方承宇抵達京城之日，正是朱瓚陪同楚九齡前去迎接，當他聽到方承宇對自己喊了聲姐夫，甚是驚喜，連連夸贊他越發懂事。奈何話未說完，方承宇立馬改口，思及他與楚九齡之間的婚約暫不作數，索性稱其為世子爺。
方錦繡知道弟弟長途奔波辛苦，專門為他收拾好房間。朱瓚看出方承宇有些緊張，格外跟他講明進宮細節，再三叮囑，務必要謹慎應對楚讓。但是在楚九齡看在，如今方家已是風頭浪尖，若要自保還需避開鋒芒，辭掉皇商的身份。
在楚九齡陪同下，方承宇奉詔入宮，按照事先商榷之計策，主動將手諭歸還給楚讓，再向他討來一幅墨寶。怎知楚讓因方家交出手諭，認定其為廢子，應當盡早鏟草除根。恰逢今日乃是九齡公主的生辰，又是陸云旗與楚九齡的大婚之日，陸云旗便親自去見君九齡，對她旁敲側擊。
朱瓚及時出現，直接將楚九齡和方承宇帶走，避免陸云旗故意刁難。方承宇回到醫館，感謝朱瓚相助，念及他是真心實意對待表姐，所以在得到他永不負君九齡的承諾后，主動開口叫姐夫，也希望朱瓚無論何時何地都不可讓君九齡傷心。
盡管方承宇在這段時間成長許多，可他終究涉世未深，不知人心險惡，楚九齡擔心方家安危，催促方承宇盡快返回澤州。朱瓚表示他已派人去往澤州保護方家，尚且可讓楚九齡和方承宇安心。
當晚眾人在院中擺桌上宴，即是為方承宇送行，也算是給楚九齡慶生，畢竟在場之人里，唯有朱瓚記得九齡公主的生辰。方承宇想在臨走前跟方錦繡話別，姐弟二人和好如初，至于李三冰和張寶塘等人很有眼力見，懂得避開讓朱瓚跟楚九齡單獨相處。
趁當前良辰美景，周圍沒人，朱瓚小心翼翼地拿出長壽糕，因為他知道此物是公主生辰必不可少的糕點，所以特地跟御膳房師傅學習制作。或許糕點口味不如以往，可在楚九齡心里格外甜蜜，尤其是朱瓚代替先皇護她余生周全，更是大為感動。
朱瓚想起今天在宮里見到陸云旗，足以說明他對楚九齡的感情不比自己少，于是迫切詢問楚九齡如何看待對方。起初楚九齡故意戲弄朱瓚，直到她表示陸云旗頂多算是個過客，根本不值得重視，這才讓朱瓚恢復笑意。兩人恩愛得如膠似漆，殊不知此時陸云旗獨自來到祠堂給公主上香，傾訴著他和君九齡相遇的過程。
自方承宇離開京城，眾人回歸各自生活，可是沒過多久，驛站傳來噩耗，據說方承宇所住房間不慎走水，最終死于大火。方家人接到消息，都備受打擊，而另一邊，楚九齡收到消息，掛牽方曹氏受不了打擊，決定先回澤州一趟，朱瓚和方錦繡都打算陪同。
方錦繡不知實情，只覺得是有人故意為之，遠在澤州的方曹氏想到君九齡跟她說過的話，痛恨楚讓至今不肯放過方家。反倒是楚讓對于這場大火持有質疑態度，特派人去澤州細查，務必要證實方承宇絕無生還可能。
方家遭逢巨變，已是深陷悲痛之中，附近與其交好的友人皆來吊唁，唯獨楚九齡的出現，引起現場一片混亂。方曹氏當眾掌摑楚九齡，怒斥她明知不可為卻偏要為之，以至于方家蒙受滅頂之災。
高管家見狀只得先請外人離開，待大門禁閉后，好事百姓圍觀熱議，袁寶安插在澤州城內的手下，此刻目睹全程。楚九齡趁此向方曹氏說明情況，表示外界所傳方承宇喪生火海，實則是她對外散播的謠言，真正的方承宇實則安然無恙。
方曹氏得知真相后，終是落下心頭大石，既后悔自己剛才太過沖動，同時氣惱楚九齡心太狠，居然將自己也算計進去，白挨了她這一巴掌。然而楚九齡根本毫不介意，因為她就需要這種真情實感的戲碼，如此才能掩人耳目，避免朝中猜忌方承宇的死因。
通過這件事情，方曹氏意識到伴君如伴虎，若想徹底保住方家掣肘楚讓，唯有公開那批銀子，否則難以尋求其他途徑。楚九齡在方曹氏的帶領下，通過臥房進入密室，發現了那一箱箱重新熔鑄的官銀。
當年方家截下官銀藏在密室里，自此之后再無人進入，方曹氏更是痛心疾首，如果沒有間接害死太上皇，恐怕也不會令方家這些年都不得安寧。楚九齡不忍欺瞞方家，主動言明身份，方曹氏為之大驚，連忙跪下向她道歉。
但是在楚九齡看來，方家有罪卻已得到報應，不該遷怒下一代，所以她反而感激方曹氏對自己的關照，并且愿意繼續代替君蓁蓁在她身旁盡孝。化解了往昔恩怨，楚九齡與方曹氏商量利用德勝昌的車隊，護送銀兩和印鑒入京，找機會指證楚讓的惡行。
