江小刀打開(kāi)鐵門，毅然走了出去。果然，蕭以恒抱出他的妻子江美蘭后，堅(jiān)決要處決江小刀，不聽(tīng)任何人的勸說(shuō)。廖師長(zhǎng)的話也不聽(tīng)，他認(rèn)定的是江小刀殺了他的父親、又搶他的妻子，犯下軍紀(jì)更是死罪，是決不能再原諒下去的，否則他就對(duì)不起他的阿爸了。蕭以恒的堅(jiān)持要?dú)⒔〉叮蚜螏熼L(zhǎng)氣得七竅生煙，揚(yáng)言蕭以恒如果殺了江小刀，他要調(diào)查彈藥失竊之事，讓蕭以恒吃不了兜著走。廖師長(zhǎng)的意思是留著江小刀來(lái)帶領(lǐng)著江家寨的兄弟們打鬼子，他們常年一起在山里打獵，配合默契，沒(méi)有了江小刀，江家寨的弟兄們就無(wú)人能領(lǐng)導(dǎo)得住了。
美蘭來(lái)求情，蕭以恒以軍法無(wú)情來(lái)推脫。江小刀在蕭以恒的槍口下喊出，蕭土司老爺不是他殺的，蕭以恒可以以軍法槍斃他，但決不能以為父報(bào)仇的名義來(lái)殺他。江小刀臨死求蕭以恒殺他放過(guò)他的兄弟們，蕭以恒答應(yīng)了他。在蕭以恒的槍響前的一瞬間，劉主任劉公為抬起了他的胳膊，甩開(kāi)劉公為，并出拳打了劉公為，蕭以恒還要開(kāi)槍，衛(wèi)兵報(bào)告江美蘭上吊了。
劉公為猜測(cè)蕭以恒向龍主席請(qǐng)戰(zhàn)不會(huì)被答應(yīng)，果然電文來(lái)到，蕭以恒的請(qǐng)戰(zhàn)不成功。此時(shí)，江美蘭的不吃不喝、不理不睬，也使蕭以恒感到了殺江小刀有那么多的人與他作對(duì)。劉公為和沈沛琴商量怎樣讓蕭團(tuán)上前線，來(lái)與中央有個(gè)交代。沈沛琴請(qǐng)劉公為出馬，劉公為便給蕭以恒出謀劃策，先不殺江小刀，給廖師長(zhǎng)報(bào)告過(guò)去。再讓蕭以恒打一仗顯露一下他非凡的軍事才能。這一仗跟誰(shuí)打？共產(chǎn)黨游擊隊(duì)。蕭以恒采納了劉處長(zhǎng)的計(jì)謀，準(zhǔn)備以軍事演習(xí)為幌子偷襲游擊隊(duì)的根據(jù)地。共產(chǎn)黨游擊隊(duì)的根據(jù)地的準(zhǔn)確位置的確定，這個(gè)情報(bào)還得歸功于莊楓的臥底經(jīng)歷。
江小刀的死罪饒過(guò)，但活罪難免，重責(zé)三十軍棍。那偷襲情報(bào)萬(wàn)分緊急，地下黨員沈沛琴及時(shí)地將情報(bào)送給了已假稱父子的老韓和六子，老韓馬上讓六子連夜送往山里，一定要趕在蕭以恒的軍隊(duì)之前把情報(bào)交到游擊隊(duì)手里。六子進(jìn)山后，來(lái)接情報(bào)的游擊隊(duì)交通員正是六子的妻子鶯子，鶯子此時(shí)已經(jīng)懷有身孕。為了不引起別人對(duì)老韓的懷疑，六子把情報(bào)交給鶯子后馬上返回新軍營(yíng)了。沒(méi)想到莊楓喬裝打扮也進(jìn)山了，正看見(jiàn)鶯子帶領(lǐng)游擊隊(duì)員從地下挖出手雷等。
