課堂上，王耀武總結(jié)近段時(shí)間他們經(jīng)過多次驗(yàn)證辨認(rèn)、復(fù)局戰(zhàn)場(chǎng)，最終得出一個(gè)結(jié)論：國民黨的失敗是軍事和政治的雙重失敗，根本原因是失去了人民的支持，當(dāng)戰(zhàn)爭到來的時(shí)候，人民已經(jīng)做出了選擇，所以共產(chǎn)黨必然勝利，國民黨必須失敗，他的發(fā)言贏得了同學(xué)們熱烈的掌聲。
學(xué)習(xí)結(jié)束后，葉立三來到辦公室向王英光匯報(bào)，在當(dāng)前階段，學(xué)員們的普遍夢(mèng)想是希望成為新中國人民隊(duì)伍中的一員，但他們?cè)诓煌臍v史時(shí)期犯下了反共反人民的罪行，不能帶著歷史的罪惡邁入新社會(huì)的土地，所以在他們打算成為人民一員之前，要把所有問題都交待清楚，哪怕因此受到懲罰，也在所不惜。王英光告訴他，根據(jù)黨中央一貫的政策，他們無論交待什么罪行，應(yīng)該都不會(huì)懲罰他們，葉立三非常感謝新政府的寬恕。
晚上，葉立三和王耀武、沈醉、劉安國等人討論這件事，沈醉認(rèn)為他們很多沒交待清楚的問題會(huì)成為人生的地雷隨時(shí)引爆，于其到時(shí)被炸得狼狽萬分，不如現(xiàn)在勇于擔(dān)當(dāng)。陳瑞章也贊成這個(gè)觀點(diǎn)，康澤則擔(dān)心有些事情說出來后有可能重新成為共產(chǎn)黨的敵人，不如政府不知道的不說，劉安國、王隆基認(rèn)同康澤的意見，宋希廉提醒王隆基到四川后曾制造了一系列剿共慘案，若讓人不知，除非己莫為，王隆基惱羞成怒，杜聿明趕緊解釋宋希廉的意思是他們現(xiàn)在最好在功德林把所有的事情都說出來，爭取政府的寬大和諒解。王耀武回憶起22年前他在譚家橋設(shè)下埋伏，使新四軍全軍覆滅，領(lǐng)導(dǎo)人尋淮州戰(zhàn)死，方志敏被俘后被處決，這是他一生中對(duì)共產(chǎn)黨和人民犯下的最大罪惡，這件事他雖已在上交的材料中交待清楚，但永遠(yuǎn)愧對(duì)共產(chǎn)黨和那些犧牲的紅軍戰(zhàn)士和家眷。他們都是屠殺者，一定要老老實(shí)實(shí)地交待清楚所犯下的所有不為人知的罪行。
此時(shí)的王英光和賀春年也在辦公室討論這件事，他們認(rèn)為葉立三的提議非常有意義，他們能認(rèn)識(shí)到罪行并且愿意說出來，就是一個(gè)巨大的進(jìn)步，所里應(yīng)該鼓勵(lì)所有學(xué)員交待一切想交待的問題，但不強(qiáng)迫，賀春年建議組織形式為個(gè)人準(zhǔn)備資料，在課堂上發(fā)言。
次日課堂上，宋希謙第一個(gè)走上講臺(tái)交待罪行，他悔罪在1935年春奉蔣介石之命殺害了中共早期領(lǐng)導(dǎo)人瞿秋白，這樁罪顯然超出了王英光等人的承受范圍。晚上，義憤填鷹的胡大樹建議把宋希廉當(dāng)做歷史反革命立即抓起來，上報(bào)上級(jí)執(zhí)行槍決，王英光不同意，因?yàn)檫@們一來會(huì)讓學(xué)員們認(rèn)為他們的悔罪認(rèn)罪是上了功德林的當(dāng)，如果現(xiàn)在抓人之前他們所做的工作全部功虧一簣，事關(guān)重大，他必須請(qǐng)示上級(jí)。
一日，康澤告訴劉安國、王耀武等人，這幾天功德林的官兵眼睛里滿是殺氣，所長和政委的臉上也是冷若冰霜，宋希廉坦然自己已做好了承擔(dān)任何后果的準(zhǔn)備，王耀武也表示會(huì)抱著真心實(shí)意的態(tài)度接受共產(chǎn)黨的改造。康澤不屑一顧，挑釁王耀武，王耀武火了，揭發(fā)康澤是蔣介石的十三太保之一，創(chuàng)立了復(fù)興社，還是南昌行營別動(dòng)隊(duì)的總隊(duì)長，他殺的共產(chǎn)黨和愛國人士不計(jì)其數(shù)，他領(lǐng)導(dǎo)的別動(dòng)隊(duì)在蘇區(qū)開辟了無人區(qū)，短短幾年將那里變成了沒有男人的寡婦村，功德林里所有人在認(rèn)真改造，獨(dú)他煽陰風(fēng)拉鬼火，還夢(mèng)想著做國民黨的中常委，王耀武的話讓康澤醍醐灌頂，驚出一身冷汗。
