廖軍長向鹿兆鵬解釋，王副軍長是個有原則的人，希望他能理解，廖軍長很佩服鹿兆鵬，自己派部隊到處試探敵人的意圖，沒想到一下子就被鹿兆鵬猜中了，鹿兆鵬也對三十六軍的鐵軍作風大加贊嘆，廖軍長日思夜想的就是如何保住這支軍隊。
岳維山為了盡快抓到和郝縣長聯絡的女共黨，不但懸賞五百大洋，還派保安團化裝成便衣嚴密監視郝縣長的行蹤，白孝文裝成擦皮鞋的守在縣政府門口。
郝縣長前去和白靈見面的時候，被岳維山帶人抓捕，眼看和白靈約定的時間就要到了，他擔心白靈被抓，毅然決然地從窗口跳了下去，岳維山一槍將他擊斃。白靈剛要上樓去見面，看到郝縣長被打死，她嚇得不知所措，眼看保安團的便衣開始抓捕周圍的女人，白靈突然看到白孝文，她靈機一動假裝是來給他送衣服，白孝文掩護著白靈順利脫身。
姜政委想趁駐扎西安城國民黨都出來圍剿根據地的時候，主動進攻西安城，王副軍長卻覺得他是在拿雞蛋砸石頭，廖軍長也覺得路途遙遠危險重重，姜政委著急地催促廖軍長要當機立斷，姜政委和王副軍長為此爭得面紅耳赤，相持不下。
姜政委慷慨激昂地鼓舞戰士們的士氣，王副軍長向鹿兆鵬發牢騷，覺得姜政委是拿戰士們的生命在du博，這支部隊是他和廖軍長一手壯大的，他不忍心看到戰士們做無謂的犧牲。
鹿兆鵬向姜政委分析，三十六軍一旦被圍剿，面對一馬平川的關中平原將無處藏身，可是姜政委已經說服了廖軍長，決定明天就帶隊伍出發，鹿兆鵬不贊成他圍攻西安城，想去省委匯報，并勸他再好好想想，可是姜政委一意孤行，并在第二天一早就率隊伍向西安進發。
白嘉軒向朱先生請教對付瘟疫的辦法，朱先生嚴厲地指出家家都在插桃木橛子，全村都在燒符求神，驅鬼辟邪，可是瘟疫依然在大肆蔓延，希望白嘉軒擔負起做族長的責任。白嘉軒想用鹿兆海告訴鹿子霖的方法，他想在墳頭上撒一層石灰，誰家再死了人，就用石灰把墳箍一圈，可是他擔心毀先人墳遭族人罵，朱先生肯定了他的想法，白嘉軒立刻信心倍增。
白嘉軒召集族人到祠堂商議，他把自己的想法講出來后，遭到村民們一致的強烈反對，都大聲指責他對先人大不敬，把風水毀了，對后人也不好，族里的老人也都勸他要三思，鹿子霖在一旁說風涼話，讓他不要跟自己學。可白嘉軒主意已定，他向族人鄭重宣布，這是滅族的大災，死人必須給活人讓路，誰家有染上瘟疫的都送到祠堂來，由專人看管，不許出這院門一步，飯食由族里承擔，死了人不管是棺材還是草席都鋪上石灰，墳上再加蓋三層，他們譴責白嘉軒是在扒墳，堅決不同意，可是白孝武已經把石灰運回來了。
白嘉軒帶白孝武親自把白趙氏的墳扒開，鋪上石灰，族人們也都一起跪下哭墳。
三十六軍馬不停蹄地急行軍一天一夜，也沒有見到一個敵人，鹿兆鵬和廖軍長都覺得不正常，姜政委和王副軍長又開始劍拔弩張，爭執不下，姜政委告訴鹿兆鵬，他懷疑王副軍長一直在隊伍的后面，是要撤回自己的老三團。
很快，白鹿祠堂里安置了很多染上瘟疫的人，而且每天都有死人被抬出去埋葬，仙草和李寡婦在祠堂幫忙照顧，用石灰掩埋嘔吐物，眼見人手不夠，仙草決定留在祠堂過夜。跛爺去找鹿子霖媳婦到祠堂幫忙，鹿子霖攔著不許她去，還撒謊稱他們倆都染上了瘟疫。