鶯子帶領(lǐng)幾個(gè)隊(duì)員從埋藏的地下往外取彈藥，正好被化了裝的莊楓看到，報(bào)告給了蕭以恒和劉主任，說(shuō)發(fā)現(xiàn)了軍火庫(kù)里被運(yùn)走的彈藥。蕭以恒命令部隊(duì)向?yàn)趺缮竭M(jìn)發(fā)。江小刀帶兵找到莊楓后，莊楓命令他們?cè)诟浇鼘ふ覐椝帲勘鴤兊臒o(wú)精打采和江小刀的摔疼屁股，被莊楓嘲笑為散兵游勇。
戰(zhàn)斗打響了，蕭以恒觀察到對(duì)面的游擊隊(duì)只有三十來(lái)?xiàng)l步槍和一挺機(jī)槍，認(rèn)為不值得這么興師動(dòng)眾，用他的一個(gè)衛(wèi)隊(duì)就可以解決了。蕭以恒投入了兩個(gè)營(yíng)和一個(gè)連對(duì)游擊隊(duì)實(shí)施包圍，鶯兒往前線戰(zhàn)士那里送去子彈，戰(zhàn)斗很激烈，蕭大虎帶兵進(jìn)攻，推進(jìn)的速度很快。游擊隊(duì)員們勸鶯子趕快走小路下山撤出包圍圈，但鶯子要堅(jiān)持和他們一起戰(zhàn)斗。這是一支掩護(hù)游擊隊(duì)大部隊(duì)轉(zhuǎn)移的斷后小分隊(duì)，蕭以恒對(duì)這么一場(chǎng)戰(zhàn)斗很是不以為然。可是劉主任卻饒有興致地給小團(tuán)長(zhǎng)拍照，說(shuō)是要讓蕭團(tuán)長(zhǎng)指揮剿匪的英姿送去中央，讓委員長(zhǎng)看到，讓全國(guó)人民都看到。
戰(zhàn)斗進(jìn)行了兩個(gè)多小時(shí)，蕭大虎攻上去了，三十幾個(gè)游擊隊(duì)員壯烈犧牲，陣地上只剩下了鶯子一個(gè)人。她端起機(jī)槍掃射時(shí)，被蕭大虎打傷了胳膊，為了得到更多的情報(bào)，蕭大虎接到命令抓活的。等他們圍上去把鶯子逼到一個(gè)懸崖邊上時(shí)，沈指導(dǎo)帶著江小刀他們也從山的另一面趕到了。看著鶯子站在懸崖邊，毫不畏懼，高聲叫罵著這只軍隊(duì)，兵強(qiáng)馬壯不去戰(zhàn)場(chǎng)上殺日本人，卻在這里中國(guó)人打中國(guó)人，算什么英雄？能稱得什么男子漢？最后高喊著“中國(guó)共產(chǎn)黨萬(wàn)歲！中國(guó)紅軍萬(wàn)歲！”跳下懸崖。這一幕，被包括蕭以恒在內(nèi)的新兵團(tuán)的所有戰(zhàn)士都看到了，江小刀的內(nèi)心受到了很大的沖擊，蕭以恒也為這次的勝利感到了恥辱。
親眼目睹了妻子跳崖的家林，悲痛欲絕，但又要化悲痛為力量，身在敵人心臟，不能有任何的顯著的情緒波動(dòng)。家林從此改名為韓家林，與老韓成為真正的父子。沈沛琴也為游擊隊(duì)員們和鶯子的犧牲感到悲傷，但她也意識(shí)到了自己和老韓他們的危險(xiǎn)，一旦被懷疑，就可能被監(jiān)視，行動(dòng)就要受到限制。她去與江小刀的兄弟們拉近關(guān)系，要他們注意自己的身后，要江小刀學(xué)會(huì)多觀察少說(shuō)話。劉公為主任和莊楓確實(shí)懷疑上了沈沛琴、老韓和家林，并做好了加強(qiáng)對(duì)他們的監(jiān)視的布置。廖師長(zhǎng)來(lái)要江小刀給他當(dāng)警衛(wèi)連連長(zhǎng)，江小刀不去，他要在蕭以恒的隊(duì)伍里看看自己到底能做些什么。
