胡宜生表示，他有確切的證據(jù)證明宜昌的江防工事存在偷工減料的問(wèn)題，如果開(kāi)戰(zhàn)，將產(chǎn)生嚴(yán)重的后果。而蔡司令卻告訴他上峰剛剛對(duì)工事驗(yàn)收合格。
胡宜生將照片交給蔡繼倫，蔡繼倫只好向胡宜生改口，表示會(huì)加固那些不合格的防御陣地。送走胡宜生，蔡繼倫來(lái)到了情人小鳳仙的住處，在那里，他見(jiàn)到了小鳳仙的鋼琴教師，同時(shí)也是三戶日?qǐng)?bào)社的記者谷賀。
為了復(fù)查蔡繼倫有沒(méi)有加固防御工事，胡宜生再次踏入軍事禁地。結(jié)果被強(qiáng)行逮捕。為了救出胡宜生，成老伯等人想求見(jiàn)楊帆參謀長(zhǎng)，結(jié)果無(wú)功而返。成四妹和清嫂來(lái)到了三戶日?qǐng)?bào)社，想刊登啟示尋找他們認(rèn)為能解救胡宜生的江美云，結(jié)果遇到記者谷賀，并將江防工事的照片交給了他。
《中央日?qǐng)?bào)》刊登了宜昌江防劣質(zhì)工事的照片，蔡繼倫被迫口頭答應(yīng)釋放胡宜生，卻悄悄安排了刺客暗殺，并在三戶日?qǐng)?bào)上發(fā)表文章進(jìn)行“辟謠”。胡宜生被江美云解救。
成老伯等劃夫隊(duì)的成員被蔡繼倫抓了起來(lái)。為了救人，胡宜生和木爾挾持了與蔡繼倫勾連的工程承包商趙全，并讓他錄下蔡繼倫貪污的口供。蔡繼倫獲知趙全的下落后，派副官前往旅店捉人。但是，捉到的不是趙全，而是胡宜生。
日本間諜的電臺(tái)再次活動(dòng)起來(lái)，朱若愚誓言一定要將其挖出來(lái)。楊帆來(lái)到警備司令部要人，蔡繼倫副官卻搪塞說(shuō)胡宜生早就被放了出去。楊帆知道他們?cè)幱?jì)，只告訴副官，趙全在他們那里。此番言語(yǔ)，讓蔡繼倫有所顧忌。已經(jīng)吃了斷頭酒的胡宜生從鬼門關(guān)那被拉了回來(lái)。
劉特派員為了復(fù)查江防一事，來(lái)到了宜昌。誰(shuí)料，這個(gè)劉特派員在視察的時(shí)候，居然當(dāng)著江防軍司令郭懺和參謀長(zhǎng)楊帆的面，說(shuō)江防工程修得很標(biāo)準(zhǔn)，沒(méi)有問(wèn)題。無(wú)奈之下，楊帆掄起大錘砸向工事墻面，墻壁立刻坍塌。一切都不言自明。
和蔡繼倫一丘之貉的劉特派員見(jiàn)到了胡宜生，想勸告他審時(shí)度勢(shì)，放棄對(duì)江防偽劣工程的指控。卻反被胡宜生狠狠地批評(píng)了一頓。惱羞成怒的劉特派員也起了殺人滅口之心。
劉特派員召開(kāi)的討論會(huì)上，楊帆參謀長(zhǎng)和郭懺司令強(qiáng)烈要求賞罰分明、釋放胡宜生、成老伯及劃夫隊(duì)成員，搶修江防工程。劉特派員極不情愿地答應(yīng)釋放。
就在土家族的劃夫隊(duì)為死去的隊(duì)員舉行祭奠儀式的時(shí)候，蔡繼倫派出的刺客暗中將槍口對(duì)準(zhǔn)了胡宜生。成老伯為了救胡宜生，替他擋住了子彈。臨終之前，他將女兒四妹托付給了胡宜生。
蔡繼倫為了徹底除掉胡宜生，向劉特派員進(jìn)行了賄賂。劉特派員也接到了上級(jí)要求對(duì)胡宜生進(jìn)行處理的電話。最終，劉特派員在會(huì)議上，下達(dá)了最終命令——懲處胡宜生。
胡宜生被轉(zhuǎn)入了軍統(tǒng)，朱若愚卻安排給胡宜生一個(gè)任務(wù)，那就是協(xié)助他們偵辦日本特務(wù)，懷疑對(duì)象則是蔡繼倫的門客——谷賀。
朱若愚設(shè)下圈套，安排胡宜生偷出警備司令部的情報(bào)交給谷賀。果然，谷賀擊暈胡宜生，竊走了情報(bào)。而就在谷賀向日軍緊急發(fā)出訊號(hào)時(shí)，軍統(tǒng)將其抓了個(gè)“人贓俱獲”。