讓趙貞吉想不到的是海父就是死于倭寇之手，殺父之痛，海瑞錐心難忘！趙貞吉只得以楊金水已瘋、無人查證為由，案子停辦，稱自己已用八百里急遞上奏朝廷，只等朝廷旨意下來。并命海瑞立刻把軍需押運到胡宗憲大營，十天后按旨辦案。?海瑞押運軍需來到胡宗憲大營，胡宗憲以詩明志。海瑞見機(jī)詢問：胡宗憲以貪墨修河工款以致河堤失修處斬了馬寧遠(yuǎn)、常伯熙、張知良還有李玄，是否另有隱衷。胡宗憲以案卷已經(jīng)提交刑部，并不正面回答。鄭泌昌、何茂才以通倭的罪名將倭酋井上十四郎和淳安的百姓齊大柱等判令處斬，胡宗憲知道是冤獄，親派總督衙門的人來幫助海瑞平反冤獄，卻為什么不追查到底？胡宗憲反問海瑞不是已經(jīng)在查。海瑞問得浪打空城，不過卻沒有白來，正趕上齊大柱迎娶了自己在戰(zhàn)場上救下來的女子。?趙貞吉的奏疏送至司禮監(jiān)，秉筆太監(jiān)陳洪大呼反了，要直接上奏嘉靖帝。秉筆太監(jiān)黃錦建議還是先通報呂芳。呂芳命黃錦穩(wěn)住嘉靖帝，自己前往詔獄見了沈一石一案的兩個證人：高翰文和蕓娘，并囑咐二人只有沉默，才能保命。而嘉靖帝已經(jīng)猜到浙江必有奏折，暗示呂芳“外重內(nèi)輕”，呂芳立刻擬旨，命在杭州的錦衣衛(wèi)立刻把楊金水押解進(jìn)京，讓趙貞吉署理江南織造局的差使，命他不惜一切給胡宗憲東南前方籌措軍需！
趙貞吉示下譚綸領(lǐng)辦鄭泌昌、何茂才一案，鄭泌昌、何茂才聽到圣旨知道楊金水逃脫了罪責(zé)，自己也不會自保，索性就交待自己實際就是為織造局、為宮里當(dāng)差的，內(nèi)閣也是為宮里當(dāng)差的，都是為了嘉靖帝干的。而毀堤淹田也是嚴(yán)世蕃寫信讓自己干的，楊金水也知道，嘉靖帝自然也知道。?趙貞吉沉不住氣向譚綸交底，倒嚴(yán)就不能牽涉嘉靖帝，牽涉嘉靖帝就倒不了嚴(yán)，還會牽禍裕王。就是倒嚴(yán)，像胡宗憲這樣的人就得保，要保胡宗憲毀堤淹田也不能問，譚綸也陷入了兩難。?錦衣衛(wèi)要求供狀中一切牽涉到宮里的內(nèi)容都要刪去，海瑞堅持凡是奉旨審案，務(wù)必都要將原供詞一字不改呈交朝廷、呈交嘉靖帝，趙貞吉也要譚綸勸海瑞供詞最好不要這樣呈送朝廷。
一番勸說，海瑞執(zhí)意不改一字，將鄭泌昌、何茂才的供狀上報朝廷。并言倘若因此獲罪是自己一人之罪，與他人無干系。?鄭泌昌、何茂才的供狀送到司禮監(jiān)，惹怒了司禮監(jiān)五大秉筆太監(jiān)。呂芳一面急遞趙貞吉，責(zé)問他將這樣的供詞呈上來是誠何心！命趙貞吉、海瑞、王用汲重審，一面找嚴(yán)嵩、徐階商量對策。嚴(yán)嵩當(dāng)即表態(tài)，真如鄭泌昌、何茂才所言，是嚴(yán)世蕃他們叫浙江毀堤淹田，還敢通倭，就應(yīng)該滿門抄斬！可呂芳擔(dān)心牽涉了胡宗憲，影響了東南抗倭的大局。徐階也認(rèn)為兩份供詞是陪審官海瑞主審，陪審官王用汲記錄，并無趙貞吉和譚綸的署名不正常。二人贊同呂芳的說法，供詞不能呈交嘉靖帝。?嘉靖帝已察覺有異，陳洪避開黃錦借機(jī)將真相告訴了嘉靖帝。