白嘉軒心疼仙草，并做好飯來叫她，借口叫仙草回家做飯，把她騙回家休息，白嘉軒眼看死的人越來越多，他心急如焚。
三十六軍距離西安城還有五六十里的時候，戰士們都已經筋疲力盡，可是姜政委大聲號召大家加快速度，以免貽誤戰機。廖軍長和鹿兆鵬商議決定，讓隊伍原地休息。原來，廖軍長按照王副軍長的提議，事先留小股部隊在三十里外殿后，結果遭遇了國民黨正規軍的襲擊，他們決定部隊轉向前進，從小路迂回趕往西安城，姜政委堅決不同意，立刻去向省委匯報。
由于裁縫鋪被抄，聯絡站下線一夜之間都沒了消息，韓裁縫急匆匆來找白靈，因為她剛從滋水縣回來，而且鹿兆海也找過她，韓裁縫不得不懷疑她，并且宣布取消白靈一切的聯絡和任務，她一時也無法證明自己的清白，只能等待。
由于鹿兆鵬派去的人發現與省委的聯系全部被切斷，王副軍長想帶部隊撤回茂欽根據地，可已經來不及，鹿兆鵬認為如果想保住部隊，只能進秦嶺，化整為零。
染上瘟疫的人都想死在自己家里，在親人的身邊，村民們都擠到祠堂門口，都要進去看看自己的家人，他們趁白孝武不注意，一齊涌進祠堂，把病人都接回了家，只剩下仙草一個人。
白嘉軒也無可奈何，當他準備和仙草一起回家的時候，仙草突然開始狂吐，她也被染上瘟疫了。白嘉軒立刻覺得天旋地轉，他既痛心又心疼，急得放聲大哭，仙草哭著懇求白嘉軒，先把白孝武打發去避難，再給自己釘一口兩寸薄板的棺材，她唯一遺憾的就是見不到白孝文和白靈了，白嘉軒哭得肝腸寸斷。
白嘉軒按照仙草的囑托打發白孝武和冷秋水上山躲避瘟疫，并且接上朱先生夫婦，白嘉軒囑咐白孝武瘟疫不散不許回來，仙草很清楚自己時日不多，只能躲在一邊，遠遠地看白孝武他們最后一眼，眼淚止不住地流。
廖軍長按照鹿兆鵬的建議，率三十六軍剛進山，他們還來不及休息，就遭遇國民黨部隊的三面圍攻，鹿兆鵬讓廖軍長和王副軍長帶隊先向山里撤離，他負責斷后，然后他們在章坪鎮匯合，廖軍長讓王副軍長帶老三團殿后，他們兵分三路章坪鎮見。
仙草想給自己做一件新衣服，就讓白嘉軒托鹿三給她扯塊布，白嘉軒很清楚藥物對瘟疫沒有作用，可還堅持去請來冷先生，并且親自熬藥喂給仙草喝，可是剛喝下去就全吐了出來，白嘉軒很痛心可是也無可奈何，只好和鹿三連夜給仙草釘棺材，仙草也在趕做衣服。
仙草感覺身體清爽了，就起來給白嘉軒和鹿三搟面吃，白嘉軒卻絲毫不敢放松。飯后，仙草坐在院里曬太陽，她難得有功夫享受這溫暖的陽光，白嘉軒擔心她冷，拿來被子蓋在她身上。
白孝文跟著保安團團長去西安辦事的時候，順便來到學校看白靈，沒想到她發燒很厲害，白孝文埋怨她照顧不好自己，還不停地噓寒問暖，要給她找大夫看病。白靈得知田小娥被人殺死了，肚子里還懷著孩子，她大吃一驚，白孝文想到自己連最后一面都沒有見著，忍不住傷心地大哭，又得知他已經和家里斷絕關系，白靈指責白孝文不該抽大煙，這就等于打白嘉軒的臉。
