日本使臣伊藤博文拜見(jiàn)李鴻章，就朝鮮事件談判。李鴻章則帶伊藤博文參觀定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艘當(dāng)時(shí)亞洲最先進(jìn)的艦只，日本使臣深受震撼，不敢無(wú)理，雙方和平商談，最后簽訂了《中日天津條約》。?經(jīng)李鴻章保奏，總理衙門核準(zhǔn)袁世凱署理朝鮮交涉商務(wù)委員。并打算讓長(zhǎng)子經(jīng)方走外交之路，重新啟用張佩綸。?劉永福隨唐景崧，拜見(jiàn)了張之洞，并得知，因朝廷只按名義上的人數(shù)只給黑旗軍撥發(fā)了兩千人軍餉，另外一千人由其自籌，劉永福為保基隆，為保黑旗軍所有將士都能安然回國(guó)，只好答應(yīng)。?臨行之日，阮文明親自送別劉永福與黑旗軍戰(zhàn)士，并表示永遠(yuǎn)與他是兄弟。劉成良跪別義父，留在越南為生父守墓。
基隆封鎖解除，臺(tái)灣軍民一心，出資出力重鑄炮臺(tái)，劉銘傳卻思緒萬(wàn)千。此時(shí)，朝廷傳旨命他啟程回京，丘逢甲贈(zèng)臺(tái)灣茶葉，為其送行，希望他能回味臺(tái)灣，早日重返。朝廷命劉銘傳寫明棄守基隆、保衛(wèi)臺(tái)灣的經(jīng)過(guò)，劉銘傳深思熟慮后，寫下一本“密陳福建巡撫移駐臺(tái)灣”的奏折。劉銘傳進(jìn)宮拜見(jiàn)西太后，上奏密折，開(kāi)誠(chéng)布公，西太后賜還頭品頂戴，加恩賞戴雙眼花翎，以巡撫銜在京候補(bǔ)。?北京，西太后決定對(duì)臺(tái)灣、越南之戰(zhàn)的將士論功行賞。臺(tái)灣有功將士，孫開(kāi)華將劉銘傳列為首位，左宗棠不解，細(xì)問(wèn)才得知所謂的劉銘傳“怯敵，棄守基隆”實(shí)屬誤會(huì)，立刻發(fā)加急電報(bào)向劉銘傳認(rèn)錯(cuò)道歉。?唐景崧升任四品京卿，送劉永福回鄉(xiāng)祭母。隨后奉旨回京，途中巧逢劉銘傳，二人惺惺相惜，徹夜長(zhǎng)談。隨后，拜見(jiàn)恩師，軍機(jī)大臣翁同和從其口中得知鎮(zhèn)南關(guān)的真實(shí)情況，氣憤難忍。
翁同和上廷實(shí)奏“李鴻章扣發(fā)電報(bào)，晚報(bào)軍情，”卻被李鴻章巧妙搪塞過(guò)去。?左宗棠重疾之下，由人代書(shū)上奏“海防折”，建議將福建巡撫改為臺(tái)灣巡撫，強(qiáng)調(diào)臺(tái)灣重要，與劉銘傳的密折不謀而合。?西太后命醇親王主辦臺(tái)灣以及海防事務(wù)。醇親王找恭親王商量，翁同和與光緒皇帝也在商議此事。恭親王建議以同治十三年的瑯嶠事件為鑒，不可魯莽行事。翁同和則提醒光緒帝在親政前，要擁有各項(xiàng)權(quán)力。?醇親王巡視北洋水師，此時(shí)的北洋海軍實(shí)力已是亞洲第一，他希望李鴻章總管海軍衙門。隨后，醇親王又向西太后回稟臺(tái)灣及海防之事，言語(yǔ)之間，西太后早已猜出這些話皆出自被貶退出的恭親王之口。?伊藤博文回國(guó)后，將清國(guó)海軍現(xiàn)狀向日本睦仁天皇如實(shí)稟報(bào)。天皇下令日本全國(guó)官吏每人捐獻(xiàn)薪俸的百分之十用以擴(kuò)充海軍。從而，加速實(shí)現(xiàn)侵略擴(kuò)張的野心。