晚上，賀春年將劉安國的認(rèn)罪材料交給了王英光，其實(shí)王英光早已猜到出賣自己和彭雪的人就是劉安國，他在那次逼問陳瑞章時(shí)劉安國觸電自殺就猜到了個(gè)結(jié)果，但今天劉安國能主動(dòng)交待這一切，他仍然感到欣慰。
楊局長看了戰(zhàn)犯?jìng)兘淮|目驚人的罪行后感情上一時(shí)也難以接受，他立即將情況向上級(jí)報(bào)告。周總理指示羅部長，事實(shí)證明他們對(duì)戰(zhàn)犯的改造工作是成功的，戰(zhàn)犯能主動(dòng)承認(rèn)自己的罪行，向人民靠攏，是積極的舉措，應(yīng)該受到鼓勵(lì)，寬恕戰(zhàn)犯既是形勢(shì)的需要，也是對(duì)敵斗爭的需要。
楊局長向王英光傳達(dá)毛主席指示：戰(zhàn)犯政策不變，組織他們出去看看社會(huì)主義建設(shè)的偉大成果，讓他們切身理解和感受社會(huì)主義政策的優(yōu)越性。
操場(chǎng)上，劉安國告訴陳瑞章，他把最隱蔽的罪行交待后心里既輕松又忐忑，憑心而論，王英光在他最絕望的時(shí)候，通過教育和和啟發(fā)，讓他有勇氣活了下來，但現(xiàn)在自己卻變成了他的仇人。陳瑞章安慰他不必過于自責(zé)，放下包袱輕裝前行。
王英光向賀春年和胡大樹傳達(dá)中央精神:既往不咎，一個(gè)不審一個(gè)不殺，大樹詢問英光恨不恨劉安國，王英光坦言幾年前他曾深陷這種刻骨銘心的仇恨中不能自拔，現(xiàn)在他逐漸轉(zhuǎn)變了思想，意識(shí)到個(gè)人情感要服從于國家政策大局，他仇恨的是以前的劉安國，不是現(xiàn)在的劉安國，但有一點(diǎn)他會(huì)堅(jiān)持原則，有一天這些戰(zhàn)犯走向社會(huì)，自己有可能和王耀武、杜聿明等人會(huì)成為朋友，但和劉安國永遠(yuǎn)不會(huì)。
首長表揚(yáng)功德林學(xué)員們的材料寫得真實(shí)詳盡，悔罪態(tài)度到位，是管理所領(lǐng)導(dǎo)有方，王英光建議在寫材料中應(yīng)該重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)兩點(diǎn)，第一是按照延安的文風(fēng)簡單明了，就事論事。第二是對(duì)戰(zhàn)犯?jìng)冊(cè)诳谷諔?zhàn)爭中的功績不必刻意回避，毛主席曾就王耀武的事情明確過中央對(duì)待戰(zhàn)犯是政策是功過分明，他們?cè)诳谷諔?zhàn)爭時(shí)期的功績新政府不僅承認(rèn)而且高度贊揚(yáng)，鼓勵(lì)他們有多少寫多少，因?yàn)檫@不僅是他們個(gè)人的業(yè)績，也是珍貴的歷史資料。
次日一早，徐浩舉洗臉回來，高興地對(duì)舍友們說賀政委看到他非常友善，這兩天前的態(tài)度判若兩人，這樣看來他們擔(dān)心的事情都不會(huì)發(fā)生。早操時(shí)，王英光向?qū)W員們傳達(dá)了中央指示，他們對(duì)共產(chǎn)黨人寬恕由衷地感動(dòng)。
晚上，王英光接到了梁冬芳的來信，信中含蓄表達(dá)對(duì)他的思念，告之三周放寒假后回國。
早操時(shí)，王英光給學(xué)員宣布了一個(gè)好消息;經(jīng)上級(jí)批準(zhǔn)，近期功德林將組織他們到北京、天津、武漢等地參觀學(xué)習(xí)，切身感受到社會(huì)主義建設(shè)的偉大成就，理論與實(shí)踐相結(jié)合，使他們的思想認(rèn)識(shí)水平更上一層樓，王英光安排賀春年和胡大樹帶隊(duì)參觀，他和陳玉生留守。晚上，他回到家，高平詢問他不去參觀的真正原因，王英光直最近頭疼有些頻繁，他鄭重囑咐高平，自己萬一出了事，他要把家里照顧好。
