沙狼看霍元甲沒有殺侯典史和馬善人，氣得咬牙切齒，對他痛下殺手，霍元甲承認自己猶豫了，因為他剛剛被朝廷赦免，至今還帶著全家老小背井離鄉有家難回，在最后時刻放棄殺人，不想再背負更大的罪名，沙狼不依不饒，認定他不舍得媳婦，想讓霍元甲殺了那兩個狗官以后跟他回十三里崗做二當家，把沙燕嫁給他，霍元甲不想另娶他人，反而勸沙狼盡快離開，以免官府追究他燒鴉片的罪名。
官兵突然趕來馬府，沙狼見狀趕忙離開。劉振聲看到城里貼出告示，要懸賞捉拿燒毀鴉片的土匪，劉振聲回家向霍元甲報信，霍元甲讓他們留在客棧不要出門，他再次來縣衙擊鼓鳴冤，魏知縣拒不見他，還派衙役把他趕走了。
侯典史帶著官兵把霍元甲的住處團團包圍，劉振聲帶著三個師弟出來，侯典史一口咬定他們是燒鴉片的賊寇，下令把他們全部抓起來，劉振聲環顧四周，發現官兵把住處圍得水泄不通，只好束手就擒。霍元甲半路看到劉振聲等人被關在囚車，他趕忙上前制止，侯典史下令活捉霍元甲。天上突然飛來無數個裝藥的布包，官兵們被迷了雙眼，沙燕趁機把霍元甲救走。
霍元甲放心不下徒弟們，他心急如焚，沙燕聲稱他們家也是書香門第，向霍元甲講述了她和哥哥沙狼占山為王的無奈和不得已，沙燕再次向霍元甲表明心意，霍元甲心里只有妻子，想盡快查清徒弟們的下落，沙燕給他喬裝改扮一番，想事成之后就帶他回十三里崗，如果王氏等不下去回了娘家，霍元甲就可以名正言順娶她為妻，霍元甲對她的話不置可否，急忙出門打探消息。
侯典史下令對劉振聲等人嚴刑拷打，他們寧死不屈，侯典史就找人寫了認罪書，趁他們昏迷之時按下手印。侯典史把供狀交給魏知縣，建議把他們開刀問斬，魏知縣正有此意，就在文書上簽字畫押。霍元甲看到街上的布告，得知劉振聲等人明天會被開刀問斬，他想劫法場救人，沙燕和沙狼勸他趁早死心，霍元甲不想眼睜睜看著徒弟們被殺，最后沙燕想出一個好主意，條件是事成之后霍元甲收她為徒。
沙燕帶著霍元甲去縣衙踩點，她覺得魏知縣是最壞的幕后主使，讓霍元甲用魏知縣換回四個徒弟的命。當天夜里，沙燕和霍元甲來到縣衙，看到魏知縣換下官服，穿上一身打了補丁的便服，沙燕認定他是裝模作樣，霍元甲從門縫里看到魏知縣親手給瞎眼的老母親洗腳，他就動了惻隱之心，悄悄進來挾持了魏知縣，魏知縣謊稱師爺來送公文，把母親安頓好，就跟著霍元甲出來。
魏知縣知道霍元甲是為了徒弟們而來，勸他趁早死心，魏知縣絕不會姑息販賣燒毀鴉片的土匪，他做好了必死的準備，堅信事后朝廷會善待他的家人，魏知縣勸霍元甲回頭是岸，看在譚嗣同和王五的面子上對他網開一面，霍元甲認定魏知縣和侯典史勾結販賣鴉片，魏知縣矢口否認，他和譚嗣同是至交，對霍元甲的深明大義早有耳聞，還聽說霍元甲為了取回王五的人頭害的家人被連累，至今流落在外，霍元甲向魏知縣詳細講述了押送鴉片被調包的全部經過，承認他燒毀了那批鴉片，此事和劉振聲等人沒有任何關系，魏知縣得知事情的來龍去脈，最后想出一個救劉振聲等人的辦法。
第二天一早，侯典史來縣衙提人去刑場，魏知縣借口茲事體大，因為涉及匪患，要向刑部稟明此事，侯典史擔心夜長夢多，催魏知縣盡快下令行刑，魏知縣讓侯典史起草另一份告示，取消對劉振聲等人的處決規定，讓他明天一早親自押送劉振聲等人去省城。侯典史擔心事情敗露，讓馬善人找殺手半路上把劉振聲等人殺人滅口，馬善人心疼給胡六的那幾根金條和銀票，侯典史已經派人去截殺胡六。
