李蓉深知想要擺脫世家掣肘，唯有聽從裴文宣的建議，構建以自己作為核心的權力中心，涉及掌握權柄之事。一大清早，李蓉帶著裴文宣在殿外等候皇帝召見，并讓裴文宣幫忙約蘇容卿在茶樓見面，裴文宣聞言又開始酸溜溜的腔調，抱怨她故意選了這么有情調的地方。
反觀鳳鳴查出秦真真行蹤，阻攔李川切不可貿然出面，否則若是被世家知道他仍在意秦真真，恐怕會變本加厲對付秦家。與此同時，李蓉和裴文宣向皇帝要權，但皇帝未立刻應允，表示要先考慮一下。
待二人走后，皇帝拿出自己曾送給女兒的東西，腦海浮現昔日父女溫馨的畫面。李蓉不確定父皇是否會同意，裴文宣打算攬下所有問題，讓皇帝覺得是他慫恿了李蓉，如此就能避免李蓉鋒芒畢露，給自身招惹麻煩。
很快，福來奉命來公主府傳話，今日李蓉準備的奏折已被皇帝批復，可若要辦督察司需得想個由頭，屆時還會多給她三個縣的封地。聽了福來的話，李蓉確實認為應該好好考慮清楚，既然世家是刀，自己是刀鞘，那么秦家就是奇跡，能將兩者無縫銜接。
隨后李蓉單獨找來秦真真，回想起上一世李川因秦真真之死而悲痛欲絕，執意將心愛的寶劍放在棺槨中，與她長眠皇陵。而如今，李蓉告訴秦真真，自己需要一個武藝高強的人負責執行特殊任務，她會送秦真真去西北建監察司分屬，協助秦臨拿到西北兵權，穩住西北，等日后羽翼豐滿再做圖謀。為了避開世家的眼線，李蓉會安排秦真真一個合理的死法，從此再無秦家二小姐，只有戴著面具奉命保護李蓉安危的女侍衛，并為其賜名：荀川。
現在蘇容卿被皇帝安排調查秦家的事情，蘇父相信兒子不會令自己失望，同樣蘇容卿代表著整個世家，他們無法獨善其身，唯有借力打力。李川知道秦真真受傷后，還是親自帶來療傷藥物，希望能夠與對方見一面，李蓉提醒他不要讓秦真真陷入危險。秦真真明白李川的心意，可她無法露面和李川相認，二人只能睹物思人。
當夜，裴文宣回房見李蓉趴在桌上，便溫柔將她抱上了床。李蓉醒來直接就問裴文宣一些朝堂的事情，并表示自己堅持要見蘇容卿，想要打通內部必然要疏通關系。裴文宣看到李蓉為大家操心這么多事情，不免有些心疼，覺得她才是應該被保護的對象。緊接著裴文宣向李蓉透露蘇容卿拒絕見面，令李蓉感到疑惑，同時不得不承認自己對蘇容卿尚有感情。
為能同時保住世家與寒門，李蓉親自去聚財館找上官雅，意欲扶持新的家主。上官雅則接受李蓉的建議，愿意扶持她掌握大權。回到公主府，李蓉命令靜蘭找來京華最好的戲班子，準備讓他們在鬧市街頭公開演出，唱一出秦家之冤。
果不其然，就在世家門上書讓皇帝定了秦家的罪，一出影射世家陷害寒族的大戲緊鑼密鼓地上演，立刻引起眾多百姓的憤怒。在李蓉的安排下，秦真真跪在公主府前，高舉血書懇求李蓉為其做主，到最后更是心灰意冷，當場撞柱而亡。
李蓉攜沉冤血書入宮面圣，皇帝順勢發怒，借此對世家進行打壓，同意李蓉查案，由她設立督察司。也正因如此，舅舅上官旭對李蓉很是不滿，私下里找來李蓉，警告她不要多管閑事，但李蓉堅持要為秦家查明案情。
福來將御筆手書和令牌交給李蓉后，李蓉再次請來上官雅，并將改名荀川的秦真真介紹給她認識。雖然上官雅覺得荀川有些眼熟，正想要繼續追問下去，李蓉見狀急忙打斷，吩咐荀川立刻準備人手。
沒過多久，李蓉帶著裴文宣和荀川來刑部調取關于秦家的卷宗，結果遭到刑部官員的阻攔。李蓉眼神示意荀川威脅官員，裴文宣趁機進入庫閣尋案，而她故意弄傷自己的手，在蘇容卿面前謊稱是官員傷了自己。
蘇容卿見狀拿出手絹給李蓉包扎，正巧被裴文宣看見，心中醋海翻波，牽起李蓉的手就往外走，直至來到馬車旁。裴文宣面色不虞地丟掉蘇容卿的手絹，用自己的帕子包住李蓉的手，還不準荀川撿那條手絹，令李蓉很是無奈。
