都天祥讓人做了家鄉菜，全家人一起吃團圓飯，都兆青卻開心不起來，他陷入兩難。徐天佑一直沒有都兆青的消息，就主動來找他，都兆青拼命掩飾，徐天佑派都兆青探一探吳嵩的口風。
都天祥不想連累都兆青，他和都燕娘夫婦商量，想以死明志，他們倆沒有任何怨言，三個人服毒自殺。都兆青走投無路，只好來找徐天佑求助，徐天佑把方林叫來，埋怨他不該讓都燕娘假死換取貞節牌坊，這是株連九族的大罪。
方林讓徐天佑拖住吳嵩，他和胡湘湘備馬車護送都天祥一家人離開京城，沒等他們分頭行動，就傳來都天祥一家三口服毒自盡的消息，都兆青傷心地痛不欲生，他覺得自己害死了家人。黃昌云得知此事，想去試探一下都兆青，吳嵩已經放棄都兆青了，黃昌云向吳嵩推薦接替都兆青的門生，吳嵩不買賬，還不許他摻和此事。
都兆青把家人埋葬，他在都天祥的墳前發毒誓。吳嵩帶著名門望族的少爺們去野外狩獵場郊游，還帶來吳鈺文，極力撮合吳鈺文和大財閥的楊公子，吳鈺文不感興趣。黃昌云隨后趕來，吳鈺文熱情地上前打招呼，和他有說有笑，吳嵩全看在眼里。
徐天佑要和吳嵩決一死戰，特意做了他和方林的靈牌，兩個人都發誓和吳嵩斗到底。夢琦把吳鈺文叫走，吳嵩提醒黃昌云遠離吳鈺文，他根本不配吳鈺文，還對他惡語相向，大罵他就是馬屁精，黃昌云口口聲聲稱他真心喜歡吳鈺文，吳嵩當眾取笑他一番，黃昌云羞愧難當，只好悻悻離開。
吳鈺文隨后趕回來，得知黃昌云已經離開，她不顧吳嵩阻攔，急忙去追黃昌云，黃昌云不想說太多，匆匆和吳鈺文高程系離開。都兆青磨刀，想殺了吳嵩為家人報仇，他還寫了血書，拎起一把刀出門了。
吳嵩帶李志來科舉莊發放物資，考生們對他感恩戴德，都兆青拎著刀來到現場，想殺了吳嵩，黃昌云及時趕來把他帶走，警告都兆青不要以卵擊石，否則會死于非命，黃昌云對吳嵩恨之入骨，想和都兆青聯手鏟除吳嵩和黨羽，摧毀吳嵩的預定門生制度，都兆青才漸漸冷靜下來，臨走，黃昌云交給都兆青一瓶毒藥。
吳鈺文埋怨吳嵩不該當眾羞辱黃昌云，吳嵩覺得黃昌云不適合吳鈺文，可吳鈺文非黃昌云不嫁，吳嵩一口咬定黃昌云是攀附權貴，心術不正的壞人，吳鈺文堅信黃昌云是有情有義的好男人，還極力提黃昌云辯解，吳嵩苦苦規勸也無濟于事，父女倆一言不合就吵得不可開交。
小玥及時趕來勸架，吳鈺文才硬著頭皮向吳嵩道歉，可她還是不肯認輸。吳嵩埋怨小玥太縱容吳鈺文，堅決不許她和黃昌云在一起，小玥對他好言相勸。
黃昌云對有為拳打腳踢，有為嚇得連連求饒，黃昌云派他辦一件事。吳鈺文來找黃昌云，看到有為正在幫黃昌云收拾行李，吳鈺文得知黃昌云去廟里，急忙追過去，要和黃昌云私奔，黃昌云自然求之不得，嘴上還百般推辭，吳鈺文心意已決，兩個人約好在十里亭見面。
吳鈺文要和黃昌云私奔，想安頓下來再向父母報平安，黃昌云故意拖延時間，吳嵩急匆匆帶人趕來。吳鈺文得知黃昌云向吳嵩通風報信，狠狠打他一耳光，黃昌云口口聲聲稱不想吳鈺文為了她和父母鬧僵，吳嵩下令把吳鈺文帶回家，他答應滿足黃昌云一切條件，黃昌云自稱是真心喜歡吳鈺文，除了吳鈺文什么都不要，吳嵩堅決不答應，他早就看出黃昌云的險惡用心，黃昌云跪倒在地苦苦哀求吳嵩，吳嵩一腳把他踹倒在地，揚言把吳鈺文送到江南，黃昌云堅信吳鈺文一輩子都不會忘記他，即使天涯海角也會來找他，吳嵩氣得咬牙切齒。
其實，這是黃昌云精心設計的一步險棋，他不想失去現在的一切，根本沒想和吳鈺文私奔，故意向吳嵩通風報信，就是想激化他們父女的矛盾，讓吳鈺文對他更加死心塌地。方林和徐天佑找遍京城的大小客棧和佛道寺觀，也沒有找到都兆青，方林擔心都兆青想不開尋短見。方林和徐天佑到酒館吃飯，鄰座的男人突然發瘋，死死掐住方林的脖子，然后倒地而死。小玥勸吳嵩成全黃昌云和吳鈺文，吳嵩看透了黃昌云的本性，不相信他能真心喜歡吳鈺文，兩個人意見不和發生了激烈的爭執，小玥因為急火攻心舊病復發，吳嵩嚇得趕忙請大夫，大夫只好承認小玥得了癆病，他也無能為力，只有李時藝能治她的病，吳嵩派人到各地去找人。
