2007年的時候，國家奧組委征集奧運主題曲，著名音樂家王莘正在天津某醫院接受治療，他得知這個消息，心里倍感激動，可是全身插滿管子，他說不出話來，兒子看出他的心事，勸他安心養病，不要再想著作詞作曲的事。
1935年，王莘在上海百貨公司上班，他酷愛音樂，當他得知冼星海招學員，就第一時間過去報名，冼星海去延安的時候，就把心愛的鋼筆送給王莘。1950年的時候，王莘在天津音工團上班，他在北京開完會，直接到樂器店購買樂器，可是身上的錢不多，王莘急于回家守護即將待產的妻子，他苦苦懇求老板先賣給他，等有時間再回來把剩下的錢補上，還搬出老師是冼星海，老板根本不信，王莘就拿出冼星海的鋼筆證實，老板把他喜歡的樂器全部給他。
王莘背著樂器來到天安門廣場，看到設計師正在為城樓設計大標語，設計師精益求精，王莘對他心生敬佩，劉老師帶著參加國慶彩排的小朋友在廣場上集合，王莘得知他們要在儀式上唱歌，承諾給他們寫一首歌。
王莘拜別老師和孩子們，他看著五星紅旗高高飄揚在天空，不由地想起了共和國的種種磨難，他激動地熱淚盈眶，無數個音符在腦海中回蕩，王莘按捺不住激動的心情，當場席地而坐在煙盒上寫下來。王莘急匆匆趕到車站的時候，火車已經徐徐啟動，列車員催他加快速度，王莘突然腳下一滑摔倒在地，他匆忙撿起地上的樂器，發現煙盒不見了，二話沒說就趕往售票處，在那里找到寫滿音符的煙盒，王莘跌跌撞撞去趕火車，多虧列車員出手相幫，把他拉上車。
王莘一下火車就直接趕回家，妻子惠芬早已經生下孩子，王莘顧不上看孩子一眼，就迫不及待把煙盒拿出來，惠芬對他的創作大加贊賞，堅信這是一首鼓舞人心的歌曲，還提了很多中肯的建議，他和惠芬的想法不謀而合，王莘激動地說不出話來。
在北京開往天津的火車上，王莘加班加點修改那首曲子，他激動地一會哭一會笑，對面的大娘誤以為他是瘋子，列車員查了王莘的票，王莘把自己做的曲子給他看，前排一個小朋友會吹小號，當場把這首曲子吹出來，王莘情不自禁唱起來，車廂里的乘客被這首曲子鼓舞，大家一起合唱，這就是家喻戶曉的“歌唱祖國”。
2008年8月8日，奧運會在中國北京舉行，開幕式上王莘的那首“歌唱祖國”響徹云端，可他已經撒手人寰，再也聽不到了。