李蓉在包間與上官雅會面，裴文宣在一旁為李蓉包扎傷口。然而，當上官雅建議李蓉考慮蘇容卿時，氣氛瞬間變得微妙。裴文宣醋意大發，極力反駁上官雅，但又因李蓉的態度含糊而感到生氣。
上官雅離開后，李蓉察覺到裴文宣的情緒異常，感到有些困惑。裴文宣坦承兩人結婚的原因復雜，但他不希望李蓉與蘇容卿有任何發展，認為她應該隨心而活。李蓉為了氣裴文宣，故意表示自己和蘇容卿之間的感情可以培養，令裴文宣無言以對。
當晚，兩人討論了卷宗的內容。盡管李蓉表面上沒有直接表達對裴文宣的關心，但她有意為對方減輕工作壓力。目前所有證詞都需要抄錄，偏偏口供和證據都保管在別處，唯一突破口就是來自御史臺的監察御史“溫平”，此人先前收到一封舉報秦家受楊燁指使偽裝戰敗的信件。
溫平見信深知事關重大，立即從兵部調來相關戰役的官方記錄，發現其中確實存在可疑之處。而羅倦被刑部屈打成招，指控秦家通敵賣國，這一切似乎都是為了掩蓋真相。李蓉認為，他們如此大費周章，光想用一千兩黃金買秦家滿門，簡直荒謬至極。
因此，首要任務是找出寫信者及當年參戰的老兵，其次需要驗證楊燁信件的真偽，最后必須徹查一千兩黃金的來源。李蓉安排荀川明日拜訪羅倦，以獲取更多線索。同時，裴文宣鄭重提醒李蓉暫時避免與蘇容卿接觸，以免產生不必要的糾葛。
隨后裴文宣親自拜訪溫平，卻不料對方來了一個下馬威，而他只能連夜挑燈處理折子。同僚們看到裴文宣如此努力，深感愧疚，決定留下來陪他一起加班。裴文宣坦誠表示，自己最大愿望就是讓每個人都能擁有公平的機會。
蘇容卿時常想起李蓉，這份心思被兄長蘇容華察覺，鼓勵他勇敢說出來。當晚裴文宣回到家，看見李蓉在房間榻上安睡，心中涌起一股暖流，忽然意識到自己兩世以來所追尋的家的感覺，便是如今這般，疲憊歸家后，能夠有人等候。李蓉迷迷糊糊醒來，提醒裴文宣不要因蘇容卿而生氣，但裴文宣深知自己對李蓉的在意，更覺自己與蘇容卿相比，優勢漸失。
次日，蘇容華與上官雅約定比試，李蓉欲見蘇容卿，便拉著裴文宣與蘇容華賭葉子。蘇容華愿賭服輸，答應在明月樓安排李蓉與蘇容卿見面。李蓉對裴文宣的幫助表示贊賞，但裴文宣內心并不希望她前去赴約。
此時童業急報裴文宣，稱夫人病重，實則是裴家人刻意刁難。裴文宣急令童業通知李蓉，讓她帶人前往裴家。而李蓉正準備出門見蘇容卿，上官雅提醒她需保持柔弱以討喜。另一邊，蘇容華陪著蘇容卿選購給李蓉的禮物，蘇容卿覺得尚有不妥，最終選了牡丹。
另一邊，裴文宣回到裴家，只見叔伯們齊聚大廳，母親則在一旁面露難色。叔伯們紛紛指責裴文宣鼓動李蓉設立督察司，裴文宣毫不退縮，直接回應他們若有不滿應直接向公主表達。在家族的壓力下，裴母也不得不站出來，勸裴文宣回家勸說公主不要過多插手此事。
由于裴文宣的堅持，家族便以莫須有的名頭對他執行家法。原本計劃去見蘇容卿的李蓉，得知裴文宣的遭遇后，立即帶人闖入裴府，當眾給了裴叔伯一記耳光，霸氣表示裴家之所以能有今日地位，全都仰仗著裴文宣的父親，但裴文宣作為自己的駙馬，絕不允許任何人對他有半點不敬。
在場的人被公主的氣勢震懾得不敢回嘴，李蓉嚴正警告裴母，若不能保護自己的孩子，承擔不起母親的責任，今后便不要給裴文宣添麻煩。言畢，李蓉親自攙扶著裴文宣向外走去，同時命令荀川對杖打裴文宣的仆人施以斷手之罰。