胡六快馬加鞭往回趕，半路上遇到侯典史派來的殺手，殺手逼他交出金條和銀票，胡六堅決不干，被打得遍體鱗傷，多虧霍元甲及時趕來解救，把殺手當場制服，殺手跪地連連求饒，承認他是侯典史派來的，聲稱家里有八十歲的老母親，霍元甲才放他離開。霍元甲剛想向胡六追問運送鴉片這件事的幕后主使，殺手突然返回來，想用暗器偷襲霍元甲，霍元甲三拳兩腳把他制服，殺手嚇得落荒而逃，慌亂之中不慎跌落懸崖。
胡六感謝霍元甲的救命之恩，霍元甲認定他是薛文韜派來的，逼他拿出銀票，胡六只好拿出來，他趁其不備想偷襲霍元甲，被霍元甲當場制服，霍元甲帶他回壽陽，讓他如實交代和薛文韜勾結販賣煙片的罪行，胡六想趁其不備逃走，結果不小心跌落懸崖。
侯典史一直等到天黑，也不見殺手回來復命，馬善人懷疑殺手卷錢逃走了，侯典史氣得咬牙切齒。霍元甲沒了物證和人證，只能一路護送劉振聲等人去省城，沙狼想帶山上的兄弟幫忙，霍元甲婉言謝絕，還埋怨他不該燒了鴉片，讓自己陷入被動，沙狼很惱火，賭氣不再理霍元甲。
侯典史帶人押送囚車前往省城，霍元甲悄悄在后面緊緊跟隨，侯典史擔心霍元甲來救人，就讓囚車走山路，半路上突然出現一隊蒙面人，他們把官兵打跑，揚言要殺了劉振聲等人，霍元甲急忙站出來護住囚車，和那幾個人展開激戰，霍元甲人單力薄，其中一個蒙面人纏住他，讓其他人殺劉振聲他們，多虧沙燕和沙狼及時趕來，把蒙面人全部生擒活捉。
高奇想去找侯典史報仇，霍元甲勸他暫時隱忍，讓他們在原地等著官差。霍元甲感謝沙狼兄妹的救命之恩，為昨天的失言向他賠禮道歉，沙狼根本沒放在心上。
侯典史死里逃生回來向魏知縣復命，一口咬定霍元甲是土匪頭子，還帶著土匪劫囚車，侯典史催魏知縣立刻下令捉拿霍元甲等人。沒想到霍元甲竟然押送著蒙面黑衣人來縣衙擊鼓鳴冤，這些蒙面黑衣人是侯典史安排的，想對劉振聲等人殺人滅口，他擔心事情敗露，拔劍要殺了霍元甲，霍元甲三拳兩腳就把他制服，魏知縣下令把馬善人押出來，當面揭穿侯典史和馬善人勾結販賣鴉片的罪行，要對他們一一過堂。
一切真相大白，魏知縣把侯典史等人關進大牢，不日把他們押送省城，緊接著魏知縣跟著霍元甲來見劉振聲等人，派人給他們勘驗傷情，認定他們是被屈打成招，當場給他們洗脫罪名。魏知縣盛情邀請霍元甲師徒五人回城里，百姓們擺了慶功宴感謝他們，霍元甲想早點回去看望母親，可又不想辜負百姓們的一片盛情，霍元甲就帶著徒弟們跟隨魏知縣回城，百姓們敲鑼打鼓夾道歡迎銷煙的英雄們歸來。
百姓定制了“銷煙大俠”的牌匾送給霍元甲，霍元甲受之有愧，他不能當眾說出沙狼兄妹燒毀了鴉片，擔心他們土匪的身份不被百姓和官府承認，霍元甲只好勉為其難收下牌匾，劉振聲很開心，叫上師弟們高舉牌匾練了一套拳腳，百姓們熱烈鼓掌為他們歡呼。
霍元甲一早帶著徒弟們回東光，他親自背上那塊牌匾，想為自己說的謊話贖罪，他萬萬沒想到自己的一句謊言竟然受到百姓們的愛戴，他向徒弟們講明真相，提醒他們千萬不要沾染鴉片。沙狼派師爺半路迎接霍元甲回十三里崗喝酒慶祝，霍元甲借口著急回家看望母親婉言謝絕，沙狼親自來請他，霍元甲不由地想起魏知縣臨行前的囑托，勸他不要和土匪有任何瓜葛，以免招來麻煩，霍元甲前途未卜，也不想連累沙狼兄妹，狠心拒絕了沙狼的盛情，還故意撂下狠話，這輩子不會進土匪窩。
