面對吳炳湘來者不善的架勢，陳獨秀只是微笑著應(yīng)對，家里昨天就有警察來，今日吳炳湘又登門，君曼知道這定是又出事了。陳獨秀行李也沒打開，換了衣服就往胡適家中走去。街上軍警來來回回，陳獨秀小心謹(jǐn)慎地來到胡適家里，他拜托胡適的妻子去將隔壁的高一涵、李大釗等人叫來，請大家?guī)退治鲋欠褚x開北京。
眼下陳獨秀的家門口已經(jīng)設(shè)了監(jiān)視崗，可他若是走了《新青年》又怎么辦。武漢報紙上陳獨秀公開宣揚馬克思主義和階級斗爭的言論已經(jīng)引起了政府的關(guān)注，胡適對他這一過激行為很是責(zé)備。但事已至此，多說無益。陳獨秀想要接受籌辦西南大學(xué)的聘書，且南方階級環(huán)境好，勞工和商人已經(jīng)蘇醒，他想要回去上海，還想將《新青年》也帶去上海，魯迅同意讓陳獨秀帶走《新青年》，因為只有陳獨秀才能代表《新青年》，陳獨秀遂決心再次回到上海。
張豐載派人又去了陳獨秀家，可陳獨秀聲稱是去和朋友喝酒去了，這讓吳炳湘心里很不踏實。但陳獨秀已經(jīng)快被聘請為西南大學(xué)的籌辦人，他們也不宜過于激進(jìn)。吳炳湘計劃明日將陳獨秀約來警察廳，讓他寫下保證書，若不答應(yīng)就此扣下他。君曼跑來胡適家告訴陳獨秀馬上出去避風(fēng)頭，胡適讓他留在自己家中過夜，但他也是陳獨秀的擔(dān)保人之一，警察一定會找過來。李大釗讓陳獨秀隨自己而去，明日由天津出發(fā)前往上海。
錢玄同想要再同陳獨秀喝一杯第一次見面的花雕酒，可是已經(jīng)來不及了。胡適端出自己家中的花雕酒來，眾人喝著冷酒為陳獨秀送行，此一別他們便不知何時才能再相見。君曼正在家中收拾行李，張豐載帶著警察進(jìn)到家中，詢問起陳獨秀的蹤跡，更是派人直接進(jìn)入家中搜捕，但搜尋無果的他將君曼收拾好的行李箱提回屋內(nèi)，叮囑見到陳獨秀要定要他去往監(jiān)察廳。張豐載回來稟報吳炳湘陳獨秀不在家中，但他們認(rèn)為這樣的大雪天陳獨秀必不可能離開，定是躲在什么人的家中。吳炳湘拿出自己的帖子要將胡適叫來，向他這個保人要人。
天空飛揚起片片雪花，李大釗和陳獨秀就這么坐著馬車奔向了上海。二人在馬車上商議起之后的打算，李大釗想要繼續(xù)研究馬克思主義，并將工人階級集中起來，他們應(yīng)該是革命力量的領(lǐng)導(dǎo)階級。陳獨秀提醒他，要想清楚他們的真正目的，在這些手段背后，什么才是他們追求的志向。中國曾是創(chuàng)造了世界上最輝煌文明的國家，但自鴉片戰(zhàn)爭之后中國卻迅速衰落，李大釗講到他們作為為數(shù)不多的文化人，喚起中國這頭睡獅是歷史賦予他們的使命，他提出現(xiàn)在的中國需要組織來引導(dǎo)，他們應(yīng)當(dāng)將建黨提上議程。
陳獨秀和李大釗途中下車修整，他們看著對面風(fēng)餐露宿的窮苦百姓，看著因為傷病極寒而死去的百姓，相顧無言。眼下就連南方的富庶地方都是兵荒馬亂，土匪橫行，百姓們流離失所成了難民們只能就此扎堆在一起互相聊以慰藉，而這樣窮困的生活他們已經(jīng)過了很多很多年了，甚至已經(jīng)習(xí)慣了，認(rèn)命了。陳獨秀看著這一幕幕地人間悲劇是嚎啕大哭，李大釗也是咬著牙難忍熱淚，陳獨秀痛定思痛他決定建立一個能讓中國人們過上好日子的無產(chǎn)階級政黨，只為了能讓勞苦大眾能擁有人的尊嚴(yán)人的快樂。陳獨秀和李大釗對著這些貧困地同胞們握拳宣誓。1920年2月，二人在路上定下約定要分別在北京和上海等地籌建黨的組織，史稱南陳北李相約建黨。
胡適對于吳炳湘的質(zhì)詢，只說陳獨秀已經(jīng)離京但怎么走得自己也不知道，還將陳獨秀寫下的信拿給吳炳湘。陳獨秀借口南方政府聘請他去籌辦西南大學(xué)，也就此為吳炳湘和胡適等保人撇清了關(guān)系，吳炳湘嘆口氣也便不再予以追究。
毛澤東再次來到北大見李大釗，李大釗高興地同他擁抱，更是問起了湖南的學(xué)生運動情況。
