張小敬剛想扛著魚(yú)腸離開(kāi)景寺，郭利仕派禁軍來(lái)接應(yīng)他們，伊斯承認(rèn)和郭利仕相交已久，郭利仕多次帶他進(jìn)宮講經(jīng)，還答應(yīng)會(huì)幫景寺排憂解難，伊斯情急之下放出信鴿向郭利仕求救，張小敬才放松了警惕，讓禁軍把魚(yú)腸帶回靖安司關(guān)押。
禁軍首領(lǐng)核實(shí)了張小敬的身份，才通知他闕勒霍多案已經(jīng)結(jié)案，檀棋不想節(jié)外生枝，趕忙站出來(lái)解釋魚(yú)腸是景寺遇刺的兇手，要送回靖安司進(jìn)行審理，禁軍首領(lǐng)立刻調(diào)來(lái)一輛馬車(chē)，浩浩蕩蕩護(hù)送檀棋回靖安司。吉溫打探到郭利仕派禁軍到波斯寺助靖安司押解人犯，他連夜向林九郎匯報(bào)，林九郎萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到郭利仕竟然公開(kāi)支持太子一黨，他立刻修書(shū)一封，向圣上舉報(bào)何執(zhí)正籌建靖安司掩護(hù)狼衛(wèi)行刺他的罪行。
郭利仕連夜帶人來(lái)到林九郎的右相府，當(dāng)面?zhèn)鬟_(dá)了圣上的口諭，邀請(qǐng)林九郎即刻進(jìn)宮陪圣上吃飯，還透露出圣上臉色很難看，警告林九郎要謹(jǐn)言慎行，林九郎也不示弱，明確聲明他向圣上遞交了彈劾何執(zhí)正的奏折，揚(yáng)言要懲治李必，最終會(huì)累及太子，郭利仕面對(duì)他的威脅不動(dòng)聲色，林九郎自詡二十八歲還是街上的混混，現(xiàn)在能身居相位都是因?yàn)樗麜?huì)揣度人心，還口口聲聲稱圣上已經(jīng)看過(guò)他的奏折，之所以派郭利仕來(lái)傳口諭，就是想看郭利仕選擇太子還是他。
郭利仕擔(dān)心林九郎狗急跳墻連累太子，悄悄派人去抓何執(zhí)正的養(yǎng)子何孚，想把一切罪名都推到他的身上。此時(shí)，何孚來(lái)到龍波的藏身之地，那是林九郎名下的一座空宅，也是何孚以前的家，當(dāng)年林九郎設(shè)計(jì)害死何孚全家，何孚苦裝瘋賣(mài)傻苦等了十年，就是想等這一天找林九郎報(bào)仇，他催龍波盡快裝好伏火雷，在林九郎進(jìn)宮的路上行刺他，可龍波想等魚(yú)腸處理好景寺的麻煩回來(lái)以后再動(dòng)身，何孚堅(jiān)決不同意，他斷定魚(yú)腸非死即被抓，他還叫囂著為了報(bào)仇不惜拉上任何人來(lái)陪葬，何孚知道林府距離勤政樓只有兩坊之遙，路上觀燈的人很多，一旦林九郎進(jìn)入陳玄禮的龍虎軍管轄地盤(pán)就晚了，龍波堅(jiān)信魚(yú)腸能順利脫身，堅(jiān)持要等她安全返回。
禁軍護(hù)送檀棋回到靖安司，檀棋向李必匯報(bào)了右剎被殺的經(jīng)過(guò)，李必下令把魚(yú)腸押到退室候?qū)彛熨e無(wú)意中看到圍觀的人群中有可疑的身影一閃而過(guò)，他覺(jué)得很不安，檀棋私下向李必匯報(bào)張小敬去平康坊劉記書(shū)肆查守捉郎的老巢，李必不放心張小敬獨(dú)自闖賊巢，讓檀棋去協(xié)助他，檀棋趕忙解釋張小敬不會(huì)趁機(jī)逃走，她擔(dān)心李必沒(méi)有旅賁軍的護(hù)佑不安全，可李必早已置個(gè)人安危于不顧。