沙狼徹底寒心，他對霍元甲真心真意，沒想到他竟然是這么薄情寡義，賭氣從來沒有認識過霍元甲，霍元甲讓劉振聲等人跪謝沙狼的救命之恩，然后就踏上了回家的路。沙燕追上霍元甲，對他破口大罵，然后負氣而走，高奇謊稱去方便一下，急忙跑著去追沙燕，劉振聲實話實說要去追沙燕，霍元甲滿口答應。
高奇首先追上沙燕，把那把梳子送給她，向她表明心意，然后掉頭就跑。劉振聲隨后追來，開門見山向沙燕表明愛意，他曾經發誓要一輩子追隨霍元甲，今天特意來和沙燕訣別，劉振聲拿出那身布料送給沙燕，沙燕望著劉振聲落寞的背影，心里很不是滋味。夜里，沙燕心神不寧坐在院子里，沙狼勸她忘了霍元甲，可她做不到，師爺出主意讓她把霍元甲的原配夫人殺死，就能把霍元甲搶回來。
沙燕一早騎馬去追霍元甲，很快就追上他們，沙燕不想被霍元甲發現，就悄悄跟在他們身后，可霍元甲早已經發現了她的行蹤，只是沒有說破。夜里，霍元甲帶著徒弟們露宿河邊，他不時地向樹林里張望，擔心沙燕遭遇危險，沙燕拿出師爺給她準備的醬牛肉大快朵頤。霍元甲一早帶著徒弟們趕路，突然聽到樹林里傳出老虎的吼叫聲，霍元甲擔心沙燕有危險，二話沒說就拎著長槍去樹林，老虎距離沙燕只有幾步之遙，她嚇得魂飛魄散，只能拼命奔逃，老虎縱身去追，沙燕趕忙爬上樹，樹枝突然斷開，眼看沙燕就要落入老虎口中，霍元甲揮舞長槍刺進大樹，讓沙燕穩穩站在上面。
霍元甲引開老虎，老虎對他窮追不舍，沙燕趁機逃脫，把長槍扔給霍元甲，霍元甲拼命刺向老虎的眼睛，不幸被老虎抓傷，老虎受重傷倒地不起。劉振聲等人聞訊趕來，他們夜宿一家客棧。劉振聲給霍元甲包扎傷口，沙燕放心不下，沖進來見霍元甲，霍元甲勸她明天就回十三里崗，沙燕斷然拒絕，還口口聲聲要跟著霍元甲學那招回馬槍。
胡六一路逃命趕回東光，第一時間回來向薛文韜復命，薛文韜迫不及待想要那筆銀子，得知霍元甲搶走了，他還來不及問明事情經過，就接到壽陽知縣來的公文，薛文韜當場翻臉，把一切罪責都推到胡六身上，下令把他關進大牢。當天夜里，薛文韜偷偷來到大牢，放胡六去逃命，胡六剛想逃出去，蒼山五虎的其他兩人也被關在這里，苦苦懇求他救命，答應對他馬首是瞻。
霍元甲帶著徒弟們繼續趕路，高奇一直左顧右盼，四處尋找沙燕的蹤影，結果一無所獲，霍元甲讓他背著牌匾先回家向家人報平安，派黃文發和大有進城查胡六的下落，讓劉振聲去縣衙的后院查找鴉片。胡六救出兩兄弟，他們想趁霍元甲不在去殺了他的家人報仇，三個人一拍即合。
王氏突然失神打破一個碗，她心里很不安，擔心霍元甲有危險，霍夫人拼命安慰她。高奇背著牌匾趕路，沙燕突然追上他，想跟著他回家見霍元甲的家人，高奇頓時心花怒放。
沙燕向高奇詳細打聽了霍元甲家庭成員的情況，就跟著高奇上路了。胡六帶著兩兄弟來到山上，進門就看到正在洗衣服的小蓮，其中一個人獸性大發，想對小蓮圖謀不軌，王氏聞訊趕來，舉起掃帚打那個人，把小蓮解救出來，胡六讓那個人留下來對付王氏，他和另一個人進屋去殺霍元甲的母親。
王氏搬出薛文韜來嚇唬胡六，胡六口口聲聲稱薛文韜更想殺了霍元甲，他剛想沖上去殺王氏，小伍砍柴回來，和胡六他大打出手，小伍因為體力不支敗下陣來，可他很快爬起來，死死護住王氏，拼盡全力和胡六他們展開廝殺，王氏讓小蓮把王五留下的大刀拿出來。
