抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，日軍少佐谷野彰和軍械專(zhuān)家池田用活人試驗(yàn)定點(diǎn)爆破雷，村民吳應(yīng)德在實(shí)驗(yàn)中存活，后加入八路軍。吳應(yīng)德得知谷野再入龍頭溝，谷野彰和池田用活人試驗(yàn)新改良的步槍?zhuān)牧己蟮牟綐屔涑鲎訌椇罅粼谌梭w內(nèi)，穿透性達(dá)不到。吳應(yīng)德用兩把壞槍拼成了一把怪槍?zhuān)皇莾深w子彈在試驗(yàn)時(shí)用了，他只好去日軍的試驗(yàn)場(chǎng)找子彈和彈殼，找到后組裝成子彈。
沈鵬接到羅師長(zhǎng)的命令讓吳應(yīng)德必須活著回去，吳應(yīng)德在開(kāi)槍營(yíng)救俘虜時(shí)發(fā)射了僅有的一顆子彈，他和沈鵬都被日軍活捉，池田對(duì)吳應(yīng)德造的槍很感覺(jué)興趣，他認(rèn)為他就是造槍的天才，還問(wèn)起那把槍是如何工作的，池田只是想解決槍械的問(wèn)題，吳應(yīng)德用錘頭引發(fā)機(jī)關(guān)，射殺了谷野，隨后吳應(yīng)德和沈鵬慌忙逃走，逃跑途中吳應(yīng)德發(fā)進(jìn)誤入雷區(qū)，他踩了一顆雷后停下來(lái)。
沈鵬將雷踩在自己腳下后讓吳應(yīng)德趕快跑，日本兵圍住了沈鵬，他提起腳后和日本人同歸于盡，吳應(yīng)德回頭時(shí)看到爆炸場(chǎng)面。谷野彰的叔父知道他死后向池田問(wèn)起緣由。吳應(yīng)德回去后向羅師長(zhǎng)匯報(bào)了沈鵬的死換來(lái)了自己的生命，還看到那把拼湊的槍。八路軍修械所廠長(zhǎng)任如堅(jiān)找羅師長(zhǎng)要吳應(yīng)德，吳應(yīng)德是自學(xué)成才的軍工天才，他到修械所后向任如堅(jiān)報(bào)道。
任如堅(jiān)一心想造自己的槍?zhuān)寘菓?yīng)德回去好好想一下。吳應(yīng)德被任如堅(jiān)安排在修械所隊(duì)長(zhǎng)羅克繩那里，他提出修槍、造槍的想法，羅克繩讓他用桌上的那些零件造出槍來(lái)。吳應(yīng)德在一柱香的時(shí)間內(nèi)將一把槍拼好，羅克繩讓他把子彈裝在槍里朝他開(kāi)槍?zhuān)蓞菓?yīng)德拼的槍沒(méi)有裝彈勾，羅克繩讓他重新回去練習(xí)拆槍一個(gè)月。
一隊(duì)日軍跟蹤著八路軍的物資運(yùn)輸隊(duì)，運(yùn)輸隊(duì)的排長(zhǎng)發(fā)覺(jué)后讓車(chē)先走，他知道日軍在人數(shù)上有優(yōu)勢(shì)，還在等待天亮。八路軍發(fā)現(xiàn)林中日軍后果斷開(kāi)槍?zhuān)哲婋m然被狙殺，但他們也犧牲了兩名戰(zhàn)士。吳應(yīng)德在槍械所里見(jiàn)到德國(guó)造的毛瑟槍?zhuān)蠛舆€拿出一包子彈，他們激情高昂地唱起軍歌。吳應(yīng)德要和羅克繩比賽組裝槍支，羅克繩故意用帽子擋住視線，兩人幾乎在同一時(shí)刻將槍裝好，吳應(yīng)德被安排到刺刀班學(xué)習(xí)，他在那里有些意見(jiàn)，還和羅克繩動(dòng)起手來(lái)，任如堅(jiān)到后制止了他們。
任如堅(jiān)下命令讓他們一天最少要銑十把刺刀，吳應(yīng)德提出調(diào)離，他請(qǐng)所長(zhǎng)任如堅(jiān)開(kāi)介紹信，還要求上前線殺鬼子。吳應(yīng)德拿著介紹信去部隊(duì)里見(jiàn)到三團(tuán)的柳寶，柳寶對(duì)他提問(wèn)，吳就德沒(méi)答上來(lái)，柳寶認(rèn)為槍械所的人就是窩囊費(fèi)，吳應(yīng)德見(jiàn)到團(tuán)長(zhǎng)后提出要和團(tuán)里最好的刺刀手練習(xí)拼殺，柳寶主動(dòng)站出來(lái)要求用真刺刀拼殺，結(jié)果吳慶德輸了，但他心中仍有一把閃亮的刺刀。