龍波苦等魚(yú)腸很久都不見(jiàn)人影，他心里忐忑不安，聞染看出他的擔(dān)心，勸他以大局為重。禁軍首領(lǐng)發(fā)現(xiàn)靖安司防衛(wèi)不嚴(yán)，就提醒李必小心魚(yú)腸逃走，李必想留下禁軍保護(hù)靖安司，可禁軍首領(lǐng)覺(jué)得這里已經(jīng)有右驍衛(wèi)駐守，如果禁軍留下來(lái)會(huì)被人詬病，因此連累郭利仕，李必也只好作罷。
姚汝能認(rèn)出魚(yú)腸曾經(jīng)在懷遠(yuǎn)坊出現(xiàn)過(guò)，徐賓仔細(xì)梳理了昌明坊爆炸案的前因后果，斷定魚(yú)腸是龍波的手下，李必決定從她口中問(wèn)出龍波的下落，派徐賓盡快列出最近和守捉郎交易的對(duì)象名單，可守捉郎隊(duì)伍龐大，行動(dòng)又隱秘，短時(shí)間內(nèi)根本無(wú)法完成，李必就派姚汝能親自把靖安司的30多個(gè)主事全部召回幫他，姚汝能不想浪費(fèi)時(shí)間，提議用望樓傳信，李必?fù)?dān)心被逃跑的陸三破譯，就讓他啟用預(yù)先設(shè)置的暗語(yǔ)傳信，徐賓擔(dān)心有人來(lái)救魚(yú)腸，想和李必一起審訊她，李必婉言謝絕。
魚(yú)腸很快醒來(lái)，李必苦苦逼問(wèn)龍波和剩余伏火雷的下落，魚(yú)腸看出他刻意回避幕后主使何孚，就故意拖延時(shí)間和他百般周旋，李必也無(wú)可奈何。龍波查到魚(yú)腸被押送靖安司，就讓陸三連夜畫(huà)出靖安司的布防圖，聞染看他如此關(guān)心魚(yú)腸，心里很不是滋味。姚汝能來(lái)到望樓向全城傳信，安主事正陪夫人賞燈，夫人已經(jīng)托在朝為官的舅公給他在洛陽(yáng)安排了一個(gè)官職，他們想明天就離開(kāi)長(zhǎng)安城，安主事看到望樓的召回令，立刻和夫人告辭返回靖安司。
林九郎看到靖安司發(fā)出的緊急召回令，猜到靖安司抓到了重要人犯，就讓吉溫把右驍衛(wèi)撤走，以免被扣上搶功的罪名。何孚也看到望樓傳信召主事們回去查案，想在靖安司查出他的身份之前動(dòng)手，可龍波堅(jiān)決不同意，他發(fā)誓要竭盡全力救出魚(yú)腸，不會(huì)讓任何一個(gè)蚍蜉白白犧牲，何孚知道蚍蜉和守捉一樣都堅(jiān)守“恩必報(bào)，債必償”的信條，可眼下時(shí)間緊急，而且魚(yú)腸已經(jīng)暴露身份，沒(méi)有任何利用價(jià)值，他不想錯(cuò)失這最后的報(bào)仇機(jī)會(huì)，揚(yáng)言不給龍波一分錢(qián)的酬金，可龍波心意已決。
李必向魚(yú)腸苦苦逼問(wèn)龍波的下落，魚(yú)腸看出李必已經(jīng)知道何孚是幕后主使，礙于何執(zhí)正的面子故意避重就輕，魚(yú)腸大罵他們官官相護(hù)，罵李必是狗官，李必明確聲明他在乎的是大唐數(shù)十萬(wàn)的子民，反過(guò)來(lái)苦勸魚(yú)腸不要因?yàn)辇埐ńo她的一點(diǎn)溫暖就赴湯蹈火，李必不想看到她和龍波都白白送死，可魚(yú)腸覺(jué)得自己死得其所。
李必幫魚(yú)腸解開(kāi)一道繩索，讓她回答一個(gè)問(wèn)題，魚(yú)腸承認(rèn)龍波是為一個(gè)人賣(mài)命，李必剛想追問(wèn)那個(gè)人是誰(shuí)，魚(yú)腸突然躍身而起把他推到一邊意欲逃走，多虧徐賓及時(shí)趕來(lái)把魚(yú)腸制服。此時(shí)的長(zhǎng)安城里歌舞升平，百姓們聚在一起觀看許鶴子在燈車(chē)上的精彩表演，她曼妙的舞姿博得觀眾陣陣喝彩。檀棋很快追上張小敬，他們倆無(wú)心欣賞街上五彩斑斕的彩燈，兩個(gè)人匆匆趕往平康坊的劉記書(shū)肆，張小敬擔(dān)心此去兇險(xiǎn)，勸檀棋回靖安司，可檀棋心甘情愿陪他。
