李定、舒亶、張璪等在朝堂上輪流向神宗控告蘇軾暗諷君主等罪狀。神宗命押蘇軾進京，交張璪、李定審理。好心編詩集卻為蘇軾致禍，王詵萬分悔恨，他苦求公主進宮向高太后求情，他還命管家王水趕往南京送信給蘇軾。蘇軾坦然面對，辭別家人，踏上又一段坎坷之途，湖州百姓以淚向送。這是中國文化史上黑暗的一天，泱泱詩國由此開了寫詩獲罪的先河。蘇軾因詩獲罪的消息瞬間傳遍大江南北，王安石、司馬光、范鎮等老臣紛紛上書為蘇軾辯護、求情。吳復古則命巢谷下山護救蘇軾。蘇軾被關押進御史臺監獄。蘇邁去拜訪父親在京城的故友至交，卻遭到無情的躲避或拒絕，幸好王鞏將其帶回家中，為蘇軾送衣送飯。李定等人意欲蘇軾主動承認罪名，不想三人學問道德太差，蘇軾引經據典，將三人駁的體無完膚、毫無還手之力。
審訊中，蘇軾怒斥舒覃、李定等不仁不義的惡行劣質，并以極度的自信宣告他們必定因此案遺臭萬年，自己必將流芳千古，之后蘇軾一言不發，任其打罵。舒、李無計可施，最后張璪竟無恥的認定蘇軾不說話乃是默認所犯罪行。王鞏的三位夫人想為蘇軾改善飯食，于是作了清蒸魚，恰好蘇邁外出，魚被送到蘇軾手上，蘇軾見魚，不禁想及亡去的王弗。曹太皇太后臨終前囑托高太后和神宗多多翼護蘇軾，并提起仁宗說選得蘇軾兄弟為太平宰相之語，告誡神宗不要再冤枉無辜。范鎮持仁宗所賜金令劍打上金殿，王珪等斥責他私造令劍，意欲篡權謀政，神宗也命拿下范鎮。在千鈞一發之際，高太后出現，證明令劍為真，命范鎮拿出仁宗遺旨。
范鎮、趙抃帶著蘇邁到御史臺外迎接蘇軾出獄。蘇軾頭發斑白，看著外面刺眼的陽光，雖恍如隔世，仍慨然處之。蘇軾被貶黃州，再遇好友陳慥。黃州通判吳貴是王珪的黨羽，不給蘇軾安排住處，在陳慥等人的質問下才安排蘇軾到定惠寺居住。同時也免去了每十五日向吳貴報到之煩。定惠寺內，晨鐘暮鼓，蘇軾怡然自樂……當地文士學子紛紛師事蘇軾。舉人潘丙頗識其意，蘇軾便以畫贈之。不料潘丙在綢緞商王尚之苦求下以三百兩銀子出售，蘇軾遂將畫要回并付之一炬。徐君猷到任太守，與其妻李勝之設宴款待蘇軾，席間提及家人，蘇軾悵然神傷。