龍波挾持了建造國師毛順的家人逼他就范，毛順被逼無奈只好答應和龍波合作，他看龍波押送著一大車伏火雷趕到，趕忙把旁邊的工匠全部支走，跟龍波上車趕往興慶宮。林九郎下令把李必押下去等候處置，李必不甘心就此認輸，他主動提出幫林九郎搜集太子忤逆的物證，進一步坐實太子的罪名，裴尚書擔心他趁機逃走，李必發誓會全力效忠于林九郎，還讓林九郎派人跟著他和檀棋，林九郎逼他在供狀上簽字畫押再走，李必想起徐賓曾經說過，解決一切問題的關鍵就是活著，李必想先救檀棋出去，再去告發林九郎獨霸三司的罪名，他只能硬著頭皮在供狀上簽字畫押。
林九郎派姚汝能跟著李必去找物證，把檀棋留在右相府做人質，李必只好來向檀棋告別，兩個人四目相對，檀棋讀懂了他目光中隱含的隱忍和堅毅，小聲鼓勵他勇敢面對眼前的艱難困苦，盡快把真相查出來，李必知道林九郎的殘忍暴戾，他強忍心中的不舍，和檀棋做最后的訣別。
元載躲在一邊目睹了這驚心動魄的一幕，他趕忙站出來提醒林九郎要小心李必有詐，應該派甘守誠帶重兵押送李必，林九郎不敢放甘守誠離開，擔心右相府有危險，就派元載跟李必去取證物，林九郎囑咐元載，一旦發現李必有變，就把他當場處決，元載欣然領命前往。
林九郎看出姚汝能不舍得殺李必，就讓他找機會除掉檀棋。張小敬輾轉來到紙坊，拿出紙條交給這里管事的人，徐賓很快從里面出來，張小敬看到他安然無恙才放下心來，想盡快去辦案，徐賓拿出一本房屋所有權的檔案，上面清楚地記錄著丙六貨棧，修政坊以及狼衛躲藏的昌明坊的廢宅院都是林九郎名下的資產，徐賓因此斷定這一切都是林九郎精心預謀的，就是想栽贓太子，可張小敬從李必口中得知何孚刺殺林九郎未遂，徐賓苦苦懇求張小敬查明真相，可張小敬對這些當官的人之間的明爭暗斗毫無興趣，他想盡快找到龍波和那三百桶伏火雷，救長安城百姓于水火，張小敬決定回靖安司查魚腸留給他的那塊竹片的來歷，想盡快查明龍波真正攻擊方向，張小敬擔心李必闖右相府有危險，得知徐賓已經派人去打探，張小敬想等到確切消息再走。
林九郎自以為勝券在握，他故意放李必出去找證物，想借此機會收復李必，也想驗證一下元載的能力。甘守誠對檀棋在火炭上跳舞的風采記憶猶新，想花錢買她出去，檀棋對他破口大罵，甘守誠被激怒，舉刀就砍檀棋，姚汝能趕忙攔住他，要單獨和檀棋談一談，檀棋堅信李必會來救她，姚汝能諷刺她只不過是李必的家奴，勸她趁早死心，檀棋知道姚汝能在望樓發出“不退”的指令，覺得他還良心未泯，檀棋讓姚汝能一會動手的時候利索點，讓她痛快去死。
元載帶著王蘊秀寸步不離跟著李必，元載擔心李必趁機逃走，勸王蘊秀殺李必，就能為王宗汜撇清和太子的關系。李必來到劉記書肆，自稱證據就在里面，他要找守捉郎打聽幕后真兇，元載知道守捉郎的規矩，也清楚李必不會枉顧檀棋的性命，就放他一個人進去交涉。李必報了守捉郎的接頭暗號，代理火師給他開門，李必迫不及待向他打聽張小敬是否來過，有沒有問出幕后真兇，火師立刻警覺起來，懷疑他是官府的探子，李必只好承認右驍衛就守在門口，守捉郎已經無路可逃，逼火師說出幕后指使。