目睹裴文宣受欺負，李蓉心中既痛又怒。然而，裴文宣見李蓉今日如此堅決地維護自己，暗自發誓要變得強大，唯有如此才能保護好李蓉。回到公主府，李蓉親自為裴文宣處理傷口，并叮囑他，未來再遇此類事，務必提前告知自己，并勸誡裴文宣讓裴母早日面對現實，以免傷害至親至愛。
蘇容卿久等李蓉不至，心中失落，卻仍勉力與兄長把酒言歡。天色漸暗，蘇容卿與蘇容華歸家途中，感嘆今日這般的體驗，人生有一次足矣。夜深人靜，裴文宣因背部受傷只能俯臥，卻輾轉難眠，遂與李蓉閑談，詢問她對自己的看法。
回想起前世，李蓉坦言裴文宣確實是個出類拔萃的人，無論作為丈夫、朋友還是家人都無可挑剔。聽到這樣的評價，裴文宣趁機佯裝傷口疼痛，緊緊摟住了李蓉，借此機會向她表達自己的心意。李蓉并未強行推開，反而感受到他摟得更緊。
一夜之間，華京城傳遍公主霸氣護夫的事跡。裴家聯合眾世家向皇帝遞交奏折，紛紛控訴李蓉囂張跋扈、不孝公婆，直指督察司無道。李蓉親自入宮上朝，恰巧遇見蘇容卿，便為昨夜失約向他道歉。蘇容卿謊稱自己并不知與公主在明月樓的約定，若知來人是公主，定不會赴約。聽了這話，李蓉心中的愧疚減輕了許多，未察覺這并非蘇容卿的真心話。
朝堂上，李蓉先發制人，在皇帝面前一通哭訴，狀告裴家不分是非就杖打駙馬，這無異于對皇家顏面的踐踏。裴家的叔伯們聞言急欲反駁，企圖給公主扣上不孝的罪名。皇帝見雙方各執一詞，認為昨日之事純屬裴家與公主的家務事，不宜在朝堂上爭論，三言兩語便堵住了世家的嘴，使他們無法再拿督察司做文章。
另一邊，裴文宣派人將母親接至身邊，如實揭露裴家叔伯的險惡用心，以及自己當年險些被族人謀害的真相。裴母聞后大驚失色，從未想到會有這樣的事情發生。裴文宣告訴母親，自從父親去世后，叔伯們就巧言令色地騙取父親的遺產，而他之前未曾告知母親，是擔心母親因此陷入危險。裴母深感愧疚，自責自己害了兒子，裴文宣希望母親能作出明智的選擇。
早朝結束后，裴家二叔故意煽動群臣為難李蓉，更因李蓉毫不留情面地回懟而憤慨，相約要一同面見皇帝，要求懲治長公主，否則就撞死在守龍柱上。李蓉同樣不甘示弱，誓要在皇帝面前討回公道。于是，兩隊人馬紛紛來到大殿外，各自跪在一邊，裴家叔伯身后尚有一群朝臣，但見李蓉就是孤零零一人。
皇帝避而不見，眾人便在殿外長跪不起。天色逐漸陰沉，很快便下起傾盆大雨。裴文宣聞悉此事，立刻帶著裴母入宮，途中發現蘇容卿也在不遠處，瞧著他的裝束，腦海閃過上一世他給李蓉撐傘的場景。
這一次，裴文宣搶在蘇容卿之前出現在李蓉面前，李蓉瞬間恍惚，待看清裴文宣的面容，心中滋味復雜難明。裴文宣不忍李蓉再受委屈，抱起她便往回走，恰好與蘇容卿擦肩而過，蘇容卿只能默默地目送他們離去。回到公主府后，裴文宣對李蓉體貼入微，死皮賴臉地抱著她取暖，李蓉雖面露無奈，可嘴角笑意難以掩飾。
如今世家們紛紛遞交奏折，要求撤除督察司。皇帝讓福來傳話給李蓉，若她仍找不到有力證據，督察司將難以為繼。此刻李蓉親自去見裴母，向她揭示一直被蒙在鼓里的事實。裴母幡然醒悟，表示今后將全力支持他們，并承擔起作為母親的責任。
太子府的幕僚們憂慮李蓉掌握大權后會難以管控，但李川堅信李蓉絕無二心。現在他最大的愿望是重建一條路，讓百姓安居樂業，同時實現世家與寒族之間的平衡。
次日，裴文宣攜裴母回到裴家，意圖取回父親的遺產，家中長輩卻不愿輕易放手。裴文宣提醒族人，自己成為長公主的駙馬，榮華富貴唾手可得，若他們選擇站在公主和陛下這邊，便可免去與世家的紛擾，確保家族的長久繁榮。裴母趁機追問裴二叔關于遺產的事宜，情緒激動之下當眾打了對方。李蓉見狀上前制止，示意裴母將此事交由她來處理。