雖然明知畝產萬斤絕不可能，但在特殊形勢下，牛大膽被迫答應了下來，卻不知如何才能完成任務，韓美麗鼓勵他說這代表了領導對他的信任。
牛大膽知道馬仁禮鬼點子多，讓馬仁禮想辦法，馬仁禮不想擔責任，最后牛大膽說出了問題他負責，馬仁禮才貢獻了他的主意。
王萬春領著眾位領導參觀麥田，介紹了牛大膽帶領下麥香嶺畝產創作的奇跡，麥香嶺畝產的奇跡。面對眾人的質疑，牛大膽現收現稱，用馬仁禮的點子，大秤前稱麥子，這邊剛秤完，被秤完的麥子又被倒回來繼續秤，最后稱出來一萬多斤。
主管農業的副縣長請牛大膽介紹經驗，牛大膽掰飭出一套天地合一、上下貫通的道理，被市長稱贊有太極之妙，但在被問到具體的株距、通風等問題時露了怯，幸好有馬仁禮出面打圓場。
盡管巧妙地應對了上級的檢查，牛大膽卻悶悶不樂，地理仙忠告他以后沒那兩把刷子就別攬活，土里刨食的人不能干離了地兒的事。
在毛澤東提出制止浮夸風之后，牛大膽決定培育新品種，到外地去買優質糧種。臨時前，燈兒趕著烙出一摞煎餅讓牛大膽帶上，被趙有田看在眼里，和燈兒吵了起來，作勢要打燈兒。
牛大膽在火車站遇到了同樣去買麥種的韓美麗，兩個人在候車室門口說了一夜的話。
牛大膽帶的錢不夠，韓美麗把身上最值錢的一塊表拿了出來，幫牛大膽湊夠了買麥種的錢。回去的路上，牛大膽病倒了，韓美麗攙扶著牛大膽艱難地往回走。
路過一片瓜田時，韓美麗見牛大膽口渴得厲害，猶豫了一會兒，狠心割下了自己的兩條辮子抵做瓜錢，摘了一個瓜。牛大膽感動之下，接受了韓美麗的表白。
回村后，牛大膽把省下來沒舍得吃的煎餅還給了燈兒，告訴燈兒他要成家了。
馬仁禮從喬月待狗兒的態度，早已猜出狗兒就是她與牛大膽的兒子，得知牛大膽要娶韓美麗，忍不住跟他說了這個秘密，并且說趙有田對燈兒和狗兒并不好。
牛大膽找燈兒想要回狗兒，燈兒不認為牛大膽一個大老爺們能帶好孩子，遂拒絕了他。牛大膽出門時遇到趙有田外出回來，牛大膽隱約其辭地告誡趙有田，要善待孩子。
趙有田心中不忿，懷疑燈兒和牛大膽曾有染，質問狗兒的來歷，燈兒一口咬定是撿來的。
牛大膽和韓美麗結婚了，在眾人的起哄聲中，韓美麗大方地坦白了她對牛大膽的“追求史”。韓美麗提出婚后不能成天圍著鍋臺豬圈轉，跟牛大膽要了個治保主任的活兒，立下了讓麥香村路不拾遺夜不閉戶的軍令狀。
牛大膽結婚的當晚，燈兒喝醉了，哭得痛徹心扉。
秋播開始，牛大膽用新麥種開辟了試驗田，滿懷期待。
國家號召除四害，王萬春組織詩歌大賽，歌頌大躍進，歌頌除四害的成果，馬仁禮辯解說麻雀不是害蟲，被抓了典型，人人登臺念詩批判。
上級說馬仁禮屢教不改，對三面紅旗有抵觸情緒，是革命的絆腳石，典型的右傾，應該給他戴上帽子，并撤了馬仁禮的職。
馬仁禮家里突然來了一群穿軍裝的，驚惶不已的他被眾鄉親架回家后，見是個將軍模樣的人對他口稱“恩人”。
這位將軍當年曾被馬仁禮救過一命，百般尋覓才找到恩人，親自前來拜謝。馬仁禮受寵若驚，說我是地主的子孫，您怎么能拜我呢？將軍說地主的子孫也有英雄好漢！喬月得知后，喜極而泣，馬仁禮也因此恢復原職。
牛大膽研制的新品種還沒收割就遇到了自然災害，農民的生活再次陷入水深火熱之中，沒有一個人能吃飽肚子，牛大膽甚至從田鼠洞里掏麥粒吃，韓美麗覺得這是間接占公家的便宜。牛大膽的表弟帶著他娘逃荒來投奔，大膽娘已經餓得奄奄一息。
餓急之下，有人打起了麥種的主意，他們砸開門鎖，沖進倉庫，撲到麻袋上，瘋狂地搶著，在牛大膽的極力保護下，那些發了瘋的村民才沒有得逞。牛大膽磨亮了鍘刀，坐在倉庫門口保護著麥種。