轉(zhuǎn)眼梁冬芳已經(jīng)學(xué)習(xí)一年了，她特意提前回來過寒假，給王英光一個(gè)驚喜，久別重逢的冬芳給了英光一個(gè)蘇式的熱列擁抱，并送了他一副蘇式手套。梁冬芳此次回國主要是為了英光的病，她已找到了救英光的方法，蘇聯(lián)和東德的專家專門做這方面的研究，明年年初將開始進(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)，但因風(fēng)險(xiǎn)很大，志愿者必須簽署一個(gè)免責(zé)的法律文書，王英光爽快答應(yīng)，真誠感激冬芳對(duì)他的關(guān)心。
學(xué)員們參觀學(xué)習(xí)回來，王英光專門把他們的照片洗了出來，杜聿明感慨他們所到之處都是當(dāng)年自己打過仗的地方，雖然滿眼見到的都是社會(huì)主義建設(shè)成果，但心里想到的卻都是戰(zhàn)爭，王耀武建議大家把過去徹底忘掉，把新觀念新時(shí)代裝進(jìn)腦子里，現(xiàn)在全國上下一派欣欣向榮的景象也正是他們年輕時(shí)的理想，但他們沒有做到，今天的共產(chǎn)黨做到了！葉立三昨晚還夢(mèng)到自己當(dāng)了工人，而且評(píng)上了勞動(dòng)模范，胸前戴了大紅花。
梁冬芳臨走前到王英光家里做客，英媽感謝冬芳給兒子找來那么好的醫(yī)生，一家人其樂融融地吃了頓團(tuán)圓餃子。冬芳臨走時(shí)，深情地對(duì)英光說，即使他手術(shù)不成功，她也愿意一輩子守在他的床前，皎潔的月光下，冬芳期待著心愛的人說出那句話，但英光話到嘴邊還是咽了回去，兩人約定在莫斯科相見。
毛主席指示羅部長，國民黨戰(zhàn)犯在功德林已經(jīng)基本完成了思想改造，他們已經(jīng)脫胎換骨改惡從善，成為了社會(huì)新人，可以分批赦放后在外面繼續(xù)改造。
一日，學(xué)員們剛把小樹栽完，晚上便起了沙塵暴，劉安國想到山上看看樹苗，委托葉立三去請(qǐng)示王英光，葉立三回來轉(zhuǎn)交給了劉安國一封信，上寫：過去的事情，都讓它過去吧，希望他能夠做一個(gè)好人！劉安國看后淚流滿面。
楊局長調(diào)到統(tǒng)戰(zhàn)部了，他來到功德林告訴王英光，部里已經(jīng)決定由王英光來接替他的工作，擔(dān)任十三局的局長，但他還有一道生命關(guān)卡要邁，梁冬芳已經(jīng)安排好了手術(shù)，周總理也指示了外交部協(xié)助安排，他這幾天準(zhǔn)備一下先去和梁冬芳會(huì)合，然后再去東德做手術(shù)，楊局長給英光下了命令：一定要活著回來，英光開玩笑說一定回來當(dāng)局長。
長安街要修建人民大會(huì)堂了，王英光臨行前特意回家?guī)蛬寢尠峒遥瑡寢屪屗o梁冬芳捎一封信。冬芳在莫斯科收到了英媽的信，上寫她自小失去母親，以后就把自己當(dāng)成媽媽，她在新家等著他們平安回來。
王英光手術(shù)非常順利，他回到功德林后立即告訴了學(xué)員一個(gè)天大的好消息：中華人民共和度主席特赦令，為慶祝中華人民共和國成立10周年，對(duì)蔣介石集團(tuán)確實(shí)改惡從善的戰(zhàn)犯予以釋放，實(shí)行特赦，戰(zhàn)犯?jìng)兟牭竭@個(gè)消息激動(dòng)地?zé)釡I盈眶，他們用長久熱烈的掌聲慶賀自己的新生！
