東北野戰軍前線指揮所專列，林彪望著窗外出神。9月初，中央軍委和東北野戰軍達成共識，對長春實行圍困戰，東野主力南下先攻錦州，奪取北寧線。偉大三大戰役的第一槍，即將打響。錦州外圍的白老戶屯有國民黨的一小支軍隊守著，東北野戰軍悄悄摸近，打了他們一個措手不及。東北野戰軍第9縱隊第25師第74團1連戰士杜廣生不愧是神槍手，把四個想開車逃跑的國民黨軍全部殺光。
喬三本已然成為東北野戰軍第9縱隊第25師第74團1連的兵，調轉槍口對準了國民黨。衛立煌遲遲沒有按要求退出沈陽，讓蔣介石無奈又生氣，衛立煌認為林彪的主攻方向一定是長春，而不是錦州。哪怕共軍的蹤跡出現在錦州外圍，他依舊堅信自己的判斷。聽衛立煌說林彪和他的指揮部一直在火車上，蔣介石也開始懷疑起自己的判斷。劉亞樓問林彪，現在已經開始對錦州發起進攻，他們是否還有隱藏蹤跡的必要。
一大早，范漢杰就得知白老戶屯、亮甲山等一線都被共產黨攻破，他勒令手下一定要搞清楚共軍的主攻方向。1連在錦州外圍的白老戶屯打掃戰場，繳獲了不少的武器彈藥，其中一卡車都是彈藥，連長陳學良立刻安排人將炮彈、地雷布設在陣地前沿，重機槍在陣地中間左右各設一挺，形成交叉火力，他們則在村內做最后的防守陣地。修筑工事時，喬三本唱起二人轉，杜廣生十分抵觸，和喬三本吵了起來。
兩人吵得非常兇，杜廣生甚至舉起槍對準喬三本，后來在指導員田廣文和連長陳學良的呵斥下，兩人才消停。田廣文告訴喬三本，杜廣生他姐被蔣匪軍玷污，那時他們口中就唱著二人轉，他姐不堪侮辱跳了井，這成為了杜廣生心里一個不能提的傷。喬三本立刻明白杜廣生剛才的反應為什么這么大，準備撤回后邊時向杜廣生道歉。范漢杰得知在白老戶屯的只有一個尖刀連，他下令派一個加強營在一個小時內踏平白老戶屯。
1連前期修筑的工事很緊固，他們打退國民黨軍的一輪進攻，但對方派出飛機搞空襲，1連瞬間從優勢轉為劣勢。東北野戰軍第9縱隊第25師師長曾雍雅接到電話，加緊派出一個營打算將1連救出。此時白老戶屯戰況激烈，坦克沖進了第一道防線，一個戰士扛著炸藥包與坦克同歸于盡。喬三本就在不遠處，被炸得耳目不清，站在原地愣神，杜廣生舉槍對準喬三本的背后，殺死了一個準備向喬三本開槍的蔣匪軍。
范漢杰向蔣介石匯報戰況，他自信地說在白老屯的連隊已經被全部剿滅，但他不明確攻打錦州的是不是林彪的主力，蔣介石只好讓他盡快在今夜結束戰斗，爭取多抓幾個俘虜進行多方印證。此時，1連退回村子中的最后一道防線，戰況依舊十分焦灼，主要是蔣匪軍的進攻實在猛烈。他們拉響埋在村里的炸藥，再一次將蔣匪軍給打退。范漢杰得知打了一天時間，都沒能把共軍的一個連隊打掉，十分惱怒，他再度增調兵力，不惜一切代價要將白老屯夷為平地。
1連從早上堅持到現在，他們用血肉之軀證明他們的決心，而林彪沒有信心，他擔心會失去在東北的老本，劉亞樓一番勸說，也不知道林彪有沒有動搖。1連暫時休整，喬三本說他想吃他娘做的餅，而杜廣生也忽然說他也想念他姐給他烙的煎餅了，此話一出，懂的人都懂，四下一片沉默。