白靈自以為自己很堅強，一心就只想往外跑，可是自從她得病以后，才徹底想明白，有爸有媽的地方才是家，她想病好后和白孝文一起回去看望爸媽，可白孝文不想回去，白孝文和白靈一邊說一邊哭，兩個人傷心地抱頭痛哭。
仙草很快趕制出自己死的時候穿的衣服，又讓白嘉軒帶她去看自己的棺材，仙草想起自己當年一路風塵仆仆來白鹿原找白嘉軒的情景，兩個人相濡以沫過了這么多年，她已經很知足了，一下子癱軟在白嘉軒懷里了，仙草用盡最后的力氣，說出了她的臨終遺言，她擔心自己死后，沒有人給白嘉軒和鹿三做面，唯一的遺憾就是沒有見到白孝文和白靈，說完就撒手人寰了。
鹿子霖的媳婦得知仙草過世很難過，想去最后送她一程，可鹿子霖堅決反對，他擔心媳婦會被仙草傳染，媳婦哭著懇求他，可他緊緊堵著大門，媳婦氣得對他拳打腳踢，大聲罵他是縮頭烏龜，鹿子霖任她隨便打罵，就是不準她出門。
白嘉軒，鹿三趕著馬車，拉著仙草的棺材，二豆在一旁默默地跟著他們，白嘉軒清楚地記得娶仙草的情形，幾十年的日子轉瞬即逝，他們相濡以沫的日子還歷歷在目，可是仙草卻永遠地離開了，他既痛心又自責，他虧欠仙草太多了，她任勞任怨為白家，可是自己連她去一趟西安城的遺愿都無法完成，這讓白嘉軒痛心疾首，追悔莫及。白嘉軒和鹿三把仙草埋葬了，白嘉軒發誓，如果他能扛過這場瘟疫，一定為仙草重修墓，立石碑，唱大戲，可他眼下只能顧及這些活著的人。
國民黨的軍隊窮追不舍，鹿兆鵬率隊伍一面拼命抵抗，一面迂回撤退，戰事非常激烈。
白鹿原的村民們都陸陸續續到山里躲避，白家的大院里只剩下白嘉軒和鹿三兩個人，白嘉軒滿臉愁容地追憶著仙草，鹿三只能在一旁默默地抽煙，空蕩蕩的家里顯得更加凄苦荒涼。
鹿兆鵬命令部隊集中火力向西邊撤退，雙方展開激烈的肉搏戰，鹿兆鵬揮舞著軍刀，奮勇殺敵。
白嘉軒痛定思痛，決定振作起來，他不能讓仙草和白趙氏看著他們倆把日子過得這樣，而且孩子們還得回家。白嘉軒和鹿三一起動手把家收拾得干干凈凈，還晾曬了被子，并親自做了老鴰頭和鹿三一起吃。白嘉軒讓鹿三搬到前院里和自己作伴，可是他婉言謝絕了，他已經在后院住習慣了。
冷秋水懷孕了，白孝武趕忙把這個好消息告訴了朱先生，他也替白孝武高興，不禁感嘆道傳宗接代繁衍不息，縱有大災大難也不能滅了宗族，朱夫人精心照顧著食欲不振的冷秋水。突然，有人遠遠地大聲喊白孝武回村看看，他家出大事了。
夜里，鹿三突然從炕上跳起來，他拿著棍子到處橫沖直撞，嘴里不停地大聲嚎叫，然后蜷縮在角落里，歇斯底里地叫囂著田小娥在炕上沖白嘉軒笑，而且她懷了白孝文的孩子，白家從此斷后了，最后竟然癱倒在地，不省人事。
冷先生看到他的癥狀，覺得是因為邪氣得了魔怔，鹿三殺死田小娥之后，一直覺得對不起白家，白嘉軒卻覺得都是孽債，埋怨冷先生不該把田小娥懷著孩子的事告訴鹿三。鹿三又開始大聲嚎叫，聲稱所有的病都是田小娥傳染的，她是想讓村里所有人都滅族。
白嘉軒送冷先生離開的時候，看到鹿子霖家請了大仙跳大神，村民們都來圍觀，冷先生也聽說這個大仙很靈，二豆蹦蹦跳跳地湊熱鬧，白嘉軒問二豆信不信有大仙，他嘴里含含糊糊地背鄉約。
