天保三載元月十四日，巳正。
天保三載的上元節(jié)，大唐國(guó)都長(zhǎng)安城里，家家戶(hù)戶(hù)張燈結(jié)彩，繁華的西市更是商賈云集，熱鬧非凡，來(lái)自遙遠(yuǎn)的波斯和拂林等地的胡商駝隊(duì)也日夜兼程趕來(lái)，就為了趕上這個(gè)不同尋常的的元宵節(jié)，毛修大師花了整整一年時(shí)間親手制作的大仙燈，要在上元節(jié)當(dāng)晚公開(kāi)亮相，圣上會(huì)親臨花萼相輝樓與百姓一同觀賞。
西市署的署吏站在高高的望樓，大聲宣布西市開(kāi)市，還當(dāng)眾宣讀了圣上的口諭，從現(xiàn)在開(kāi)始一直到上元節(jié)結(jié)束的十二個(gè)時(shí)辰，長(zhǎng)安城暫停宵禁，來(lái)自各地的商人可以在城中108坊間自由行走，百姓和商人一起歡呼雀躍，本來(lái)就熙熙攘攘的西市一下子沸騰了。此時(shí)的靖安司里卻氣氛凝重，35個(gè)官員都各司其職，行色匆匆，仔細(xì)翻閱著成堆的案牘，從中梳理有用的線(xiàn)索，他們每個(gè)人清楚長(zhǎng)安城里處處暗藏殺機(jī)，危機(jī)四伏，圣上的口諭無(wú)疑為那些伺機(jī)而動(dòng)的突厥狼衛(wèi)打開(kāi)了方便之門(mén)，而百姓們不會(huì)知道，上元節(jié)華燈初上之時(shí)，等待他們的將是吞噬一切的大劫難。
靖安司是圣上下旨，太子一手建立的新機(jī)構(gòu)，才短短四個(gè)月時(shí)間，就遭遇了前所未有的考驗(yàn)，靖安司司丞李必派貼身女婢檀棋到大理寺死牢，把死刑犯張小敬帶出來(lái)。張小敬蓬頭垢面，衣衫襤褸，根本看不出他原來(lái)的模樣，通身上下只有那一雙鷹一樣的眼睛炯炯發(fā)光，張小敬曾出任萬(wàn)年縣不良帥長(zhǎng)達(dá)九年之久，熟知黑白兩道，通三教九流，懂多方語(yǔ)言，卻因涉嫌殺害縣蔚譚同壽被判死刑，檀棋派人給張小敬簡(jiǎn)單清洗身上的污垢，就帶他去見(jiàn)靖安司司丞李必，張小敬久未見(jiàn)天日，他沐浴在溫暖的陽(yáng)光里，深深吸了一口氣，首先聞到花的清香，他一眼就認(rèn)出這是景龍觀舊址殘?jiān)沂翘拥乃降兀瑥埿【匆膊碌揭?jiàn)的人是李必。
張小敬抬眼望去，看到眼前站立著一位青澀之氣尚未褪盡的翩翩少年，眉宇之間卻隱隱已有了三道淺紋，顯然是思慮過(guò)甚，他腰間掛著銀魚(yú)袋，手里卻拿著一把道家的拂塵，李必自詡天資聰慧，七歲就拜名師修道法，歷經(jīng)十年的磨煉，練就超人的修為，人稱(chēng)少年神童，九歲就和太子李玙交好，圣上也常找他攻辯道法之意，現(xiàn)任靖安司司丞，李必開(kāi)門(mén)見(jiàn)山提出讓張小敬剿滅潛入長(zhǎng)安城里的突厥狼衛(wèi)，答應(yīng)事成之后給他自由。李必說(shuō)明事先派崔六郎做臥底，不料他身份暴露被狼衛(wèi)殺死，緊接著李必帶張小敬來(lái)到停尸間，看到旅賁軍旅帥崔器守在哥哥崔六郎的尸體旁暗自垂淚，李必對(duì)他好言相勸，承諾會(huì)好好安葬崔六郎，張小敬看到給拔舌而死的崔六郎，不由地倒吸口涼氣。