蕭以恒設(shè)下酒席款待廖師長(zhǎng)，廖師長(zhǎng)又提到讓江小刀為他當(dāng)警衛(wèi)連的連長(zhǎng)，江小刀還是不答應(yīng)。不過(guò)，蕭團(tuán)最后在廖師長(zhǎng)的幫助下，趕赴前線作戰(zhàn)的請(qǐng)求還是給批下來(lái)了。
“軍旗所向，無(wú)往不勝！”昭通獨(dú)立團(tuán)誓師大會(huì)上喊出了如此口號(hào)。蕭以恒被任命為獨(dú)立團(tuán)少校團(tuán)長(zhǎng)，江小刀被任命為九連中尉連長(zhǎng)。就在部隊(duì)誓師時(shí)，一身旗袍女裝的沈沛琴走出軍營(yíng)來(lái)到曲宅，莊楓穿著便裝緊緊盯著她的梢兒。沈沛琴進(jìn)了曲宅，跟蹤而至的莊楓馬上回去稟告給了劉主任，劉主任告訴莊楓那曲宅是云南白藥董事長(zhǎng)曲老先生的私宅，而沈沛琴是曲老先生的外甥媳婦，上峰有令，沈沛琴歷史清白，是黨國(guó)不可多得的人才。劉公為和莊楓對(duì)沈沛琴的懷疑也只能作罷了，趕赴戰(zhàn)場(chǎng)劉公為是參謀，莊楓是特務(wù)連連長(zhǎng)。
沈沛琴與上級(jí)黨組織聯(lián)系后，上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)準(zhǔn)許她見(jiàn)見(jiàn)很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的孩子了。江家寨江土司在廣播里也聽(tīng)到了蕭以恒帶隊(duì)要到前線的事，從美蘭的心里也知道了江小刀也在蕭以恒的團(tuán)里當(dāng)一名連長(zhǎng)。雖然擔(dān)心他們兄弟能否和好，但老人家畢竟還是相信蕭以恒不會(huì)太過(guò)激做事。讓她耿耿于懷的還是蕭家土司中的那一刀到底是誰(shuí)刺的，江小刀說(shuō)不是他，那么一定另有其人，江小刀不會(huì)因?yàn)橥菩敦?zé)任而撒謊的。
獨(dú)立團(tuán)緊跟著師部跑步前進(jìn)，一路急行軍趕到了陳瓦房村，那里原有的守軍已經(jīng)撤走，廖師長(zhǎng)馬上讓蕭以恒布置軍事防御，以免鬼子進(jìn)攻這里的空缺。正在布置中，日軍果然攻來(lái)了，先是一陣重炮的轟炸，蕭以恒聽(tīng)到了是炮彈的劃空聲，命令戰(zhàn)士臥倒，也救了江小刀一命。與日軍一部的遭遇戰(zhàn)就此打響，日軍那精良的裝備，機(jī)槍、大炮、坦克，讓初上戰(zhàn)場(chǎng)連拼刺刀、打槍都沒(méi)有練好的新兵們茫然失措、膽戰(zhàn)心驚。殘酷激烈的戰(zhàn)斗場(chǎng)面，讓江小刀也害怕起來(lái)，帶領(lǐng)著他的人往后撤去。正遇上斷后督戰(zhàn)的廖師長(zhǎng)，師長(zhǎng)端著機(jī)槍攔住他們的后路，命令他們回過(guò)頭去勇敢地打鬼子，否則，不僅丟了云南的人，還要按照臨陣脫逃罪就地執(zhí)行軍法，一律槍斃。江小刀和他的兄弟們首先不愿丟了云南人民的人，更不愿被當(dāng)作逃兵槍斃了。于是，轉(zhuǎn)身跑回去奮勇殺敵，子彈打光了便與鬼子展開(kāi)了白刃戰(zhàn)。