伊斯隨后也趕來(lái)，想助張小敬一臂之力，張小敬嫌他累贅，可伊斯想為死去的僧眾報(bào)仇，也想讓景寺因此名揚(yáng)大唐，張小敬也只好答應(yīng)帶他一起去。安主事回到靖安司，看到崔器身穿右驍衛(wèi)的軍服在門(mén)口站崗，忍不住對(duì)他嘲諷了幾句，就在這時(shí)，林九郎派甘守誠(chéng)把右驍衛(wèi)全部召回，崔器想替旅賁軍的兄弟們守住靖安司，甘守誠(chéng)威脅要治他違令脫逃的罪，還要開(kāi)除他的軍籍，可崔器還是一意孤行，他獨(dú)自一個(gè)人守在靖安司的大門(mén)口，靖安司的主事們陸陸續(xù)續(xù)都趕回靖安司向李必復(fù)命。
一路上，檀棋都在哼唱李白詩(shī)作改編的曲子，就是想緩解張小敬的壓力，檀棋對(duì)張小敬漸生情愫，迫不及待想知道他所有的事，張小敬就講起了第八團(tuán)那些生死兄弟死的故事，烽燧堡一戰(zhàn)僥幸活下來(lái)九個(gè)人，其中六個(gè)不是被官府害死，就是死于非命，當(dāng)年聞無(wú)忌本來(lái)可以撤回長(zhǎng)安照顧女兒，可他堅(jiān)守信念，堅(jiān)決不退，結(jié)果卻被人害死在長(zhǎng)安城，只有張小敬和蕭規(guī)還活著，張小敬清楚地記得蕭規(guī)是一個(gè)樂(lè)觀開(kāi)朗的人，即使面對(duì)敵兵壓境的危險(xiǎn)依舊談笑風(fēng)生，戰(zhàn)后蕭規(guī)去西域做生意至今杳無(wú)音信，檀棋追問(wèn)蕭規(guī)的下落，張小敬面有難色，他趕忙岔開(kāi)話題繼續(xù)趕路。
程參迷迷糊糊醒來(lái)，通過(guò)墻上的小洞發(fā)現(xiàn)龍波和一群蚍蜉軍在換旅賁軍的軍服，他趕忙把元載叫醒，元載猜到他們要假扮旅賁軍夜闖靖安司，他嚇得六神無(wú)主，讓程參找東西把洞口堵住，他躡手躡腳把牢門(mén)關(guān)上。崔器意識(shí)到靖安司有危險(xiǎn)，就來(lái)庫(kù)房找旅賁軍的軍服，看到姚汝能也在，就翻出一套軍服給他，姚汝能譴責(zé)他是臨陣脫逃的叛徒，崔器百口莫辯，他拜托姚汝能向李必求情，還讓他把自己的擔(dān)心轉(zhuǎn)告李必，崔器想守在靖安司，跪求姚汝能給他一套盔甲，可姚汝能對(duì)他置之不理，崔器承諾事成之后把功勞都算在姚汝能身上，如果失敗他甘愿承擔(dān)一切罪責(zé)，姚汝能才勉強(qiáng)答應(yīng)，立刻帶他去見(jiàn)李必。
龍波和蚍蜉們扮成旅賁軍夜襲靖安司，不費(fèi)吹灰之力就殲滅守衛(wèi)監(jiān)獄的旅賁軍，龍波很快找到魚(yú)腸。姚汝能和崔器路過(guò)牢房，看到旅賁軍守衛(wèi)全部被殺，姚汝能想去京兆府搬救兵，可他沒(méi)有調(diào)兵的公文，崔器和其中一個(gè)旅賁軍兄弟交換了頭盔，他把自己當(dāng)成一個(gè)死人，要以兄弟的身份戴罪立功。
安主事和靖安司其他官員一起把酒言歡，他們侃侃而談圣上和嚴(yán)太真的風(fēng)流韻事，圣上為了取悅嚴(yán)太真不但荒廢朝政去酈宮休養(yǎng)，還斥巨資修建了華清池，李必躲在一邊聽(tīng)他們高談闊論，?心里很不是滋味。就在這時(shí)，龍波帶蚍蜉闖進(jìn)大殿，對(duì)他們大肆殺戮，官員們嚇得鬼哭狼嚎，四處奔逃，龍波對(duì)他們一個(gè)個(gè)狼狽不堪的樣子很不屑，口口聲聲逼他們交出李必，就放他們一條生路。
