為保住并盡量救出老韓和小六子，沈沛琴見到陳皮、猴子和獨眼后，自然暗地里給他們交代了到政訓處后如何說才能保命。陳皮他們仨一見老韓和六子就稱老韓叔，說是他們江家寨里的廚師，為土司家做飯。莊楓他們還不太相信這些江家寨的人，尤其是老韓，正想繼續審訊，突然門外一陣大亂，有人襲擊哨兵，打倒哨兵往軍營里闖。沈沛琴跑出去一看，原來是江小刀找來了，沈沛琴居然輕松地用拼刺技術制服了江小刀。江小刀說他是找阿妹美蘭，直奔軍營而來的。自然江小刀是認識曾經救過他命的老韓的，這樣，互相證明都是江家寨里的山民，老韓和六子便也沒有了什么疑問。
江小刀他們都留了下來當了兵，老韓也當了一名伙夫。這天正訓練時，蕭以恒和江美蘭帶新兵到了軍營，江小刀終于看到了美蘭，美蘭也知道了江小刀沒有死，兄妹都很高興。莊楓向主任說，他的失敗多數與沈沛琴有關，主任不同意他把責任往別人身上推，告訴他不要懷疑沈沛琴，更不要懷疑他。并鄭重地聲明，以后誰再提出懷疑沈沛琴，他就殺了誰。
在蕭家寨，江家寨土司江白鳳想見一見蕭重八土司老爺，但蕭夫人不讓她見。于是，江白鳳當場拔刀割腕以死相求。見到蕭土司后，江白鳳說，她就想問清楚一件事，他那一刀到底是不是江小刀刺的？江小刀說不是他刺的，蕭土司武藝高強，是誰飛刀刺傷了他，應該能看得到。蕭土司老爺只說他知道是誰刺他一刀，但江白鳳問到，他卻只強調江土司能來看他，他今生已無憾了，始終并沒有說出是誰刺的這一刀。蕭土司老爺死去，江白鳳土司也沒有得到她此次來到蕭家要問問題的答案。
再說新兵營里，嚴格、緊張的軍事訓練中，江小刀和陳皮他們對莊楓的粗暴態度表現出了抵觸情緒，江小刀還讓獨眼表演了毒弩的準確射擊。這些讓沈沛琴看到了，沈沛琴便批評了江小刀的目無軍紀、胸無大志，為了讓江小刀心悅誠服地接受軍訓，打消他的對誰都不服氣的念頭，沈沛琴安排了一場拼刺刀比武，由莊楓一人對江小刀和陳皮等他們四個。結果四人不敵莊楓一個，江小刀不得不承認自己的軍事技術還差很多。于是江小刀帶領著江家寨的兄弟們開始了勤苦的拼殺訓練。
上級有命令，要新兵軍團配備武裝隨時聽從命令趕赴戰場。這次配給他們的彈藥是一個基數，不是運輸車拉來的，而是需要他們自己派人到烏蒙山去搬運。這時候恰好蕭家寨蕭土司老爺去世的消息傳到軍營，政訓處劉主任告訴了蕭以恒這個噩耗，然后讓蕭大虎去把江美蘭找來。悲痛欲絕的蕭以恒對江小刀仍有仇恨，他還是忘不了是江小刀的一把刀刺傷的蕭土司。挺一把刺刀欲置江小刀于死地，幸虧江小刀的身手不弱，又有兄弟們的幫助，蕭以恒也算清醒了過來，沒有傷到江小刀。正好把運彈藥的任務交給了江小刀和他的弟兄們，江小刀他們還以為這是立功的好機會呢，其實，沈沛琴對小刀說，他們說的是三十多里的山路，實際上是三十多公里，負重行走不是那么容易。
蕭家寨為老土司舉辦了隆重的葬禮，江美蘭對蕭以恒說，要回去奔喪，但蕭以恒已接到任何人不得請假，隨時待命開拔的命令，他不能回家，他臨離開家的時候就告訴過老土司，他是一名軍人，現在國家戰事吃緊，他隨時都有為國捐軀的可能，自古忠孝不能兩全，他相信他的阿爸會理解他的。