毛澤東現(xiàn)在最主要的就是領(lǐng)導(dǎo)驅(qū)張運動，眼下驅(qū)張運動勝局已定。李大釗詢問起之后湖南運動的走向，毛澤東已經(jīng)有了想法，他明白要想解決問題一定要依靠群眾的力量，但他對馬克思主義和俄國革命的暴力革命尚有顧慮，想要先行實行無政府主義的溫和改良，讓湖南率先實現(xiàn)自治擺脫北洋政府的統(tǒng)治。李大釗苦口婆心地和毛澤東說道，他和陳獨秀已經(jīng)確立了馬克思主義的信仰，而毛澤東更要將眼界放到全中國。毛澤東對馬克思主義已是心向往之，他已決定成立俄羅斯研究會，對馬克思主義進(jìn)行更深入的研究。時不我待了，李大釗提醒他眼下已經(jīng)到了該決斷的時刻。
北京的亢慕義齋里眾人正在忙活著，亢慕義齋是李大釗為了掩人耳目用譯音起的，實為共產(chǎn)主義書屋的意思。蔡元培走進(jìn)來看看忙碌的學(xué)生，看著墻上頗有殺身成仁風(fēng)度的對聯(lián)很是贊賞，這馬克思主義研究辦公室建設(shè)地也是頗有特色。李大釗帶著毛澤東一同來到亢慕義齋，同蔡元培鞠躬行禮，蔡元培對驅(qū)張運動也是頗有耳聞，深為認(rèn)可毛澤東的能力和思想。亢慕義齋正式開課，李大釗請來俄共遠(yuǎn)東局代表維經(jīng)斯基為學(xué)生們對俄國的情況進(jìn)行介紹。維經(jīng)斯基受共產(chǎn)國際的委派前來北大同學(xué)生們溝通交流，他將俄國十月革命的發(fā)生原因和過程同學(xué)生們進(jìn)行了詳細(xì)的講解。
趙世炎隨著陳獨秀來到了上海，為了避風(fēng)頭陳獨秀要再等些時日赴任西南大學(xué)，于是柏文蔚的舊宅就成了陳獨秀的新家，也成了《新青年》的第三個家。繞了一個大圈，他還是回到了上海，但此時地陳獨秀和《新青年》都已不是當(dāng)年那青澀地樣子了。趙世炎提起一個因為看了《新青年》而大受鼓舞的同學(xué)，他叫周恩來，他因為組織愛國學(xué)生運動前段時間還遭到逮捕。陳獨秀對這些有志青年很是敬佩，提醒趙世炎要多和他交流，多郵寄《新青年》給他們。同時，陳獨秀向趙世炎認(rèn)真地說起馬克思主義的無產(chǎn)階級主義，鼓勵和熏陶他要加深對馬克思主義的研究學(xué)習(xí)。
天津警察廳監(jiān)獄內(nèi)，周恩來帶領(lǐng)學(xué)生們喊著不達(dá)目的誓不罷休，他們已經(jīng)兩日沒有進(jìn)食，并提出兩個要求一盡快公審按照民國律法給他們一個說法，二改善拘留條件，確保被捕同學(xué)與其他犯人分開，三為被捕學(xué)生提供報刊和書籍。警察廳迫于無奈只得答應(yīng)他們的要求，以此來降低政府的輿論壓力。周恩來和同學(xué)們每天在監(jiān)獄中做操、學(xué)習(xí)、唱歌、演講，獄卒和凡人們甚至都被他們帶動著也做起體操，鼓起掌。周恩來更是為學(xué)生們講起了馬克思主義的唯物主義觀，將社會主義和生產(chǎn)關(guān)系的聯(lián)系進(jìn)行了詳細(xì)的講解，也就是在這座監(jiān)獄中周恩來的思想產(chǎn)生了深刻地裂變，革命意識地萌芽從這時開始生長。
馬克思主義研究的演講已經(jīng)沒有多少人感興趣去聽，維經(jīng)斯基提出要和李大釗單獨交談，胡適晨跑和李大釗相遇，談?wù)撈痍惇毿愕慕鼪r，胡適說道汪孟鄒來信說陳獨秀已被邀請去廣州擔(dān)任教育部長，李大釗倒是希望他能去總比在上海安全一些，但他們也深知陳獨秀是不會安安靜靜地待著，胡適也已經(jīng)看開，只要他們自己有理想便去做就是。
陳獨秀拖著從李大釗處得來的一箱子英文版的《共產(chǎn)黨宣言》，這可是難得的寶貝，陳獨秀將他交給學(xué)生陳望道并叮囑盡快翻譯成中文進(jìn)行發(fā)表。李大釗同維經(jīng)斯基會面，維經(jīng)斯基對李大釗研究馬克思主義的深入淺出十分贊賞，并提出對馬克思主義的認(rèn)可不應(yīng)只停留在思想上，中國應(yīng)當(dāng)盡快成立共產(chǎn)黨。李大釗提出這挑頭的人應(yīng)當(dāng)是陳獨秀，他將一封親筆信交給維經(jīng)斯基，讓他拿著信去上海找陳獨秀，建黨是大事，他們必須慎之又慎。