元載見李必遲遲沒有出來，一口咬定李必畏罪潛逃，王蘊秀一聲令下讓右驍衛沖進去斬殺李必，守捉郎和右驍衛展開激戰，李必趁機刺傷看守他的守捉郎逃走，王蘊秀發現李必逃走，立刻勃然大怒，對右驍衛發號施令，元載萬萬沒想到一向弱不禁風的王蘊秀還有這暴戾的一面，他不由地倒吸一口涼氣。
李必一口氣逃到龍虎軍的管轄范圍，自稱家父與陳玄禮將軍是故交，聲稱林九郎遇刺遷怒龍虎軍，要去圣上面前彈劾陳玄禮，讓右驍衛接替龍虎軍保護皇城，龍虎軍和右驍衛一向不和，他們對李必的話深信不疑，立刻把右驍衛擋在外面，護送李必去找郭利仕求救。徐賓派的人很快帶回消息，張小敬得知檀棋有生命危險，心里很難受。
元載只好帶右驍衛回來向林九郎復命，林九郎得知李必僥幸逃脫，立刻讓裴尚書把何孚和李必的供狀呈給圣上。李必向郭利仕講述了事情的經過，寧王孫都一一記下，他要親自去向圣上秉明此事，郭利仕派高全護送寧王孫去見圣上。
李必拜托郭利仕出面救何執正，可郭利仕已經查證何執正和刺殺林九郎的事脫不了干系，李必想讓何執正親自向圣上說清楚，以免牽連太子，郭利仕堅決反對，不許李必再摻和此事，可李必懷疑圣上是想利用林九郎和太子之爭搞平衡，借機穩定皇權，郭利仕厲聲喝止他，李必向他講明利害關系，一旦林九郎掌握了皇權和兵權，大唐江山將岌岌可危，郭利仕權衡再三，答應向圣上求情救何執正，還承諾會準時讓何執正出現在今日燈宴之上，李必懇求郭利仕幫忙救張小敬，可郭利仕不便出面為一個死囚求情，讓李必趁早死心，李必得知太子在興慶宮外等著參加燈宴，就和郭利仕告辭去找太子幫忙，郭利仕問起檀棋的事，李必也無可奈何，危難之際他不能兩全，只能舍棄檀棋。
張小敬決定舍命去救檀棋，他堅信李必已經查到新的線索，才會置檀棋的性命于不顧，徐賓拿出地圖給張小敬指出一條暗道，從右相府的月堂直通JI女李香香家的院子，張小敬二話沒說就走了，徐賓立刻把紙坊的工匠全都遣散，以免他們遭遇不測。
李必來見太子，首先向他講述了自己迫不得已在供狀上簽字畫押的原因，緊接著就指控林九郎掌管三司大印的罪狀，李必覺得只要圣上得知此真相，就不會相信林九郎呈上的供狀，太子感謝李必及時送來情報，可李必只有一個要求，拜托太子設法救出檀棋，太子覺得檀棋就是一個奴婢，答應派更多的人服侍他，李必從小和檀棋在一起，早把她當成家人一樣，李必苦苦懇求太子救人，承諾一輩子效忠他，并且隨叫隨到，太子只好答應。
林九郎派人把何執正抓來，揚言過了今晚就要送他上路了，還威脅要殺了何執正所有的的學生和弟子，何執正詛咒他早死，林九郎讓何執正指證太子，就答應放了他的學生，何執正義正言辭地拒絕，林九郎氣得咬牙切齒，大聲怒斥何執正。就在這時，郭利仕奉圣上的命令給林九郎送來一件布衣，讓他穿著去參加燈宴，何執正對林九郎冷嘲熱諷，還搬出前朝宰相被圣上賜死的舊事相威脅，林九郎知道圣上送他布衣，顯然就是要當眾摘了他的臉面，他不想穿這件布衣，郭利仕說明圣上也送太子一件布衣，他和林九郎都要穿布衣參加燈宴，郭利仕要帶何執正去面圣，林九郎也只好放行。