王英光回到辦公室告訴春年和大樹，特赦的原則已經(jīng)確定，第一批人數(shù)不會(huì)太多，十三局接下來的重要任務(wù)就是特赦戰(zhàn)犯，除溥儀外，其他重要戰(zhàn)犯都在功德林，這次的特赦令是國家主席劉少奇親自下達(dá)的，由人民法庭監(jiān)督執(zhí)行，這種規(guī)格是建國以后少有的，全中國甚至世界都在關(guān)注這件事。以后全國各地戰(zhàn)犯管理所都會(huì)合并，可能還會(huì)花上幾年時(shí)間。大樹提醒英光，冬芳還有一年時(shí)間就回來了，他以后不能虧待她。英光一聽就知道這話一定是媽媽讓大樹轉(zhuǎn)達(dá)的。
晚上，學(xué)員們徹夜難眠，聚在一起紛紛猜測(cè)誰能放出去。王耀武告訴大家，這次特赦充分體現(xiàn)了共產(chǎn)黨人的博大胸懷，是他們?nèi)f萬沒想到的，他和杜聿明等人一起給毛主席寫了封情真意切的感謝信，信中表達(dá)了他們對(duì)特赦政策的無比興奮和無限感激，感謝新政府給他們機(jī)會(huì)認(rèn)罪悔過改惡從善，是共產(chǎn)黨把他們的萬惡的靈魂從罪惡中拯救出來，對(duì)他們恩同再造，他們莊重保證今后思想行動(dòng)上堅(jiān)決擁護(hù)黨的領(lǐng)導(dǎo)，永遠(yuǎn)跟共產(chǎn)黨走，在社會(huì)主義建設(shè)中貢獻(xiàn)出自己的全部力量。
陳玉生和王英光匯報(bào)，獲得特赦的家屬一部分人拒絕參加特赦會(huì)，想和戰(zhàn)犯劃清界限，王英光稱這件事上不勉強(qiáng)，晚飯后會(huì)再次組織學(xué)員開會(huì)，讓他們正確認(rèn)識(shí)這這件事，特赦名單都是公安部提出，經(jīng)毛主席同意，并征求管理所意見的，全部都是功德林里表現(xiàn)最好的，這次的特赦就是要讓戰(zhàn)犯認(rèn)識(shí)到想要釋放唯一的出路就是好好學(xué)習(xí)改造。
晚上，學(xué)員們紛紛猜測(cè)王耀武、杜聿明、葉立三、陳長捷等人一定會(huì)出現(xiàn)在第一批特赦名單上，而黃維就要一輩子呆在功德林了，因?yàn)樗芯坑绖?dòng)機(jī)，這話把黃維氣得拂袖而去。大家甚至開始從所長對(duì)自己的笑容上判斷名單上是否有自己，陳瑞章安慰大家，功德林的學(xué)員早晚都能出去。另一邊的黃維氣呼呼地回宿舍后，不動(dòng)聲色地刮了胡子。
1959年12月4日，特赦戰(zhàn)爭罪犯大會(huì)在功德林隆重召開，人民法院莊嚴(yán)宣布：自今日起特赦戰(zhàn)犯予以釋放，正式成為中華人民共和國公民，杜聿明、王耀武、曾擴(kuò)倩、宋希謙、陳長捷、楊國濤、鄭庭笈、邱行湘等10人拿到特赦通知書淚流滿面。王耀武泣不成聲地喊出：毛主萬歲，中國共產(chǎn)黨萬歲！他們終于脫胎換骨，迎來了自己嶄新的人生！
王耀武等人隨后被安排到北京飯店住下，和他們一起的還有從撫順過來的溥儀，王英光通知大家：部里安排他們先到北京飯店住幾天，功德林的學(xué)員和溥儀一起組成一個(gè)學(xué)習(xí)小組，他也參于其中負(fù)責(zé)他們的學(xué)習(xí)生活事務(wù)，但他們之間的身份和以前不同了，以前他是功德林的教員，現(xiàn)在他在這里是為大家服務(wù)的服務(wù)員，在小組里大家以同學(xué)相稱，成立這個(gè)小組主要是為了讓大家有個(gè)適應(yīng)社會(huì)主義時(shí)代的過程，周總理指示他們不要著急，一步步慢慢適應(yīng)當(dāng)前社會(huì)，他過幾天會(huì)抽時(shí)間和大家見面。同學(xué)們有要探親訪友和逛街的打個(gè)招呼就可以，他也會(huì)給眾人安排一些過渡性的工作，全憑自愿參加，如不同意，會(huì)充分尊重他們的意見并協(xié)助安排。如有想到香港、臺(tái)灣和海外后，上級(jí)發(fā)放路費(fèi)協(xié)助安排，去了后如果想回來保證來去自由，王耀武和杜聿明立即擺手自己這輩子都沒這個(gè)打算。還有另一個(gè)好消息，經(jīng)毛主席批準(zhǔn)，學(xué)習(xí)期間給他們每人發(fā)放兩百塊錢和50斤糧票，另有一套新衣服和旅行袋，而那時(shí)普通工人的工資只有每月20塊錢。