白嘉軒回到家，看到蜷縮在炕上失魂落魄的鹿三，他心如刀絞，如今家里就剩下他們兩個人，他相信鹿三的命硬，什么邪氣都能扛住，由于田小娥肚子里的孩子命薄，白嘉軒不怨鹿三，并勸他把藥喝了。
白鹿原上各家各戶都請了大仙驅鬼辟邪，唯獨白嘉軒不讓去，鹿子霖也無可奈何，只好請來族里的老人商量此事。
白孝武從村民那里聽說家里出事了，他急忙下山跑回原上，看到垂頭喪氣地坐在祠堂里的白嘉軒，得知自己的母親是得瘟疫死了，白孝武一時無法接受，埋怨白嘉軒為啥不告訴他，白嘉軒痛心疾首地表明是仙草不讓說，擔心他們不肯走，而且病來得太猛太快，根本來不及讓他們見上一面，白孝武哭著趕去母親的墳上。
朱先生也趕來祠堂，把冷秋月懷孕的事告訴白嘉軒，他終于盼到白家有后了，不禁喜極而泣。白靈回到了原上，受村民的指引，她看到白孝武跪在仙草的墳前大聲哭泣，她不敢相信眼前的事實，再次確認母親是真的死了，白靈再也控制不住自己的悲痛放聲大哭。
鹿子霖帶著大仙來給鹿三作法驅鬼，白嘉軒回家看到這些，一把揪起大仙的脖領子，把他趕出去，并且大罵田小娥活著是孽種，死了也是壞鬼，不但作孽禍害鹿三，還把病帶到原上，有什么本事可以沖自己來。這時候，晴朗的天空中突然電閃雷鳴，下起了瓢潑大雨，白嘉軒站在雨中氣急敗壞地大聲怒罵田小娥，不但活著不許她進祠堂，死了也容不下她這個妖精，朱先生靜靜地看著他，鹿三蹲在一邊嚇得渾身發抖。
朱先生眼看白嘉軒折騰累得睡著了，他埋怨白孝武還不能體諒父母的一片苦心，讓他連夜就回山上，伺候冷秋月平安地把娃生下來，才是對白嘉軒最大的安慰。隨后朱先生又勸白靈回城，可她堅持要和白嘉軒一起守在原上。
白靈把組織上想方設法找到的藥方交給冷先生，可他擔心這樣以毒攻毒的辦法會有危險，白靈反復強調，河南，河北治療瘟疫都在用這個藥，而且是經過名醫驗證過的，堅持要讓冷先生試一試。鹿子霖指責白靈什么都不懂，聲稱那就不是病，而是邪氣，大仙急忙跳出來稱是妖孽讓白靈帶來的方子，鹿子霖趁機污蔑白靈是幫著殺人，然后假裝恐慌起身逃走了，大仙假裝田小娥附體，嘴里不停地出言威脅要把白鹿原滅族，白靈氣之下追著把大仙打出祠堂。
從那以后，白鹿原的村民們都來到田小娥的窯洞前燒紙跪拜，懇求她能帶走瘟神，就連十里八村的村民都聞訊趕來祭拜，田小娥的窯洞前香火不斷。鹿子霖指責白嘉軒惹怒了鬼神，白嘉軒不怕鬼神，反倒被鹿子霖他們的唯利是圖嚇怕了。
白靈被原上百姓的愚昧無知氣得火冒三丈，只好來找朱先生求助，朱先生直言不諱地指出，之所以沒有一個村敢吃她的藥，而相信跳大神的大仙，因為這些東西已經流傳了千百年，在百姓心中已經根深蒂固，真正能止住瘟疫的不是藥，而是人心。白靈又回來向白嘉軒求助，她帶回的藥方在北方已經救活了很多人，如果自己能早回來兩天，仙草吃了她的藥就不會死，希望白嘉軒能幫助她說服族人。
白靈得知母親臨死前一直惦記著要去看她，還親手給她縫制了新衣服，她捧著衣服失聲痛哭。