陳望道躲在自家的柴方里用盡全力翻譯著共產(chǎn)黨宣言，君曼帶著兩個孩子也回到了上海，劉海威和白蘭兩人在一起了還即將一起赴法留學(xué)，俞秀松和施存統(tǒng)隨趙世炎從北京趕來幫忙，趙世炎即將出國留學(xué)，成立馬克思主義研究會和編輯《新青年》的任務(wù)就落在他們幾個青年人的身上了。陳望道趕來將翻譯完成的《共產(chǎn)黨宣言》送來給陳獨秀，并告知他共產(chǎn)國際的維經(jīng)斯基先生已經(jīng)帶著李大釗的手信抵達(dá)上海，陳獨秀明白此事定然十分重要，第二日他就穿著整齊的西裝同維經(jīng)斯基會面。
陳獨秀用中國的禮節(jié)同維經(jīng)斯基行禮，并解釋了對他不喜歡中國傳統(tǒng)文化的訛傳，兩個人對馬克是主義的內(nèi)涵和俄國十月革命的情況進(jìn)行了探討，維經(jīng)斯基和高興二人能有很多相似的想法，他將李大釗的手信交給陳獨秀，直言此行就是為了在中國建立黨組織，并希望陳獨秀能為他提供幫助。陳獨秀已同李大釗達(dá)成共識，并成立了諸多馬克思主義研究會，他們已經(jīng)在準(zhǔn)備建黨同時希望能得到共產(chǎn)國際的支持。但他也明確表示，中國黨和俄國黨是兩個主體，親兄弟也要明算賬。
上海工人俱樂部夜校里，陳獨秀告訴各位工人《新青年》要創(chuàng)辦勞動節(jié)紀(jì)念號專刊，并會發(fā)表工人們自己撰寫的文章，陳望道發(fā)表演講，強調(diào)這世上最貴重的并不是那些皇帝、總統(tǒng)和做官的人，因為人們身上穿的衣服、住的房子都是裁縫、木匠和瓦工們制作的，而不是那些達(dá)官貴人們。
工人們高喊勞工萬歲對自己的身份認(rèn)同感和自豪感日益提升，李大釗在北京長辛店散發(fā)著《新青年》的刊物，并登上火車頭為眾人演講五一勞動節(jié)的由來，美國工人游行示威換來每日工作八小時的權(quán)利，他高聲呼吁要工人們也要團(tuán)結(jié)起來為了自己的權(quán)利而奮斗。
回到北大的李大釗看到了一臉嚴(yán)肅的胡適正在辦公室門口拿著《新青年》等著自己，胡適幾近憤怒地斥責(zé)他和陳獨秀將《新青年》這樣一個學(xué)術(shù)研究型的雜志辦成了如此柴米油鹽的小報刊似的雜志，他決定致信陳獨秀不能就這樣任由他們糟蹋《新青年》。看著憤然離去的胡適，李大釗明白他們已經(jīng)不再是一路人了。
毛澤東來到上海同陳獨秀見面，兩個人吃著花生聊起了孔老夫子，陳獨秀贊同毛澤東是少有的明白人。毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的驅(qū)張運動已經(jīng)勝利，但湖南自治的道路仍是任重道遠(yuǎn)，陳獨秀深知督軍制度的弊端，同他們講人權(quán)就是與虎謀皮。救國要義在于要立刻喚起民眾的行動，而這要義的核心就是走馬克思列寧主義的道路。陳獨秀將翻譯好的完本《共產(chǎn)黨宣言》送給毛澤東，并希望他也能同自己一樣成為堅定的共產(chǎn)黨員。
維經(jīng)斯基在中國呆了一個多月，其意在中國也成立共產(chǎn)黨。上海的馬克思主義研究會上，陳獨秀組織起會談，讓同學(xué)們對維經(jīng)斯基訪華的情況進(jìn)行探討。同學(xué)們各抒己見，有的認(rèn)為中國現(xiàn)在最需要的是要發(fā)展實業(yè)，有的認(rèn)為中國建黨已是刻不容緩，陳獨秀聽著孩子們的發(fā)言，默默思索著。
章士釗為毛澤東的湖南自治運動籌集到兩萬銀元，毛澤東高興地說著等革命成功了他們一定還上，他明白社會主義革命在中國實現(xiàn)會困難重重，但他會竭盡所能，哪怕艱難險阻，毅然往矣。