李必不想連累大家主動(dòng)站出來(lái)和龍波對(duì)峙，讓他放其他官員離開(kāi)靖安司，沒(méi)想到龍波突然改變主意，下令讓他們一個(gè)個(gè)報(bào)上名來(lái)，然后再全部殺死，要為魚(yú)腸出氣，李必眼睜睜看著安主事和王主事相繼被殺，他再也忍無(wú)可忍，對(duì)龍波口誅筆伐一通，苦苦逼問(wèn)龍波的身份，他自稱是結(jié)隊(duì)的蚍蜉，所到之處皆成齏粉，龍波下令把其他官員也全都?xì)⑺溃畋貧獾靡а狼旋X，沖上去想護(hù)住大家，可他人單力薄，只能眼睜睜看著官員們被殺而無(wú)能為力。
崔器突然站出來(lái)，單槍匹馬和蚍蜉們展開(kāi)激戰(zhàn)，姚汝能躲在屏風(fēng)后面看到崔器被圍攻，崔器奮勇殺敵，終因寡不敵眾受傷敗下陣來(lái)，龍波承認(rèn)自己也曾經(jīng)當(dāng)過(guò)兵，答應(yīng)給崔器三遍鼓的時(shí)間，只要他能撐下來(lái)，就放靖安司的官員們離開(kāi)，龍波親自擂鼓助威，崔器忍著傷痛和蚍蜉們戰(zhàn)在一處，他被團(tuán)團(tuán)圍住，卻毫無(wú)懼色，和蚍蜉們奮力廝殺，姚汝能被他的英雄行為深深感動(dòng)，立刻拎起盾牌出來(lái)幫忙，旅賁軍隨后趕來(lái)增援，官員們立刻掩護(hù)李必躲到一邊，崔器越戰(zhàn)越勇，雖然遍體鱗傷依舊奮勇抵抗，崔器漸漸體力不支，可還是掙扎著和蚍蜉們決一死戰(zhàn)，中引失血過(guò)多重重摔在地上，龍波雖然久經(jīng)沙場(chǎng)，可還是被眼前的一幕鎮(zhèn)住了，他大聲喊“長(zhǎng)安崔器”，并擊鼓為他送行。
龍波率蚍蜉們離開(kāi)靖安司，姚汝能趕忙過(guò)來(lái)救起崔器，崔器拼勁最后一口氣在自己的名牌后面的籍貫上寫(xiě)下長(zhǎng)安，當(dāng)場(chǎng)氣絕身亡，崔器和崔六郎兩兄弟夢(mèng)寐以求做長(zhǎng)安人，都為了這個(gè)小小的愿望搭上了性命，姚汝能唏噓不已。靖安司大殿里血流成河，一片狼藉，可龐靈還是掙扎著爬起來(lái)繼續(xù)報(bào)時(shí)。
天保三載元月十四日，亥初
李必看到龍波和魚(yú)腸等人從靖安司的密道離開(kāi)，他急忙跟過(guò)去。張小敬，檀棋和伊斯輾轉(zhuǎn)來(lái)到平康坊的劉記書(shū)肆，張小敬看四下無(wú)人輕輕敲門(mén)，并把殺手交給他的十字蓮花吊墜從門(mén)縫里遞進(jìn)去，沒(méi)想到來(lái)開(kāi)門(mén)的竟然是張小敬在第八團(tuán)的生死兄弟丁老三，丁老三承認(rèn)自己就是火師，并簡(jiǎn)單講述了自己淪落為收金殺人的守捉郎的經(jīng)歷，還熱情地拿出酒和肉，張小敬有重任在肩，他無(wú)心吃肉喝酒，丁老三早就猜出他是為波斯寺右剎被殺的事而來(lái)，張小敬苦苦追問(wèn)幕后雇主，丁老三沒(méi)有回答，只是拿出他隨時(shí)帶在身上的第八團(tuán)的團(tuán)旗交給張小敬。
龍波率蚍蜉們護(hù)送受傷的魚(yú)腸離開(kāi)，臨走前還放火燒了靖安司，靖安司里頓時(shí)亂作一團(tuán)，幸存的官員們從火海中救出死難者的遺體，剩余的旅賁軍趕忙拎水救火，可他們?nèi)藛瘟Ρ。劭粗饎?shì)越來(lái)越大，姚汝能頂著濃煙四處尋找李必?zé)o果，他頹然坐在地上，雙眼失神地望著被燒成殘?jiān)珨啾诘木赴菜荆约氨榈氐膫退朗θ昴芨械綇奈从羞^(guò)的絕望與無(wú)助。