夜里，鹿兆鵬率幸存的戰士們悄悄進入章坪鎮，按照事先約定的對上暗號以后，鹿兆鵬和廖軍長他們匯合，廖軍長那一隊也所剩無幾，他還受了傷，而且王副軍長和老三團那一隊已經全軍覆沒。鹿兆鵬看到昔日的鐵軍就剩下這屈指可數的幾十人，其中還有很多傷病員，他很痛心，廖軍長發誓要把姜政委這個叛徒碎尸萬段，并且讓鹿兆鵬給他當政委，他們一起再重新組建一個不打敗仗的軍隊。
戰士們在原地休息的時候，突然鎮上響起了激烈的槍炮聲，他們又遭遇國民黨部隊的襲擊，鹿兆鵬率隊拼命還擊，試圖分散突圍，可鹿兆鵬不幸被打傷。
白鹿原，田家溝和賀家村的百姓們都聚集到白家大門口，跪求白嘉軒給田小娥建廟，鹿子霖趁白嘉軒不在家，勸白孝武說服白嘉軒牽頭辦此事，還巧舌如簧地用族人的職位誘惑白孝武。
此時，白嘉軒和白靈一起來到跛爺家里，白嘉軒假裝是大仙給的新方子以及窯前的香灰，讓跛爺喝了白靈帶來的藥方。白孝武帶著冷先生和鹿子霖以及族里的老人來找白嘉軒，冷先生也著急地勸說白嘉軒修廟，因為這場瘟疫就是邪氣，勸他不要和田小娥斗氣。白嘉軒無奈，只好讓他們都去祠堂議事，跛爺也掙扎著起來一起來到祠堂。
族里的老人也都勸白嘉軒出頭修廟，為大家免災免禍，白嘉軒大聲警告他們不許再敬不干不凈的鬼，而且誰也不準為這件事找自己，否則就把他打出去，鹿子霖趁機煽風點火，百姓們一起跪下懇求白嘉軒。白靈一著急說出跛爺吃的就是自己帶來的藥方，跛爺擔心變成孤魂野鬼急得要吐出來，白嘉軒惡狠狠地大聲指責跛爺。
白孝武指責白嘉軒不顧族人的死活，也勸白嘉軒出頭蓋廟，他氣急敗壞地拿拐杖狠狠打了白孝武，可是他還是繼續勸說白嘉軒，修廟塑身的事不用他管，只要在田小娥下葬的時候扶靈柩的招杠就可以了，白嘉軒氣得大罵他羞先人，可白孝武不顧白靈的勸阻，依舊不依不饒地表示大家都在恨他，白嘉軒痛心疾首地大罵白孝武為了順乎民心，為民請命，竟然和鹿子霖站在一起孤立自己。鹿子霖大聲指責白嘉軒不通人情，還指使鹿三殺死田小娥，大家聽聞此言都很詫異，白靈也急忙站出來替白嘉軒開脫。
正在這時候，大仙把鹿三拽進來，鹿三歇斯底里地大聲叫囂是他殺了田小娥，大仙把一張符貼在他的腦門，鹿三馬上平靜了下來，白嘉軒氣急敗壞地舉起拐杖打跑了大仙，他取下鹿三腦門上的符，向大家說明是鹿三殺死的田小娥，因為她該殺，自從田小娥來到白鹿原，不但怪事不斷，還招來災難，更有很多男人夜里跑到她窯里鬼混。
白嘉軒讓白孝武帶領大家念族規鄉約，只有二豆跟著他念，其他人都默不作聲，白嘉軒苦口婆心地勸說大家，雖然二豆只會背“見善必行，聞過必改”這一句，可是他背到心里，背到骨子里了，白嘉軒表示神要敬著，鬼要打著，可是他絕不允許亂燒香，亂拜鬼，竟然還給田小娥這個婊子修廟，白嘉軒義正言辭地宣布他要造一座塔，把田小娥燒成灰，并壓在塔底下，讓她永世見不了天日。
最后，白嘉軒還聲明凡是染病的都到祠堂來吃藥，凡是不從者，舉家從族譜里劃去，說完，他就拉起鹿三離開了祠堂。
白靈對白嘉軒的決定很贊成，可百姓們不該把這場瘟疫栽到田小娥頭上，修廟是愚昧，但是蓋塔就是錯上加錯，白嘉軒不許她亂說，因為他想鎮的是人心。