許。
領(lǐng)議政大人家的孩子太龍也要進(jìn)入學(xué)堂，閔志亨嫌貧愛富，讓石順無論如何也要保證這孩子順利入學(xué)。誰料，這孩子天生愚笨，不是學(xué)習(xí)的料，石順便偷偷弄來考試題，透露給他。
第二天，在中部學(xué)堂，太龍和見龍一起參加考試，緊張的太龍一不小心提前說出了考試答案，被發(fā)現(xiàn)漏了題。于是，李謙重新出了考題，考查孩子是否會為了自己的利益無所顧忌，所幸的是兩個孩子的本質(zhì)都很好，最后都被合格錄取。
師任堂來到中部學(xué)堂，她此行是來尋找李謙的。因?yàn)榈弥⒆幽軌蛏蠈W(xué)，是由于李謙的幫助，師任堂心里過意不去，加上自尊心的作用，她希望李謙不要插手自己的生活。李謙望著女子遠(yuǎn)去的身影，不禁感嘆，她一點(diǎn)兒都沒有變化，還是原來堅強(qiáng)的樣子。
回到家中，師任堂看著爐子里的火苗柴火，受到啟發(fā)，她回憶起來自己年少時曾在云平寺看見僧人們制作紙張，城里的紙張價錢不菲，正好后山上有可以用來制作紙張的樹木。師任堂腦海中靈光一閃，決定自己做紙張販賣。盡管條件艱苦，工具簡陋，但師任堂從未輕言放棄。
在中部學(xué)堂里，太龍和見龍成為了好朋友。李謙在給大家上課時，詢問學(xué)生們，心目中最優(yōu)秀的人是誰。有的學(xué)生回答是孔子，但見龍卻說，自己心里最尊敬、最優(yōu)秀的人是自己的母親，因?yàn)樗裏o論何時都會教導(dǎo)自己做出最佳選擇。李謙看著聰慧的見龍，笑而不語。
由于師任堂對自己總是敬而遠(yuǎn)之，李謙便只好拜托好友，幫自己打探師任堂的生活過得怎么樣。好友發(fā)現(xiàn)，師任堂在家中自己打磨樹木，再進(jìn)行漿洗。而這一切，也被暗中的石順看在眼里。石順心里忿忿不平，其實(shí)整個城市的紙業(yè)，都被她一手掌控。
經(jīng)過多番努力和嘗試，師任堂終于在紙匠的指導(dǎo)下，成功做出了紙張，大家都十分歡喜雀躍。住在師任堂隔壁的廢妃申氏邀請孩子們到家里吃柿餅，孩子們很開心。學(xué)堂即將舉辦詩畫展覽，石順得知師任堂作為見龍的母親，也會參加，心里有些不悅，也有些陰鶩。
詩畫展上，李謙和師任堂并沒有認(rèn)出來多年后長大的石順，而衣著寒酸的師任堂引起了貴婦們的不屑。為了不讓師任堂尷尬，李謙特意吩咐別人買了很多圍裙回來，讓衣著雍容華貴的貴婦們都穿上圍裙，這樣就看不出師任堂的廉價衣服了。
作為本次詩畫展的主持人，石順故意選用“云平”作為作畫的主題，李謙和師任堂聞言都暗暗吃了一驚。自從童年的慘痛經(jīng)歷之后，目睹了數(shù)百人和父親因?yàn)樽约旱漠嫸劳觯瑤熑翁迷僖矝]有拿起過畫筆，此時此刻，她心情難以平復(fù)，無法幫助兒子畫畫。反而是石順和她的兒子畫的優(yōu)美流暢。師任堂越來越恐慌，忍不住跑了出去，見龍不知道母親的苦衷，聲淚俱下地懇求母親留下。李謙暗暗看著一切，若有所思。