在此之前，為能避免引起其他人的懷疑，楚九齡給方曹氏出謀劃策，打算讓方家將德勝昌一分為三，故意在百姓面前上演一出家族爭產的大戲，最好是鬧得滿城風雨，眾人皆知，如此才可暫保方家平安。
方家人在精心部署下，先后扮演著各自的角色，方玉繡擅作主張搶走十幾家德勝昌的鋪子，至于方錦繡則是去衙門擊鼓鳴冤，要請縣令做主為自己討回應得的財產。這一舉動引起諸多百姓駐足圍觀，方曹氏在女眷的攙扶下，親自來到衙門口大罵方錦繡，與她撕破臉皮，甚至佯裝為方家顏面，不得已同意分家。
朱瓚和楚九齡啟程回京，兩人猜測方家鬧了這一出，消息應該是傳到宮里。此時袁寶向楚讓如實匯報，認定方家那些婦人難成氣候，不足以構成威脅。陸云旗截獲成國公密函，發現他對北地政事格外關注，楚讓極為氣惱。
轉眼幾日已過，朱瓚和楚九齡回到京城，兩人在大街上濃情蜜意，就連李三冰和張寶塘也都看不下去，直嚷嚷著世風日下。陸云旗看到這一幕，內心醋意猛增，本是要對楚九齡動手，礙于人多眼雜，唯有靜待時機。
成國公奉詔入宮，可見楚讓是要逼著他解甲歸田。楚讓當眾直指成國公罪狀，責怪他有意讓北地將士與北祁起沖突，然而成國公毫不避諱，反倒表明北祁主動示好必有陰謀，應當讓將士們守住疆土，寸步不讓，保全天侑江山。
黃丞相趁機抓住把柄，直指成國公假意歸還兵權，實則干預北地政要，可見其心不端，于是懇請楚讓罷免成國公軍務，懲治他專作威福，表里擅權之罪。其余大臣出言附議，成國公見狀，主動請辭卸下官職，從此歸鄉頤養天年。
楚九齡得知朝堂所發生的事情，猜測成國公此舉正中黃丞相的計謀，急忙去找他們商量，結果發現成國公夫婦已收拾行李，準備即刻返回北地。考慮到黃丞相不會輕易罷休，所以楚九齡讓朱瓚一路護送，防止遭遇不測。
事實上，楚九齡也在自責沒有保護好成國公一家，但是成國公從不后悔將功勞歸于她，正是她有了名望，才能令楚讓有所忌憚，不敢妄動。正當楚九齡與朱瓚告別之際，宮里派人請她為皇后斷診。
進宮之時，楚九齡與寧云釗不期而遇，兩人故作疏遠，以免被黃丞相看出端倪。寧云釗自知急召入宮必有大事發生，怎料黃丞相竟狀告成國公謀逆，甚至呈上北地官兵的奏折，以及成國公私通北祁的信件。
滿朝文武在黃丞相的指使下，紛紛請旨楚讓下令捉拿成國公，寧云釗擔心楚九齡因此受到牽連，殊不知楚九齡在故地重游時遇見陸云旗，以至于被他迷暈帶走。寧云釗退朝后離宮，看到陳七還在宮門外焦急等待，礙于黃丞相在旁邊，不便上前與其交談，唯有先坐車離開。
楚九齡醒來發現自己身處陸府，房間已布置成大紅喜慶，包括陸云旗也穿著婚服，目光深情且癡迷。本來楚九齡想要逃跑，可是手腳都被捆住無法掙脫，陸云旗猶如失去理智般，不停向她表白示愛，幸好楚九齡眼明手快地拾起棍子，用自殘方式阻止對方逼近。
京城官兵奉命追捕成國公一家，奈何成國公抵死不愿回京受辱，自嘆此生無愧于天地。官兵們為之動容，感念成國公忠肝義膽，征戰沙場幾十年，保天侑子民之德，絕非是黃丞相所說的奸佞，于是便自愿讓路放行，目送成國公離開。
陳七等在宮外直至天黑不見楚九齡，忽然見寧云釗出現，向他和柳掌柜打聽情況，確認楚九齡落入陸云旗手里，想要將其救出，還需另想計策。楚讓得知成國公從官兵眼皮底下逃走，頓時怒不可遏，黃丞相提議就地誅殺成國公。
寧云釗主動去找陸云旗，質問他將君九齡關在何處。陸云旗不以為然，表示楚讓欲對君九齡下手，所以寧云釗無法搶奪，只能靜待時間，通知柳掌柜暫時不要輕舉妄動，畢竟陸云旗對君九齡有執念，而這份執念注定他不會傷害君九齡。
接下來的日子里，陸云旗對寧云釗避而不見，反倒是每天都會去給君九齡送吃食，跟她透露外界的情況，希望她能安心成為自己的女人。楚九齡憤怒甩開陸云旗遞來的食物，不接受他的任何示好，盼望著能夠盡快逃離此地。
黃丞相捉拿成國公無果，便向楚讓推薦陸云旗前去執行任務。陸云旗通過蹤跡猜測成國公要去保州，所以楚讓命令袁寶通知清河伯在半路伏擊。待黃丞相走后，楚讓跟陸云旗打聽君九齡的事情，要求他盡快將此人鏟除，決不能留下后患。