李必向張小敬講明利害關(guān)系，如果他辦事不利，就會(huì)和崔六郎一樣的下場(chǎng)，張小敬知道自己沒(méi)有退路，如果拒絕也是死路一條，他只能硬著頭皮答應(yīng)下來(lái)，隨后，李必帶他參觀了靖安司，靖安司負(fù)責(zé)掌管朝中三省六部，一臺(tái)九寺五監(jiān)的機(jī)密要件，35個(gè)官員是李必親自從各部精心挑選出來(lái)的精英，他們每個(gè)人都心思縝密，行事嚴(yán)謹(jǐn)。李必首先介紹了擅長(zhǎng)大案推理的主事徐賓，他用大案犢術(shù)推算出接替崔六郎最合適的人選是張小敬，就向李必力薦，張小敬看到徐賓頓時(shí)楞了一下，很快又恢復(fù)了平靜。
李必帶張小敬來(lái)看長(zhǎng)安城的沙盤(pán)，用赤黏土捏的外郭城墻，黃蜂蠟?zāi)蟮姆皇袎υ话倭惆朔缓投鍡l大街排列嚴(yán)整如棋盤(pán)，就連坊內(nèi)曲巷和漕運(yùn)水渠都纖毫畢現(xiàn)，每一坊都設(shè)有二到三棟望樓，有專(zhuān)門(mén)的執(zhí)旗武侯，他們用約定的旗語(yǔ)傳遞情報(bào)，晚上用燈籠明暗，任何一棟望樓發(fā)現(xiàn)情況，都能通過(guò)通傳武侯傳到靖安司，同樣，靖安司也可以第一時(shí)間發(fā)出命令，這樣一來(lái)，整個(gè)長(zhǎng)安城都盡在掌握，李必警告張小敬不要伺機(jī)逃走，他們能精準(zhǔn)地監(jiān)視他的一舉一動(dòng)。
李必向張小敬介紹案情，一批來(lái)自突厥的十六個(gè)狼衛(wèi)喬裝改扮成商人混進(jìn)長(zhǎng)安城，他們想趁上元節(jié)的時(shí)候在長(zhǎng)安興風(fēng)作浪，李必赦免崔六郎死罪，派他打入狼衛(wèi)里做暗樁，首先取得首領(lǐng)曹破延的信任，然后查到他們藏身于丙六貨棧，李必派崔器帶旅賁軍前去圍捕，狼衛(wèi)們拼命反抗，崔六郎身份敗露被害，旅賁軍一舉殲滅15個(gè)狼衛(wèi)，可狼衛(wèi)首領(lǐng)曹破延趁機(jī)跳河逃走，崔器帶人去追卻一無(wú)所獲，李必派張小敬去抓曹破延。就在這時(shí)，秘書(shū)監(jiān)何執(zhí)正醉醺醺騎馬趕回靖安司，他的養(yǎng)子何孚緊隨其后，瘋瘋癲癲地舉著一個(gè)撥浪鼓，李必忙不迭給老師施禮，可何執(zhí)正卻醉得不省人事。
焦遂和何執(zhí)正喝完酒回家，看到被沖到岸邊的曹破延，就把他救起來(lái)，曹破延看到焦遂腰間的金魚(yú)袋，認(rèn)出那是朝中三品以上大員進(jìn)宮用的信物，曹破延擔(dān)心身份敗露，殘忍地把焦遂殺人滅口。何執(zhí)正酒醒之后，就苦苦逼問(wèn)張小敬的身份，李必極力替他隱瞞，讓張小敬全力去辦事就好。張小敬向崔器了解了崔六郎的情況，得知他販私入獄，其實(shí)是為了疏通關(guān)系把崔器調(diào)回長(zhǎng)安，張小敬當(dāng)即對(duì)崔六郎的尸體進(jìn)行解剖。
徐賓很快查出丙六貨棧的店主是李陸茍，李必就派崔器前去抓人，沒(méi)想到他們一家五口被城里隱藏的狼衛(wèi)全部殺死，李必了解到李陸茍?jiān)?jīng)是食不果腹的流民，突然在短短幾個(gè)月時(shí)間就籌措到五萬(wàn)塊錢(qián)，而且貨棧開(kāi)業(yè)后還有渣土運(yùn)出，李必因此斷定貨棧內(nèi)挖了暗道，曹破延有可能從那里逃走的。
張小敬解剖完崔六郎的尸體，從腹內(nèi)找出一張殘缺了一角的長(zhǎng)安城輿圖，張小敬因此判定狼衛(wèi)今日有大的陰謀，地點(diǎn)就在那殘缺的輿圖上，李必決定派死士去那些地方埋伏。與此同時(shí)，曹破延喬裝改扮來(lái)剃頭館理發(fā)，拐彎抹角向季師傅打聽(tīng)出今晚丑正之時(shí)，圣上要和百姓一起觀看毛修大師親手制作的大仙燈。