小蓮進屋拿刀，霍夫人才知道有人上門尋仇。小伍被打得遍體鱗傷，王氏揮舞大刀砍向胡六，胡六下令先殺了小伍，再去對付王氏，然后把那把刀搶了賣錢。就在這危急時刻，沙燕和高奇及時趕回來，小伍因為傷勢過重暈死過去，王氏由于用力太猛動了胎氣，小蓮趕忙把她攙進房間，高奇氣得咬牙切齒，三拳兩腳把那兩個人殺死，胡六嚇得連連求饒，高奇手起刀落把他殺死，沙燕發現小伍還一息尚存，趕忙招呼高奇把他抬進屋。
黃文發和大有進城暗訪胡六的下落，結果一無所獲，霍元甲決定親自會一會薛文韜，他一見面就把押鏢的文書交給他，薛文韜當場撕得粉碎，口口聲聲稱胡六把官鏢換成了鴉片，霍元甲懷疑他和胡六勾結，薛文韜把一切罪責都推到胡六身上，明確說明他已經把胡六抓捕歸案，沒想到胡六連夜越獄，薛文韜反而責怪霍元甲不信任他，霍元甲無法判斷他的話是真是假，只好先離開，薛文韜對霍元甲在壽陽的所作所為大加贊賞，還拿出他給天津知府的公文，答應讓霍元甲帶著一家老小回天津。
霍元甲從頭至尾看了公文，薛文韜在里面寫滿了對他溢美之詞，霍元甲深受感動，薛文韜痛哭流涕，后悔被胡六蒙蔽了雙眼，覺得對不起朝廷和百姓，霍元甲對他深信不疑。劉振聲去縣衙的后院排查，沒有發現鴉片，發現薛文韜的家眷都穿得很寒酸，霍元甲認定薛文韜是一個好官，鎮遠鏢局的東家得知霍元甲回到東光，設宴為他們接風，霍元甲急于回家看望母親和妻子，他謝絕了接風宴，帶著徒弟們繼續趕路。
王氏即將臨盆，因為動了胎氣難產大出血，霍元棟的夫人為她接生，可是她暈血，嚇得當場暈倒在地，霍夫人只好親自為王氏接生，沙燕在外面聽到王氏慘叫聲連連，心里很不是滋味，霍夫人累得精疲力盡，王氏依舊生不下來，她擔心孩子有危險，向小蓮要剪子，要把肚子切開把孩子取出來，霍夫人堅決不干，王氏只好讓小蓮請沙燕進來幫忙。
沙燕把霍夫人和小蓮一起支出去，還把房門鎖上，她自稱是土匪，已經和霍元甲日久生情，想殺死王氏搶走霍元甲，王氏認為她在開玩笑，沙燕舉起匕首要殺王氏，王氏搶過匕首要割破肚子生孩子，沙燕嚇傻了，她拼命搶過匕首扔在地上，王氏因為體力不支暈了過去，沙燕用涼水把她潑醒，王氏苦苦懇求她救救霍元甲的孩子，她死不足惜，沙燕被王氏的一番話感動，號稱剛才的話都是開玩笑，她趕忙幫王氏接生。
霍元甲帶著徒弟們回到山上，看到胡六他們三人的尸體在門外，高奇向霍元甲簡單講述了剛才的事，霍元甲得知小伍受重傷，趕忙過來探望，小伍讓他去看王氏，霍元甲剛走到門口，就聽到嬰兒的啼哭聲，霍元甲開心地合不攏嘴，霍夫人向霍元甲報喜，王氏九死一生終于產下一個兒子，霍元甲趕忙進屋探望。
轉眼一個月過去了，王氏坐完月子就起來干活，霍元甲想起譚嗣同臨終的豪邁，給兒子起名叫霍東覺，黃文發和大有燃放鞭炮慶祝霍東覺滿月，小伍傷愈也來湊熱鬧，高奇看到劉振聲和沙燕站在一起，趕忙站到沙燕另一邊。霍元棟夫人看出沙燕對霍元甲的感情，她來找霍夫人商量把沙燕攆走，擔心她再住下去惹來麻煩，還透露了沙燕是土匪的身份。
王氏想帶著沙燕回天津，還讓霍元甲收她當徒弟，霍元甲斷然拒絕，他堅決不收女弟子，而且沙燕也不能留下來，王氏就把沙燕對霍元甲的感情說出來，她想讓沙燕脫離土匪窩，還要認沙燕當妹妹，再讓她從高奇和劉振聲中選一個人當丈夫，霍元甲也只好答應。之后不久，霍元甲收沙燕為徒弟，排行老六，沙燕磕頭拜師，心里五味雜陳，眼淚忍不住掉下來，高奇他們都以為她是因為激動落淚，王氏要和沙燕姐妹相稱，沙燕堅持把她當師母，可王氏心意已決。