羅師長(zhǎng)派姚芳去執(zhí)行秘密任務(wù)，在路上姚芳?xì)⒘藥酌哲姴l(fā)現(xiàn)一箱軍火。吳應(yīng)德吃飯時(shí)被同志們誤解，他說(shuō)自己分到那里才兩個(gè)星期，他最清楚沒(méi)有槍就會(huì)死的道理，吳應(yīng)德將一槍打死谷野彰的事情說(shuō)出來(lái)，他聽(tīng)到槍炸膛的消息后急忙趕過(guò)去查看，看后知道是槍膛里生銹造成的，團(tuán)長(zhǎng)命全團(tuán)戰(zhàn)士馬上回去檢查槍支。吳應(yīng)德從三團(tuán)回到了槍械所，他造出了新型刺刀，還拿到三團(tuán)里推廣，這種新刺刀贏得了好評(píng)。谷野命池田組織別動(dòng)隊(duì)去偷襲槍械所，吳應(yīng)德在轉(zhuǎn)移時(shí)突然鬧肚子，他急忙出去。天亮后呈應(yīng)德混入城中，他看到日軍在盤(pán)查。
吳應(yīng)德跟著劉老板混入城中，劉老板拿出良民證讓吳應(yīng)德三人出錢(qián)買(mǎi)它，吳應(yīng)德把他當(dāng)成小人，但沒(méi)有良民證是無(wú)法出城的。吳應(yīng)德在城中聽(tīng)說(shuō)趙八爺要成親，還要招短工，他過(guò)去應(yīng)聘被錄用，還改名為趙平，到趙府后他被安排為劈柴工，可沒(méi)法領(lǐng)到賞錢(qián)。吳應(yīng)德聽(tīng)到外面的鑼鼓聲后過(guò)去觀看，趙八爺當(dāng)天收了三個(gè)空箱子，還被日本任命為官員。吳應(yīng)德在窗外聽(tīng)到了洞房里的談話，他知道他們是八路，要?jiǎng)傄徽f(shuō)話就被綁了起來(lái)。
姚芳將吳應(yīng)德塞在床下，她是八路軍的游擊隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，趙八爺晚上入洞房的時(shí)候被姚芳拿槍指住，姚芳放出信號(hào)后外面接應(yīng)的同志展開(kāi)行動(dòng)，吳應(yīng)德見(jiàn)趙八爺要開(kāi)槍打姚芳時(shí)被他踢開(kāi)，她沒(méi)給吳應(yīng)德說(shuō)話的機(jī)會(huì)就將大洋扔在地上幾個(gè)走了，吳應(yīng)德慌忙解開(kāi)身上繩子也溜出趙府。吳應(yīng)德找到劉爺后見(jiàn)到池田也在那里，池田讓他拆槍?zhuān)枰獎(jiǎng)斊平馕淦鞯慕?jīng)驗(yàn)，在池田走之前他向吳應(yīng)德說(shuō)起武器的含義，吳應(yīng)德掏出大洋后拿到良民證，還要一把槍。
池田感覺(jué)自己遇害到了對(duì)手，他要在戰(zhàn)場(chǎng)上捕獲他。吳應(yīng)德在去溫嶺的時(shí)候遇到一個(gè)人和他搭訕，他取完長(zhǎng)槍后和老猴子同行，老猴子是逃難至此，還把八路軍看作是土匪，吳應(yīng)德向他解釋說(shuō)八路軍是人民的部隊(duì)，到了晚上吳應(yīng)德聽(tīng)到八路軍來(lái)的消息后拿起長(zhǎng)槍過(guò)去查看情況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)土匪以八路軍的名言劫道，吳應(yīng)德看出埋伏的日本人是拿活人當(dāng)靶子練習(xí)。吳應(yīng)德聽(tīng)到外面槍聲后出去查看，剛一出去就遇上了從馬背上下來(lái)的姚芳，他幫她將槍修好，兩人一同對(duì)付躲在后面的日本人。
吳應(yīng)德讓人舉著紅布在跑動(dòng)，日本狙擊手不知道該朝向何處開(kāi)槍?zhuān)琶χ斜┞读宋恢茫瑓菓?yīng)德上前引出了狙擊手，他身上被打中數(shù)槍?zhuān)Ψ汲脵C(jī)打死了日本狙擊手，他們隨后將吳應(yīng)德帶走后找人救治，幸好他的傷口不在要害位置。吳應(yīng)德昏迷之中叫著秀兒的名字，他把女醫(yī)生江燕當(dāng)成了秀兒，日本人突然來(lái)到醫(yī)院里搜查起來(lái)，江燕提前將他的槍收走。
任如堅(jiān)在人群中找到了吳應(yīng)德將他帶出去，可他們的一些同志被日軍抓住，槍里的子彈也打光了，想武裝救人有些困難，吳應(yīng)德將跟著他的毛團(tuán)介紹給他們，毛團(tuán)說(shuō)他能救人，還帶他們?nèi)フ一鹚帯菓?yīng)德準(zhǔn)備把鞭炮放在缸里吸引日本人的注意，毛團(tuán)沖到日本人面前說(shuō)八路軍來(lái)了，鞭炮聲響后日本人聽(tīng)出來(lái)，他們沒(méi)上當(dāng)，還開(kāi)槍殺了兩名八路軍同志，等日軍趕到放鞭炮的位置后他們事先埋的炸藥發(fā)生了爆炸，任如堅(jiān)安全帶同志們回到根據(jù)地。吳應(yīng)德從冰面上帶回一些冰塊，他要給槍做實(shí)驗(yàn)，吳應(yīng)德找柳寶談話想讓他去兵工廠做試槍員。