石頭自以為在外頭見了世面，十分看不上白鹿原上一切規矩，還說要帶走孩子。還攛掇著要讓全村的年輕人都出去走一走，白嘉軒看著洋洋得意的石頭，一怒之下要石頭滾出去。
沒想到第二天一大早，石頭偷偷帶著小石頭離開了，石頭媳婦起來發現孩子被帶走，坐在門口痛苦不已。沒想到石頭媳婦想不開，居然放火，將自己活活燒死在了家里。眾人拼命救火，卻最終沒能救出石頭媳婦。
早上，石頭急匆匆的跑回來，四處詢問小石頭的下落，眾人都不理他，他找到鹿子霖詢問，鹿子霖氣急，一腳將他蹬開。他們這才知道他帶著孩子到城里，孩子卻不見了。眾人大驚，石頭回來后才得知，他媳婦也將自己燒死了。石頭氣急攻心之下，瘋了。白嘉軒讓鹿三帶人到城里去找孩子，石頭整夜整夜的哭喊著小石頭的名字。鹿三帶著人找了一整天也沒找到孩子，好好的一個家，兩天就散了，白嘉軒十分不忍，商議著讓石頭留在村里，石頭跑進祠堂，卻突然安靜下來，于是白嘉軒決定讓石頭看守祠堂。
轉眼間，幾年過去了，孩子們漸漸都長大了。兆鵬和兆海都去了城里上學。白靈也漸漸成了一個活潑的少女。兆海從學校回來，白靈纏著他問東問西，兆海給她講他在外頭學堂里學到的有趣知識，還給她帶回來了外面的先進刊物。
黑娃和鹿三給母親上墳，他想出去闖蕩，但鹿三不讓，他怕黑娃也向當年的石頭一樣。回來的路上，黑娃看見兆海和白靈在草垛邊挨在一起說話。想要上前，卻被鹿三喝止。
鹿兆鵬一直不回家，冷家的女兒已經二十歲了，一直等著他。鹿子霖找不著鹿兆鵬，只能是躲著冷先生。冷先生卻堅持會等鹿兆鵬回來將女兒嫁給他。鹿三來著白嘉軒，提醒他鹿兆海和白靈走得太近，女孩子長大了，不能出什么事。
白靈在家看書，被白孝文一把奪走，還告訴白靈不要看這些不三不四的書。白靈不服，上前搶奪，二人爭奪起來。徐先生生病了，學堂里沒有先生，亂成了一團，白靈跑進祠堂，冒充來代課的老師，要大家喊她白先生。鹿三急匆匆來找嘉軒，說是白靈出事了。二人跑過去一看，原來是白靈暈倒在地。大家都不知道出了什么事，最后還是兆海解釋道白靈是做實驗的時候被氫氣給震暈了過去。白嘉軒覺得白靈鬧的太過了些，來向朱先生討教，朱先生告訴白嘉軒白靈是個有才的孩子，希望嘉軒能放下偏見，好好培養白靈。
