韋蓮兒進宮接受武則天的接見，并被封為太子妃。太平公主從太平觀中還俗，武則天準備為其選一個才貌雙全的駙馬。李顯和太平公主的喜事共同舉辦，雙喜臨門，李顯娶了韋蓮兒，太平嫁給了薛紹。李治突然準備要到嵩山封禪，并想要將皇宮遷回長安，武則天感到有些驚恐。
李治和武則天前往嵩山，李顯被留在洛陽監國，此時韋蓮兒顯示出了她的野心。李治在前往嵩山的途中病倒。此時李顯和上官婉兒由于長時間在一起理政，也產生了曖昧關系。
李治回到洛陽，準備大赦天下。李治頒布完遺詔，沒有回到長安就病逝了。在李治生命最后的日子里，武則天盡心盡意侍奉在他身邊，兩人相親相愛，相濡以沫。處理完李治的喪事，武則天把李顯扶上了帝位，是為中宗。武則天把朝政交給了李顯，她自己完全沉浸在失去李治的哀傷中。上官婉兒對武則天日益敬慕。
李顯是極其平庸之人，登基之后不僅置武則天之前的《建言十二事》不顧，還在朝堂之上與裴炎對著干，一時之間，李顯陷入了兩難境地，武則天又開始出山，干預朝政。
朝中裴炎專權，而武則天也有自己的勢力，想要干一番大事的李顯顯得勢單力薄。李顯對皇后韋氏言聽計從。韋皇后是個貪得無厭之人，她向李顯提出要把父親提為宰相，家人全部封官進爵，甚至連奶媽的兒子也要封為五品官。李顯全部答應，上官婉兒得知后，去勸李顯要把目光放得長遠一些，韋皇后反而把上官婉兒痛罵了一頓，上官婉兒對李顯和韋皇后很是失望。