小玥丘吳嵩成全吳鈺文和黃昌云，她想活著看到女兒出嫁，吳嵩硬著頭皮答應下來，也想用這門婚事為小玥沖喜，吳嵩連夜派人把黃昌云叫來，讓他入贅吳府，黃昌云心中暗自得意，吳嵩警告黃昌云不要傷害吳鈺文，否則會讓他死無全尸，黃昌云發誓一輩子善待吳鈺文，吳嵩根本不信，可又無可奈何。
徐天佑派人調查酒館死者的死因，查出他的玉扳指里有毒，而且那個人是吳嵩的預定門生，接下來又發生了幾起相同的命案，死者也都是吳嵩的預定門生，徐天佑懷疑都兆青所為，方林覺得不可能，徐天佑派人保護最后一個預定門生。
李志向吳嵩匯報了預定門生相繼被害的消息，勸吳嵩下令捉拿真兇，吳嵩一心就想治好小玥的病，還狠狠教訓了李志一頓，管家派人去大江南北仔細尋找，都沒有李時藝的下落，吳嵩下了死命令，找不到李時藝就不要活著回來。
吳鈺文明天要和黃昌云結婚，小玥對吳鈺文千叮嚀萬囑咐，她想加班加點繡好雙龍鳳呈祥送給吳鈺文做禮物。吳嵩給小玥送來湯藥，勸她去休息，小玥堅持要繡完再說。今天是黃昌云和吳鈺文成親的大喜日子，吳府張燈結彩，親朋好友都來祝賀，黃昌云和吳鈺文行跪拜禮，小玥因為激動咳嗽不止，吳嵩對她噓寒問暖，小玥硬撐著讓婚禮繼續進行，她囑咐黃昌云好好照顧吳鈺文，突然又開始咳嗽，最后昏迷不醒。
大夫來給小玥看病，發現她已經沒救了，讓家里人見她最后一面，小玥迷迷糊糊醒來，她終于看到吳鈺文成親了，她已經滿足了，吳嵩發誓不惜一切代價救小玥，小玥知道自己不行了感謝吳嵩多年來為她做的一切，她是這個世界上最幸福最無憂無慮的女人，小玥說完這番話，就永遠閉上了雙眼，吳嵩傷心地痛不欲生。
吳嵩含悲忍淚宣布小玥的死訊，不許吳鈺文哭哭啼啼，按照程序完成這場婚禮。吳嵩謊稱小玥身體不適，不能出來陪親朋好友喝酒，他希望大家不醉不歸。
方林猜不到吳嵩最后一個門生是誰，徐天佑翻出賬本，查到門生是陜西考生辜清暉，方林想去吊唁小玥，他無心整理卷宗，徐天佑全看在眼里，勸他去送小玥最后一程。胡湘湘來給方林和徐天佑送飯，徐天佑透露方林想去祭拜小玥，又怕胡湘湘吃醋，胡湘湘同意方林去。
吳嵩來到小玥的墳前，他傷心地失聲痛哭，想下輩子還和小玥做夫妻，吳嵩帶來小玥最喜歡的八月桂。方林來祭拜小玥，吳嵩只好躲到一邊，方林也帶來八月桂，他牢記小玥的囑托，發誓會好好生活。方林剛想離開，吳嵩叫住方林，承認他沒有照顧好小玥，方林知道他對小玥很好，可是不能掩蓋他的滔天罪行，方林要和他搜到底，吳嵩揚言奉陪到底。
辜清暉擔心被害，匆匆收拾東西準備回老家，結果被徐天佑和方林堵在屋里，方林提醒他好好配合調查，否則遲早會被殺人滅口，辜清暉就把自己知道的情況一五一十說出來。方林讓他匯報一下詳細的作息時間和生活習慣，發現他有用手蘸著唾液翻書的習慣，想利用他做誘餌引殺手現身。
辜清暉故意在大庭廣眾之下蘸著唾液翻書，都兆青向他下毒，辜清暉當場口吐白沫昏死過去，都兆青剛想離開，被徐天佑逮個正著，都兆青承認他就是利用番木鱉毒害預定門生的殺手，方林帶著辜清暉隨后趕到，親眼目睹都兆青被抓，方林很痛心。
徐天佑追悔莫及，后悔把都兆青派到吳嵩身邊做臥底，他借酒澆愁，郭心蘭對徐天佑好言相勸，方林和胡湘湘聞訊趕來，徐天佑拜托方林想辦法救都兆青，都兆青被關在天牢，只能寄希望于皇上特赦，方林聽說趙俊在邊境和套賊作戰，希望趙俊帶領明軍取得大捷，方林想親自去前線，徐天佑去求皇上。
吳嵩親自來找皇上請命，給都兆青扣上毒殺天子門生的罪名，懇求皇上對都兆青斬立決。方林買通獄卒來看都兆青，都兆青知道早晚會有這一天，他早已經把生死置之度外，只想殺了吳嵩的預定門生為家人報仇，方林埋怨他太糊涂，不能以卵擊石，吳嵩不會在乎這些人的死活，方林答應想盡一切辦法救他出去。
徐天佑來見皇上，求皇上調查都兆青殺人的真正原因，吳嵩一口咬定徐天佑想為都兆青開罪，皇上當即決定讓刑部和大理寺一起查清真相，給徐天佑十五天時間，如果再查不出所以然，就把都兆青斬首示眾。方林即刻啟程去前線，徐天佑叮囑他處處小心。
封季揚和趙俊帶領明軍在邊境作戰，他們和套軍打得難分難解，明軍士氣高漲，乘勝追擊，封季揚不幸中箭受傷。套軍逃進城里不肯出來，眼看明軍的糧草即將耗盡，方林突然來前線。