江小刀帶人趕到彈藥庫已是深夜，哨兵攔住說要找到張參謀才能搬運。小刀問了多人都沒有見到張參謀，這是事關生死的大事，時間就這樣要浪費在找張參謀身上，江小刀真正是心急如焚。找到了張參謀，又說不讓夜晚搬，明天早上再說。這一下可把江小刀嚇壞了，同時也氣壞了，總算他壓住了心頭怒火，說是上級的命令，他們只是奉命行事，他們也不想半夜來打擾啊！彈藥搬走后，又來了一隊人，說是與江小刀的前一隊人走散了，他們有兩個兄弟拉肚子耽誤了事，哨兵懶得聽他們的解說，放他們進去，又搬走了一批彈藥。
再說江小刀他們搬著彈藥走山路，可就明顯得感覺到了難，肯定是不能按時到達軍營。正當他們進退兩難時，沈沛琴騎馬過來，指給他們一條她帶領特務連架設的索道。江小刀帶領弟兄們從索道過去走了不少的近路，最終在沈沛琴的鼓勵下頑強地把彈藥運到了軍營里。蕭以恒答應任命江小刀為第九連代理連長。江小刀還是認為蕭以恒是故意整治他們，想要害死他江小刀和江家寨的弟兄們。美蘭告訴他，蕭以恒不是那樣的人，那幾天正好得到蕭家傳來的口信，蕭家老爺去世了，他心情不好。這恰好讓江小刀更認定蕭以恒一直認為蕭老爺是他江小刀殺死的，他要殺他江小刀來為他阿爸報仇。于是，江小刀便打暈江美蘭，也打暈了所有哨兵，帶領全排逃出了新兵團的軍營。
政訓處劉主任向蕭以恒匯報，江小刀不見了，他的那個排也失蹤了。蕭以恒發現江美蘭也不見了，氣不打一處來，發誓要槍斃了江小刀。于是命令部隊追擊與尋找，并讓把沈沛琴也喊了來。再說江小刀他們原準備回到江家寨，但獨眼來報，已有二連趕來，距離他們二里多。這說明追兵想到了他們要回江家寨，他們只好不回江家寨去了，去馬山，經過原來沈沛琴他們特務連設置的索道直奔軍火庫。不料，軍火庫這邊張參謀剛接到電話，說是師長要親自來視察，因為上次新兵團整整多領了一個連的裝備。張參謀假意給他們找一個休息的地方，實際上把江小刀他們困在了彈藥庫里。江美蘭醒來，為江小刀的做法非常生氣。江小刀還固執地認為他是在救出阿妹，美蘭告訴他，現在她已經嫁給了蕭以恒，不可能再跟著他江小刀走的。江小刀這么任性胡為會害了江家寨的兄弟們的！
正好廖師長來了，打開軍火庫的門，師長的衛兵和軍火庫的守軍都與江小刀的手下對峙了起來。廖師長讓士兵們放下槍，自己一個人進了彈藥庫，算是甘愿給江小刀當了人質。江小刀依然任性，認定了蕭以恒是官報私仇，欲置他們于死地。此時外面，蕭以恒趕來了，他命令士兵對著彈藥庫的大門開槍，算是對江小刀的警示。江小刀帶人筑起堡壘準備反抗，蕭以恒礙于師長在里面，江美蘭在里面不能強攻。沈沛琴自告奮勇，一個人進彈藥庫勸說江小刀。沈沛琴苦口婆心，跟江小刀他們講了當兵在這個時候的特殊意義，那就是為國抗敵，為民拒辱，上陣殺敵那是昭通人的驕傲，像江小刀這樣，那是當逃兵，當逃兵到哪里被抓回來都是要被槍斃的。
最后，沈沛琴鄭重地告訴江小刀，只要他還是一個真正的男子漢，就一個人從這個門里走出去，一個人把這個責任擔起來，別連累江家寨里的這么多兄弟們跟著他都得被槍斃。如果他江小刀一個人擔起責，她沈沛琴就可以保他的弟兄們活命。至于說最后他江小刀的結果如何，一個男子漢就要對自己做的事負責，生死由命吧！江小刀聽從了沈沛琴的勸說，決定救下江家寨兄弟們的命，在江家寨兄弟們的哭喊聲中，一個人毅然走出了軍火庫的大門，也就意味著他將一個人承擔這次逃跑的所有罪責，按照軍法死罪難逃。