王耀武、杜聿明和宋希廉請(qǐng)梁冬芳到北京飯店吃飯，感謝她多年前對(duì)他們的照顧，宋希廉形容梁冬芳就像春風(fēng)，吹綠了他們干涸的土地。梁冬芳帶來了杜聿明夫人曹秀清的消息，他們已聯(lián)系上杜夫人，根據(jù)她的意愿，周總理正在緊鑼密鼓的安排她回來，這個(gè)消息讓杜聿明驚喜萬分，他熱情地邀請(qǐng)大家等夫人回來后一起到他家里玩。幾個(gè)還委托梁冬芳想辦法幫鄭庭笈做做他老婆的工作，她現(xiàn)在不肯復(fù)婚，連面都不想見了，王耀武記得三年前，鄭庭笈的老婆還來到功德林看望他，兩人的感情是很深的，她離婚可能是因?yàn)楦鞣矫娴膲毫秃⒆樱憾即蛩阏宜L把鄭許笈的夫人調(diào)到文史辦，幾人一聽這倒是個(gè)極好的主意。
王英光很快將王耀武等人的工作安排妥當(dāng)，親自把他們帶到了辦公的地方，這是各地方政協(xié)設(shè)立的文史資料機(jī)構(gòu)，他們的身份是國家干部，職務(wù)是文史專員，負(fù)責(zé)專門研究和撰寫文史資料，由胡大樹來具體安排他們的工作，眾人感激不盡，共產(chǎn)黨對(duì)他們今后的生活做了這么周到的安排。溥儀打算寫兩本書，他的前半生和后半生，但又不知這個(gè)工作是否有意義，王英光告訴他，他的書對(duì)補(bǔ)充準(zhǔn)確完整的中國近代史非常有意義。
周總理百忙中會(huì)見了王耀武等特赦戰(zhàn)犯，眾人慚愧他們對(duì)不起周總理，走錯(cuò)了路，周總理感嘆他們大部分都是黃埔的學(xué)生，走錯(cuò)了路不怪他們，中國革命道路曲折情況復(fù)雜，而且那個(gè)時(shí)候大家都很年輕，他親切詢問大家各個(gè)方面是否還習(xí)慣，眾人感激共產(chǎn)黨對(duì)他們的關(guān)照非常周到，王耀武匯報(bào)在參見學(xué)習(xí)中切身體會(huì)到國家發(fā)展的非常好，建設(shè)速度也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎他們的想像，周總理告訴他們，國家每天新的成就和創(chuàng)造都讓他感到萬分驚喜。從鴉片戰(zhàn)爭到現(xiàn)在100多年，中國一直處在戰(zhàn)亂受帝國主義欺壓的時(shí)代，直到1949年，毛主席領(lǐng)導(dǎo)中國人民真正站了起來，中國人民翻身得解放的事實(shí)帝國主義也必須承認(rèn)。周總理問溥儀這個(gè)時(shí)代是否有他那個(gè)時(shí)代做的好，溥儀回答那個(gè)時(shí)候的國家是個(gè)笑話。問到王耀武，他哽咽著說不出話，臉都紅了。周總理告訴大家，今天的國家終將率領(lǐng)中國民族走向復(fù)興，我們沒有理由不愛這個(gè)國家。
1936年，杜聿明夫人曹秀清在政府幫助下回到了北京，她看到愛人精神面貌煥然一新非常欣慰，杜聿明熱情在邀請(qǐng)大家在這個(gè)團(tuán)聚的日子里在他們家一起吃個(gè)團(tuán)圓飯，王耀武帶著大家一起到廚房做飯，留下他們夫妻兩人說悄悄話。杜聿明和曹秀清淚眼相望，感覺一切像做夢(mèng)一樣，曹秀清沒想到這輩子還能回到愛人身邊，她此生無憾。杜聿明慚愧一生戎馬生涯，對(duì)不起夫人和孩子，他眼含熱淚，向夫人敬軍禮道歉，兩人緊緊相擁，喜極而泣，約定今生再不分離！
梁冬芳陪王英光到醫(yī)院復(fù)查后，告訴他一個(gè)好消息一個(gè)壞消息，好消息是英光已經(jīng)完全康復(fù)了，壞消息是英光被自己俘虜了！英光笑問自己學(xué)習(xí)改造的時(shí)間，冬芳溫柔地依偎著他說：有一輩子那么長。王英光第一次深情地握緊了冬芳的手，接納了她純潔的愛情。