殿下身體突然抱恙，太醫診治后讓其好好休息靜養，殿下便暫時把朝政大權交給了世子李浩。為了寬慰殿下，孝順的李浩決定將殿下年輕時候得颯爽英姿畫下來，這個任務自然交給了擅長作畫的李謙，由他來負責圖畫署。李浩便在大殿上莊嚴地宣布，要交給李謙當御真畫師的權利，李謙神色嚴肅地領命謝恩。圖畫署從此開始招生考試，許多人陸續報名，而在第一場考試中勝出的，竟然是師任堂男扮女裝的女兒梅窗。可惜的是，梅窗的女子身份很快被戳穿，在那重男輕女從的時代，這當然是決不允許的，無論是多么有才華的女子，都要信奉“女子無才便是德”。
當監考官將梅窗趕出考場時，正巧李謙從此處路過，他看著憤怒的梅窗，仿佛看見了多年前倔強的師任堂，但是社會大環境如此，李謙也是有心無力。失魂落魄的梅窗很是傷心，她哭著向母親傾訴自己的委屈，年輕的梅窗還不明白，自己的實力明明是考場中最強的，只是因為自己是女兒身，就沒有出人頭地的資格，這該是多么悲傷的事情。師任堂十分懂得女兒的傷心，她自己又何嘗不是經歷了風風雨雨，險些再也不能作畫呢？所以，此時此刻，她只有溫柔安慰女兒，也在暗暗思考自己的未來，究竟應該如何走下去。
真正強大的人，不是遵從命運，而是面對人生的不公時，勇于奮起抗爭。于是，師任堂前去志愿當御真畫師，她本就畫技超群，水平很高，勝過了一眾男子。然而，朝廷中許多觀念守舊的老臣卻加以阻撓，他們認為，讓女人參與朝政是不符合規矩的，堅決抵制使用一介女流。李謙當然要保護心愛的師任堂，他見大臣們咄咄相逼，便據理力爭，盡最大努力去守護師任堂。如果說李謙是一匹難得的千里馬，那么，李浩便是伯樂。面對這場不小的風波，李浩堅持站在李謙這邊，不顧群臣的反對，任人唯賢，破例提拔師任堂為御真畫師。在這個時代，這不僅是先例，更是一場女子爭取自己權利的斗爭。但是，封建桎梏怎能是那么容易打破的呢？群臣見李浩執意如此，便聯合去向病榻上的殿下稟報，希望阻止師任堂進入朝堂。
公主自信滿滿地給石順畫了一幅畫像，畫的很是難看，可石順為了討好公主，只好百般奉承，夸贊她的畫技。閔志炯自從重新回到漢陽后，就一直過著水深火熱的生活，他已經沒有了高高在上的權力，只能茍延殘喘地活著，任憑每個官員肆意踐踏，這個作惡多端而且沒有人性的男人，在外毫無面子，在家里卻對石順拳打腳踢。
無恥的權氏聽說師任堂進宮當畫師后，十分高興得意，在她心里，師任堂就是一棵搖錢樹，只要她能畫出價值連城的畫作，自己就能從李元秀那里得到許多錢。師任堂私下里給權氏送來一封信，在信中，她沒有抱怨出軌的丈夫，也沒有怨恨權氏，而是仔仔細細地叮囑著李元秀的所有生活習慣，希望權氏能將他照顧得無微不至。當李元秀無意中看到這封信時，不禁淚流滿面，他沒有想到，最深愛自己，最了解自己的人還是師任堂。
也許人就是這樣，其實最真實的幸福已經在身邊，卻總是不知道珍惜。
