1935年，紅軍先頭部隊由四川寶興縣繼續北上，要翻越第一座雪山--夾金山。由于連日狂風暴雪，戰士們隨身的干糧全部吃完了，炊事班班長老錢拿出自己的野菜，讓炊事員五花，糖豆，鍋盔和沖天炮為戰士們準備野菜湯，副班長不爛賬把老錢的衣服縫好，上面一共有81個洞。重機槍手胡大刀躺在大石頭上打盹，聽到吃飯號才睜開眼睛，他盛出來最后一點湯，差點把鍋刮漏，糖豆眼巴巴看著他喝湯咽口水，還拿出一個糖塊炫耀。
老錢看到糖豆的腳在流血，就把衣服扯下來一塊包在他的草鞋上，為了讓戰士喝一口熱湯，老錢叫上不爛賬先出發去前面點火，讓其他炊事員背著鍋碗瓢盆斷后，沖天炮不顧指導員的勸阻，背起兩個石磨上路了，隨后，指導員讓戰士們整裝待發繼續爬山。糖豆想摸摸胡大刀的機槍，胡大刀答應過了雪山再說，糖豆只好先去追班長，可是他餓得饑腸轆轆，根本沒有力氣。
老錢和不爛賬跌跌撞撞向前爬，終于找到一塊可以生火的平地，他們開始點火。炊事班戰士們冒著狂風暴雪繼續爬山，糖豆因為體力不支暈了過去，指導員趕過去的時候，糖豆已經凍僵了，手里還拿著那個糖塊，指導員打開發現里面就是一塊小石頭，糖豆的水壺里裝的全是小石頭，戰士們的心里都很不是滋味。
指導員帶著戰士們和炊事班匯合，老錢得知糖豆被凍死，他傷心地痛不欲生，糖豆入伍的時候才剛剛十六歲，在場所有戰士都為之動容。老錢含悲忍淚繼續向上爬，指導員想給炊事班再添兩個人，老錢避而不答，他默默地帶著炊事班的戰士們繼續往前趕，他們又累又餓。沖天炮漸漸體力不支，他栽倒在地就再也沒醒過來，老錢清楚地記得沖天炮愛吃肉，來炊事班就是想吃口飽飯。
老錢擦干眼淚帶著戰士們繼續往前趕，最終來到山頂，他們點燃木柴，不爛賬把糖豆和沖天炮的名字刻在水壺上。雪越下越大，指導員帶著戰士們步履蹣跚艱難趕路，戰士看到炊事班在前方點起的篝火，仿佛看到生的希望，忍不住大聲疾呼。老錢因為饑寒交迫也倒下了，他的身體很快被暴風雪掩埋，指導員向他敬了軍禮，拿出一面新的軍旗，鼓舞戰士們拼死也要翻過這座雪山。
紅三軍第六師十七團一連炊事班一共九人，姓名和生平均已不詳，長征途中，整個紅三軍團一連，作戰部隊除戰斗減員外沒有一名戰士犧牲，但是九名炊事員全部長眠于雪山草地。