李必跟蹤龍波一行人來(lái)到熙熙攘攘的街市，很快被蚍蜉們發(fā)現(xiàn)，把他逮個(gè)正著，龍波從路邊攤位上拿過(guò)一個(gè)木刻的面具給李必戴上。張小敬向丁老三苦苦逼問(wèn)幕后雇主，可他死守守捉郎的“恩必報(bào)，債必償”的信條不肯說(shuō)出來(lái)，張小敬反復(fù)聲明這關(guān)乎到長(zhǎng)安城數(shù)十萬(wàn)百姓的性命，這一下戳痛了丁老三的傷心事，當(dāng)年他千辛萬(wàn)苦回到老家，發(fā)現(xiàn)母親和妻兒被活活餓死，尸體都爛在炕上了，丁老三此時(shí)想起來(lái)還傷心地泣不成聲，他不但不招認(rèn)，反而苦勸張小敬跟他一起干。
郭利仕帶人來(lái)到右相府，向林九郎傳達(dá)了圣上的口諭，讓林九郎全面接管靖安司，緝拿兇犯，郭利仕向他簡(jiǎn)單匯報(bào)了靖安司的現(xiàn)狀，靖安司遭劫，李必至今下落不明，圣上怪罪太子辦事不利，太子借口旅賁軍和右驍衛(wèi)都被調(diào)回，導(dǎo)致靖安司防衛(wèi)不嚴(yán)，他推薦林九郎緝拿兇犯，圣上當(dāng)場(chǎng)恩準(zhǔn)，林九郎心里不痛快，太子故意把這塊燙手的山芋交給他，擺明了就是想為難他，林九郎只能硬著頭皮接旨，立刻派吉溫帶人接管靖安司。
靖安司里的哀嚎聲陣陣傳來(lái)，被關(guān)在牢房里的元載卻異常興奮，他趁機(jī)向王蘊(yùn)秀表明心意，還讓程參賦詩(shī)一首做紀(jì)念，程參根本沒(méi)有心情再作詩(shī)，元載斷定林九郎很快會(huì)派人來(lái)收拾靖安司這個(gè)爛攤子，保證今天就能讓王蘊(yùn)秀出去，還承諾要保她一世平安，王蘊(yùn)秀深知元載是一個(gè)油腔滑調(diào)的市儈小人，可還是對(duì)他的甜言蜜語(yǔ)沒(méi)有任何抵抗力。
龍波押李必回到老巢，李必一眼就認(rèn)出這是何孚親生父親生前留下的大宅子。果然不出元載所料，吉溫很快派人把元載和王蘊(yùn)秀接出去，元載知道吉溫立功心切，就出主意讓王蘊(yùn)秀出面指證張小敬，吉溫當(dāng)場(chǎng)交給王蘊(yùn)秀一張白紙，讓她在上面簽字畫(huà)押即可，王蘊(yùn)秀也沒(méi)有多問(wèn)，就一一照辦。
吉溫正式走馬上任做靖安司司丞，他立刻召集幸存的官員和主事，口口聲聲稱要攘外必先安內(nèi)，當(dāng)眾宣布張小敬就是那個(gè)內(nèi)J，還拿出王蘊(yùn)秀的證詞，姚汝能不服氣，可他人微言輕，又敢怒不敢言。
丁老三苦勸張小敬不要再追查下去，因?yàn)檎嫦嗍求a臟丑陋的，他想為張小敬心里留下一塊干凈的地方，丁老三答應(yīng)明天送他和檀棋去邊塞過(guò)自由自在的小日子，張小敬不想和他繼續(xù)糾纏，就把檀棋和伊斯支走，他要單獨(dú)和丁老三談判，檀棋擔(dān)心張小敬，苦苦逼問(wèn)丁老三和張小敬怎么認(rèn)識(shí)的，丁老三沒(méi)有回答，伊斯一語(yǔ)道破檀棋對(duì)張小敬有愛(ài)慕之情，檀棋避而不答。
靖安司的官員們對(duì)吉溫如此草率結(jié)案很不滿，紛紛站出來(lái)和吉溫對(duì)峙，姚汝能鼓起勇氣和吉溫理論，元載小聲威脅恐嚇?biāo)θ昴苤缓谜J(rèn)輸，官員們大罵他是無(wú)能的慫包，吉溫很不耐煩，立刻下令讓望樓傳信，重金懸賞全城搜捕張小敬。
張小敬向丁老三逼問(wèn)幕后雇主，并向他講明利害關(guān)系，丁老三一氣之下把書(shū)肆的守捉郎殺死，并以第八團(tuán)兄弟們的名義起誓，要跟著張小敬出生入死，他話音剛落，就被幸存的守捉郎一刀斃命。