李四方命令甘守誠集結右驍衛，準備護送林九郎去赴宴，李四方讓姚汝能盡快除掉檀棋，姚汝能故意用言語激怒檀棋，檀棋對他破口大罵，姚汝能沖進牢籠死死掐住檀棋的脖子，李四方眼看著檀棋沒了呼吸才肯離開，姚汝能親自帶人把檀棋拉出去埋葬。元載被趕出右相府，他不甘心，在右相府四處尋找檀棋，得知姚汝能已經把帶人把檀棋埋了，林九郎還讓人給檀棋做了棺材，兩個右驍衛把檀棋抬進棺材，他們剛想把棺材釘上，姚汝能三拳兩腳把他們打暈，急忙呼喚檀棋，可檀棋由于憋氣時間太長，已經昏迷不醒，元載躲在一邊看得清清楚楚，他看出姚汝能是故意掐暈檀棋，再趁機救她。
張小敬闖進李香香的宅院，不容分說就把她捆起來，苦苦逼問暗道的位置，李香香承認林九郎就經常從這暗道來去，她提出親張小敬一下，才肯說出實情，可張小敬救人心切，不想和她多糾纏，只好承認來救李必的貼身女婢檀棋，李香香把暗道的入口告訴張小敬，張小敬立刻鉆進去。
右驍衛很快趕到，可檀棋還沒有醒過來，姚汝能只能硬著頭皮和他們戰在一處，元載趁機來看檀棋，發現她已經沒氣了，就悄悄把棺材蓋上，檀棋突然醒來，元載苦苦逼問李必的下落，檀棋拒不回答，元載一氣之下把棺材釘死，姚汝能聽到檀棋的呼救聲，他想過來救人，卻被右驍衛團團圍住，并打成重傷，他掙扎著爬過去想救人，被右驍衛又捅了幾刀。張小敬順著暗道走了一圈又返回原地，他才意識到被李香香戲弄了，逼李香香說出暗道的位置。
元載逼姚汝能交代幕后主使，一口咬定是太子指使他救檀棋，姚汝能承認是他一人所為，發誓就是死了也不會退，元載無奈命令右驍衛把檀棋活埋，檀棋拼命掙扎都無濟于事，她隨手拿出身上的點火器，用匕首一點一點撬棺材的釘子，卻因體力不濟，漸漸暈了過去。
檀棋迷迷糊糊間仿佛看到張小敬來為她送行，張小敬問她還有什么未了的心愿，檀棋自稱要跟著李必做大事，張小敬勸她做自己想做的事，像張小敬一樣不管不顧的活著，張小敬轉身離開，而且越走越遠，檀棋拼命去抓他，可他已經消失不見。就在這時，李必及時出現，緊緊拉住檀棋的手，把她從棺材里救出來。
遍體鱗傷的姚汝能被人扔在大街上，他匍匐在地拼盡全力向路人求助，讓他們幫忙傳消息給李必或者太子，去右相府救被活埋的檀棋，可沒有人理他，有一個男人突然出現，要帶走姚汝能，承諾會讓他光耀門庭。
太子修書一封，讓李必帶著禁軍和龍虎軍來右相府救走檀棋，林九郎心里感到隱隱不安，不禁對李必心生忌憚，他本想利用何孚的口供彈劾太子，沒想到反被李必抓住把柄，不但被圣上賜了布衣，攝政的事也功虧一簣，林九郎的心里惶惶不安。
林九郎特意派馬車送檀棋離開右相府，可她堅持要騎馬走，檀棋感謝李必的救命之恩，可心里對他生出了嫌隙，多虧姚汝能事先教她閉氣之術，檀棋才僥幸逃生，李必向她賠禮道歉，連連解釋情非得已才舍棄她保太子，李必答應給她自由，可檀棋始終無法釋懷。
李香香看到李必把檀棋救出來，才把張小敬從密道里放出來，張小敬看到檀棋安然無恙才放下心來，他想讓李必幫忙回靖安司尋找線索，可李必心里只想著太子的安危，張小敬也不再勉強，只好只身前往，臨走還提醒李必多留心竹器，還把徐賓查到林九郎的罪證交給他。檀棋懇請李必求朝廷免了張小敬的死罪，可他人微言輕也無能為力，因為這是關系到修改唐律的大事，李必覺得當務之急是保護太子，檀棋很寒心，決定自己想辦法為張小敬脫罪。
