天保三載元月十四日，辰時
張小敬強忍失去兄弟龍波的悲痛心情，把嚇得哇哇大哭的季姜抱走了。程參向何執(zhí)正了解了何孚和龍波認識的過程，他把事情的經(jīng)過從頭捋了一遍，從龍波雇傭狼衛(wèi)，購買石脂運進長安城，購置宅院供蚍蜉們藏身，這都需要大量的金錢支持，何孚怎么會一下子拿出這么那么多的錢給龍波，何執(zhí)正只好承認他一年前得了瘋癥，發(fā)作嚴重的時候會有自殺傾向，他就想回鄉(xiāng)養(yǎng)老，讓何孚悄悄變賣家產(chǎn)，遣散了家奴，沒想到何孚就把這些錢給了龍波。
程參判斷龍波就是利用何孚報仇心切，把他當成一枚的棋子，成功轉(zhuǎn)移了大家的視線，其實龍波真正的計劃是假借刺殺林九郎，用何孚給他的錢精心部署炸毀太上玄元燈樓，并以燈樓刺殺圣上，程參還拿出武侯送來的卷宗，上面顯示毛順親手下毒害死了他一家老小，何執(zhí)正百思不得其解，他打開毛順畫的大燈樓的草圖，發(fā)現(xiàn)角上有一行小字“一文錢可以買兩個胡餅”，何執(zhí)正一眼就認出這一行字模仿了他的筆跡，程參立刻派人從戶部和工部查能同時接觸到這份圖紙又能模仿何執(zhí)正筆跡的人。
程參知道龍波還想為慘死的聞無忌報仇，可他想不明白小勃律使館為何要建在聞無忌所在的安業(yè)坊，何執(zhí)正解釋那是戶部和工部共同商議決定的，并且留下每次商議的記錄，可是檔案房全部被燒，已經(jīng)無從考證，程參更加覺得徐賓可疑，因為檔案房的大火就是從戶部的文書開始燒起，而且事后賓偽裝了他被燒死的假象，何執(zhí)正承認是他把徐賓引薦到靖安司的，是因為徐賓堅持十年如一日向何執(zhí)正遞交他寫的詩文，何執(zhí)正被他的執(zhí)著感動。
此時，徐賓悄悄回到自己的家，打開靈堂地板下面的密道，把圣上請出來。官員很快從京兆府查出何孚最近半年來往戶部最頻繁，而且每次停留時間超過半個時辰，程參還從接觸過毛順圖紙的名單里找到徐賓，所有的證據(jù)全部指向他，何執(zhí)正突然想起來何孚有一次從戶部回來以后就感慨萬千，聲稱戶部的小吏徐賓勸他要在有生之年干一件讓自己得意的事，程參由此斷定徐賓就是幕后主使。
龐靈執(zhí)勤的時間到了，他來向何執(zhí)正請辭，程參聞到龐靈身上有女子的香氣，對他產(chǎn)生了懷疑，何執(zhí)正立刻派人去抓龐靈，龐靈把一朵蓮花放進到流動的水渠里向外傳信，官軍一擁而上把他一舉抓獲，龐靈沖著墻外大聲喊不讓林騰空再等他了，何執(zhí)正對龐靈進行突審，認定他是林九郎的暗樁，龐靈也不解釋，只是說自己餓了。
林九郎得知龐靈失手被抓，他痛心疾首，后悔把龐靈安插到靖安司，原來，龐靈是林九郎女兒林騰空的未過門的女婿，他想借此機會立奇功做入贅右相府的禮物，沒想到身份敗露，暗樁一旦暴露，就必死無疑，林九郎提醒李四方先把此事瞞著林騰空，然后送一車珊瑚到龐靈的家中，再把龐靈家中留下的文件案牘一起帶回來。??
何執(zhí)正派人給龐靈帶來大餅和肉，龐靈揚言要把自己喜歡的東西都收入囊中，還滔滔不絕講起了他和林騰空相識相戀的過程，程參逼他交代林九郎安插在靖安司里其他的暗樁，他拒不回答，程參就以他的父母相要挾，龐靈只好承認姚汝能也是林九郎的暗樁，并且看出徐賓和他是同類，就是猜不到他是誰派來的，龐靈還說出徐賓在私下開作坊造紙。
徐賓把圣上從密道里救出來，圣上還驚魂未定，徐賓只好承認他事先安排季老先生等人在大吉酒肆蹲守，才把圣上從地道里救出來，徐賓還備好了馬車，要恭送圣上回宮，徐賓承認他用大案犢術算出了這一切，拼命向圣上毛遂自薦，聲稱自己是人才，圣上只想知道他的幕后主使，承諾會重賞他們，徐賓反復聲明是他一人所為，圣上根本不信，如果徐賓真有過人的才能，怎會這么多年甘心做一個戶部的八品官，徐賓提醒他不要以官品論人品，圣上當即決定帶他回宮。
程參分析龍波和何孚素來毫無瓜葛，他們之間必定還有一個中間人。何執(zhí)正派旅賁軍搜查了徐賓的造紙坊，官軍敲開一個巨型的柱子，發(fā)現(xiàn)里面藏了大量的薩珊金幣，龐靈認出這些金幣和龍波住處搜到的一模一樣，此時，官員從龐靈父母家中搜出龐靈和林九郎女兒林騰空的往來信件，還有一個林九郎給暗樁影女的李花玉佩，何執(zhí)正逼問其中緣由，龐靈把所有的餅全部塞進嘴里窒息而亡。
永王自以為勝券在握，已經(jīng)做好了繼位做皇帝的準備，封大倫提前預祝他繼任大統(tǒng)，永王當場把他殺了滅口。張小敬護送季姜從徐賓家密道里出來，拜托路邊的老大娘把季姜送回剃頭鋪。何執(zhí)正翻看了龐靈和林騰空的信件，其中寫明了林九郎派龐靈殺害影女的全過程，以及林九郎聯(lián)合御史臺羅列太子罪狀的證據(jù)，何執(zhí)正不敢耽擱，立刻來向太子匯報，提醒他等關鍵時刻拿出來保命。
