梁王對東方朔的才能大為驚奇，他決定將東方朔收為己用。太子劉徹得不到美人，想做英雄。他希望東方朔加入"太子黨"。卻又被東方朔婉拒。郭舍人深知太子心思，尋得念奴嬌和秋嬋，但兩人執意不愿見太子，阿嬌探出景帝駕崩的消息，密告張湯。此時張湯已無行動自由，束手無策。忽然看到東方朔所贈的信鴿，將鴿放回。東方朔接到張湯信鴿傳書，急忙交給太子。太子在溫柔鄉中方才醒來，急于搶先回京。梁王得訊，因怕太子捷足先登，便百般阻撓太子回京。太子將計就計在與梁王打獵中，騙取梁王的千里馬逃出，正遇上受平陽公主之托而出城尋找自己的駙馬曹壽，太子黨眾人卻被俘。太后秘不發喪，派出密使速赴厭次，命梁王火速回京斷位。
梁王派出殺手，途中劫殺太子。馬奴衛青為人牧馬，不料其馬附崖而死，無法向主人交代。衛青無奈，偷去太子寶馬。太子將衛青拿獲，卻驚服他出神入化的馬上工夫，以德報怨不予追究。駙馬曹壽，心生一計，化裝太子模樣，策馬狂奔，追兵緊跟于黃河渡口。曹壽中箭落河身亡，太子趁機坐船逃脫。李陵、灌夫、郭舍人被劉義關入水牢，被秋嬋所救。京城外關卡遍布，太子苦無辦法進城。他打開東方朔曾經所贈錦囊，發現其中只有四個字"金屋藏嬌"。原來，這四個字是太子兒時和阿嬌公主之間的一個典故……阿嬌知道四門封鎖，太子無法還宮。她向母親求助。館陶公主思之再三，決定對抗母親竇太后，幫助太子登基--也是幫助自己的女兒做皇后。
館陶母女以祭拜亡夫為名艱難出宮，在墓前與太子重逢。太子得到景帝親筆詔書。并在乳母郭夫人幫助下，回到內宮并暫避平陽公主府，平陽公主聽到駙馬曹壽遇難的消息后悲痛欲絕，竇太后久等不見梁王歸來，親信竇嬰告太子已先行潛回宮中。太后大怒，下令遍搜內宮，太子險些被發現，幸虧平陽公主的侍女衛子夫相助而躲過這一劫難。"太子黨"等人剛入宮即被竇嬰扣留，審問太子劉徹下落。關鍵時刻平陽公主出現，間示灌夫、李陵、郭舍人此刻太子已經平安。而此時在厭次，劉義又來找東方朔……