檀棋假裝怒斥李必不把她當人看，害她差點丟了性命，一氣之下要和李必分道揚鑣，她拜別李必，然后頭也不回地離開了，李必心里很難受，可還是強忍心中的委屈前往花萼相輝樓去保護太子。張小敬趕來和伊斯會合，勸他盡快回景寺，承諾會抓到魚腸給死去的僧眾一個交代，可伊斯已經下定決心誓死追隨張小敬。
吉溫擔心李必的同黨來靖安司鬧事，讓趙參軍增派右驍衛加強防守，趙參軍交給他一袋沒有登記在冊的證物，吉溫打開發現是一些沾了石脂的竹片。李必很快來到興慶宮門外，他想進去向太子說明案情，可又沒有金魚袋，陳玄禮將軍堅決不許他進去，宦官李靜忠為李必求請，答應帶他到馬車上見完太子就出來，陳玄禮才肯放行。
李靜忠向李必介紹毛順制造的太上玄元燈樓，李必得知這大燈樓是竹子做的，不由地想起張小敬的提醒，他心里咯噔一下。太子正在花車里和韋堅，韓朝宗商量今晚宮宴的對策，李必只好拜托李靜忠把那本賬冊轉交太子，讓他在緊急時刻交給圣上，李必趁機到四處轉轉，看這大燈樓里到底藏了什么玄機。
張小敬假扮靖安司救火受傷的的官員，讓伊斯攙著他回來向吉溫復命，右驍衛驗過他的腰牌，就放他們進去，趙參軍覺得張小敬可疑，趕忙上前詢問，張小敬趁機挾持了他，趙參軍連連求饒，張小敬聲明回來拿一件證物，可吉溫此時正在證物房巡視，門口又有右驍衛站崗，張小敬根本進不去，他逼趙參軍幫忙去取，趙參軍不敢冒險，伊斯決定試一試，讓趙參軍把吉溫從房間里引出來半柱香的時間就好，可趙參軍還是不敢，不想冒殺頭的危險，張小敬謊稱伊斯有攝人魂魄的本事，讓趙參軍仔細看看伊斯有毒的眼睛，威脅會把他變成慘死的劉參軍一樣變得喪心病狂，濫殺無辜，趙參軍信以為真，只好答應配合張小敬的行動。
趙參軍硬著頭皮來到證物室，謊稱甘守誠派他來查證吉溫的錯處，趙參軍千方百計引開吉溫的注意力，伊斯趁機進入證物室，趙參軍信口開河胡編一通，口口聲聲稱甘守誠放走了張小敬，讓吉溫向林九郎邀功，伊斯費盡周折取回了很多碎竹片交給張小敬，張小敬想去找制作長安沙盤的晁分打聽這些竹片的來歷。
元載和王蘊秀在燈市上閑逛，無意中看到張小敬和伊斯從此經過，元載立刻回去請援軍。檀棋懇求永王帶她進宮見圣上救張小敬，永王就把樂班藝人進宮的信物鼓袋送給她，讓她隨著樂班進入花萼相輝樓，封大倫本想阻止永王，可永王就想讓檀棋去圣上面前鬧事，這樣一來必會牽連到李必和太子，永王好坐收漁翁之利。
張小敬很快打聽到晁分的住處，就帶伊斯前去拜訪，可晁分很孤傲，伊斯就搬出自己波斯王子的身份求他，晁分對他置之不理，張小敬只好承認自己從靖安司來的，晁分迫不及待想知道借給靖安司那個沙盤是否安好，張小敬謊稱靖安司遇襲，沙盤已經被燒成灰，晁分氣得大發雷霆，那是他精心制作，想帶回去收藏的，沒想到靖安司借走就被毀了，張小敬趕忙拿出那些碎竹片，聲稱這些竹片就是破案的關鍵證據，拜托他查明來歷。