趙世炎、白蘭等人即將赴法留學(xué)，臨行前陳獨秀囑托趙世炎將馬克是主義的書籍和資料交給延年喬年，若他們二人不能相信馬列主義他至死都不會甘心。陳獨秀致信李大釗，建黨工作正在積極地籌備，他擬于8月先行成立建黨小組，并將起草的黨章綱領(lǐng)分給眾人閱覽，同時向李大釗征集黨派的名稱。李大釗回信，堅定地寫下幾個字來，中國共產(chǎn)黨。
陳獨秀拉著毛澤東交談，毛澤東嘗試了一個月的工讀活動，雖然實驗失敗但毛澤東也因此決定要自主研究，并堅定了自己的信仰，要為共產(chǎn)主義奉獻(xiàn)終身。陳獨秀告訴他黨的名字就叫中國共產(chǎn)黨，他們要做的就是中國的普羅米修斯，毛澤東附議也要像共工一樣為粉碎舊勢力不惜付出一切。許多年后，毛澤東回憶起陳獨秀表明自己立場的那些話給他留下了深刻的印象，他還說那時被《新青年》和五四運動警醒起來的人很大一部分都加入了共產(chǎn)黨，可以說是由陳獨秀以及那些和他一樣的人的共同努力才成立了黨。
李大釗點將周恩來讓他進(jìn)行發(fā)言，周恩來儒雅起身侃侃而談，他們應(yīng)當(dāng)高呼著到民間去，為勞苦大眾發(fā)聲。工人運動已經(jīng)發(fā)起，各個優(yōu)秀組織確實需要聯(lián)合起來，但各個組織要先行表明自己的主義和主張，已經(jīng)到了他們的組織舉起自己大旗的時候了。
陳獨秀在上海成立黨組織的會議上，宣讀了起草的黨的臨時綱領(lǐng)，其中寫明共產(chǎn)黨原則三條，一沒收一切資本，廢除個人壓迫，二要領(lǐng)導(dǎo)工人階級獲得政權(quán)，三要消滅一切階級。眾人鼓掌通過，并選舉陳獨秀為中國共產(chǎn)黨執(zhí)行局書記，從此中國的工人階級就有了自己的先鋒隊。1920年8月，中國共產(chǎn)黨第一個早期組織在上海成立，陳獨秀等五人舉起右手進(jìn)行宣誓，就此成為中國共產(chǎn)黨的第一批黨員。李大釗成立中國共產(chǎn)黨北京小組，在他的帶領(lǐng)下張申府、張國燾一起宣誓，正式成為了中國共產(chǎn)黨的黨員。
1920年11月，毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的湖南自治運動失敗，他就此去往江西萍鄉(xiāng)深入考察社會底層特別是安源煤礦工人的生活狀況和政治訴求，事實和教訓(xùn)使他徹底擺脫了對社會改良的最后一絲幻想，義無反顧地走上了徹底改造社會的道路，成為一名堅定的馬克思主義者。回到湖南的毛澤東深感百姓水深火熱災(zāi)難深重，簡直是活不下去了。他對礦工們的悲慘遭遇同情萬分，農(nóng)村的百姓賣兒賣女地討生活，他已經(jīng)明白這個國家已經(jīng)爛透了，想要救中國出路只有一條，那就是革命。自此，中國共產(chǎn)黨長沙小組秘密成立，毛澤東帶領(lǐng)眾人舉起拳頭宣誓，并輕輕地呼喊著中國共產(chǎn)黨萬歲。
周恩來在法國巴黎上交了自己學(xué)習(xí)馬克思主義的筆記，他將自己在歐洲的所見所聞結(jié)合了自己對中國的了解，他已經(jīng)堅信馬克思主義才是救國的道路，積極地申請加入中國共產(chǎn)黨，并因勢利導(dǎo)同趙世炎對延年喬年展開游說。陳獨秀來信同意成立中國共產(chǎn)黨旅法小組，周恩來、趙世炎等人握起拳頭在學(xué)校的宿舍中說出了中國共產(chǎn)黨萬歲。
《新青年》新增馬克思主義和俄羅斯兩個研究欄目，編輯部同仁自行組織新青年社，并在全國設(shè)立九十四個代派社，自行對報刊進(jìn)行印刷發(fā)行。新文化運動的陣營正在發(fā)生裂變，對中國應(yīng)該走社會主義道路還是資本主義道路，是社會改良還是社會改革產(chǎn)生了很大的分析，李大釗力勸眾人，共產(chǎn)黨人必須旗幟鮮明地表達(dá)出自己的立場，《新青年》就是他們的前方陣地。